— Иди с собаками в мою комнату, — распорядился Влад. — Я сам открою.
Сунув руку в карман своих спортивных брюк, он чем-то тихо щелкнул там. Женька почти готова была поклясться, что предохранителем пистолета. Ее пистолет щелкал несколько иначе, но звук был похож.
— Женя, — окликнул ее Влад, поскольку она продолжала стоять на месте, а сам со всей возможной для него скоростью направился к входной двери. Но тут заиграл его телефон.
— Что-то вы долго не открываете, вот и решил позвонить, — раздался из трубки голос Корнея. — Поскольку предположил, что ты сейчас пробираешься к входным дверям в полной боевой готовности.
— Не мог сразу позвонить? — поинтересовался Влад и кивнул Женьке, чтобы она открыла.
— И свет теперь можете включить, — добавил Корней, входя. — Их было четверо, все у нас. Так что сегодня можете спать спокойно. Завтра я приеду и все вам подробно расскажу.
— Ну вот и все, — кивнул Женьке Влад, когда Корней уехал. — Бандиты пойманы. Завтра будем знать все детали.
— Пистолет на предохранитель поставь, — посоветовала Женька. — По-моему, ты этого так и не сделал.
Он бросил на нее быстрый внимательный взгляд, в котором легко читалось удивление.
— Я выросла в семье офицера, — не дожидаясь расспросов, пояснила она. — И знаю, как звучит оружие. Одного только не могу понять: когда Корней успел его тебе сунуть?
— Еще в первый раз, когда они приезжали все вместе, — не стал отпираться Влад. — Это мой пистолет. Все легально, ты не думай, у меня на него разрешение есть. Обычно я не таскаю его с собой, но ты ведь сама понимаешь, что дело по-всякому могло повернуться. Могли, например, все-таки нагрянуть незваные гости.
— То-то я и удивилась, когда твой отец решился тебя здесь оставить. Конечно, вряд ли кто-то решил бы продолжить здесь твои поиски, но все же риск оставался. А твой папа, по-моему, очень тобой дорожит.
— Очень, — согласился Влад. — Жень, а ты…
— Ну ладно, что-то мы с тобой сегодня припозднились, — прервала его Женька, догадавшись, что он хочет спросить о ее семье. — А Корней, наверное, рано приедет.
Корней приехал действительно рано, а с ним и Загоров-старший. Уже не таясь, они посигналили у ворот, чтобы Женька им открыла, после чего блестящий новенький «Мерседес» подъехал к самому крыльцу.
— Ну здравствуй, сын. — Старик тепло улыбнулся Владу и осторожно обнял его. — Мы за тобой. Не спали почти всю ночь, но зато раскрутили весь клубок.
— Так кто же все-таки это затеял? — поинтересовался Влад.
— Макаров-младший, — сухо произнес старик. — Глупый молокосос попытался таким образом уладить и отцовские, и свои собственные дела — он ведь тебе что-то там должен.
— Этот молокосос всего на три года младше меня, — усмехнулся Влад.
— Но только не по умственному развитию, — почти брезгливо скривился старший Загоров.
— А Варяг?
— Они его убрали. Вначале он навел их на тебя, потом испугался. Но я думаю, что в любом случае его шансы были невелики: неврастеничный сопляк, с которым он связался, скор на расправу и, вопреки поговорке, режет прежде, чем хоть один раз отмерить.
— Да, — согласился Влад. — Он в карты продулся и занял у меня весьма кругленькую сумму. И мне бы, зная его, стоило ожидать подвоха. Папин баловень, младший Макаров еще у нас в школе пытался нахрапом захватить то, что ему по-хорошему не отдавали. И сколько раз мы его ни пытались ставить на место, а наших воспитательных мер все равно надолго не хватало… Ну ты же помнишь, как Макаров-старший пытался выяснять отношения по поводу того, что его сынка обижают?
— Еще бы не помнить! Сегодня я тоже встречаюсь с Макаровым-старшим. Он уже в курсе всего, будем решать, что делать дальше, ведь разжигать этот конфликт и не в наших, и не в его интересах.
— Ясно, — кивнул Влад. — Ну что ж, поехали.
— Я соберу твои вещи, — сказала Женька.
— Не надо. Все, что я возьму с собой, у меня уже сложено, — ответил он. — Принеси, пожалуйста, из комнаты синий пакет.
Женька пошла выполнять его просьбу, чувствуя себя почему-то глубоко расстроенной. Еще сутки назад она многое отдала бы за то, чтобы Влад уехал как можно скорее, а теперь — вот она, противоречивость человеческой натуры! — ей вовсе этого не хотелось. Взяв стоящий около дивана полупустой синий пакет, она принесла его и сунула Корнею.
— Спасибо, Жень, — кивнул Влад. — И за это, и… за все остальное.
— Не за что, — тихо ответила она. Стоя друг перед другом, они вдруг ощутили какую-то неловкость, мешающую им либо что-то еще сказать, либо молча разойтись, каждому в свою сторону.
— Женя, — вмешался Загоров-старший. В руках у него была пачка отечественных купюр. — Вот, возьмите. Я очень благодарен вам за Влада.
— Не надо, уберите, — покачала головой Женька, потом посмотрела Владу в лицо: — Я это сделала не из-за денег.
— Я понимаю, — кивнул он, чуть улыбнувшись, и добавил, повторяя ее слова: — Главное, чтобы совесть не мучила, так?
— Так, — подтвердила она. — Просто я не могла иначе — и все.
— Корней, — устав стоять с протянутыми деньгами, Загоров-старший сунул их своему шоферу. — Отдай их. И нам пора. Пойдем, Влад, — окликнул он сына. — Я тебе помогу сесть в машину.
Простившись с Женькой взглядом, Влад вышел вместе с отцом. Женька смотрела ему вслед, чуть ли не плача.
— Жень, — Корней попытался сунуть ей оставленные деньги, — возьми и не выпендривайся. Поверь мне, босс твоего благородства не оценит.
— А мне плевать, оценит он или нет, — устало ответила Женька. — Просто не все в этой жизни покупается. И я не стала бы вмешиваться в эту историю ни за какие деньги. Ты-то можешь это понять?
— Могу, — сказал он. — Но если уж тебе их дают, глупо отказываться. Тем более что они у тебя мешками по всему дому явно не разбросаны.
— Не разбросаны, — согласилась Женька. — Но я обхожусь. И даже могу позволить себе такую роскошь, как не почувствовать себя оплеванной мимоходом брошенной с барского стола подачкой. Можешь так и передать своему боссу.
— Ну ладно, — сказал Корней, убирая деньги. — Как хочешь. — Задержав на ней взгляд, он покачал головой. — Странная ты все-таки.
С улицы просигналила машина — очевидно, Загоров-старший терял терпение.
— Что ж, мне пора. — Корней кивнул Женьке. — Самого тебе… всего.
Она тоже кивнула в ответ, не сдвинувшись с места.
4
Женька слышала, как хлопнула дверца машины, когда Корней сел за руль. Открыв запертых на кухне собак, она подошла к окошку, высматривая отъезжающую машину. Слезы наворачивались ей на глаза, но вот отчего, Женька и сама не могла бы сказать. Своим появлением Влад всколыхнул ее спокойный мирок, нарушил монотонное течение ее жизни, а теперь снова ушел в свой мир, бушующий и многообразный, оставив ее в тишине кукольного домика, наедине с собаками. И Женька прекрасно понимала, что если они когда-нибудь еще встретятся, то разве только случайно. Никогда больше его голос не разорвет в ее доме напряженную тишину, никогда они уже не будут сидеть у окна вдвоем, как вчера, тревожно вглядываясь в то, что происходит возле озера, и больше он не успокоит ее одним только прикосновением своей теплой уверенной руки.
