И тут Литвины. Чтоб их черти съели! Возможно, хватит выдержать их первый натиск, а там измором возьмём. Хотя нет, такой момент грех не использовать и припомнить их слова с принцесками. Мысль дельная.
— Трофим, мигом за воеводами! — наконец выдал я, после некоторой паузы, возникшей от отсутствия ответа на мой риторический вопрос.
Парой часов спустя. Здесь же.
— Надеюсь, все уже знают о вестях с Москвы?
— Да государь, — произнёс Князь Мышецкий, решившись брать ответ передо мной.
Все они одна кодла, в хорошем смысле слова, и он один из них, хоть и мой нянька. Ах да, здесь собрались, естественно, самые именитые и приближённые ко мне. Не те размеры у шатра, чтобы вече тут организовывать.
— Значит, объяснять не придётся, что засиделись мы тут. Смоленск нужно отстоять.
— Но как же. Просто бросить всё? — решил он мне перечить.
Знает, что ничего за это не будет, а вот свою мысль для окружающих поясню.
— Всё просто, сегодня готовить штурм поздно, а вот подготовить войска к утру уже можно.
— Государь, но как же?! Ничего же не готово! — с недоумением возразил мне он опять.
Хотя и остальные стали переглядываться.
— Всё просто. Посмотрим, зря ли я столько возился с Тулой и Пушечным двором. Пора новым пушкам пройти проверку делом. Тем более, очень уж удачно они себя показали при бомбардировке порта. Заодно пусть и докажут, что с ними другая подготовка и не нужна. Сначала постреляем, а там уж как бог даст. Но войска к штурму через пролом в стене должны будут готовы!
* * *
Два месяца спустя. Один день перехода от Вильно.
— Заходи, — кликнул я Прохора, когда мне передали, что он по моему повелению, явился.
— Государь, — выдал он, зайдя в шатёр.
— Рассказывай, что такого случилось, что не сразу откликнулся на мой зов?
— Рига пала….
— Это как?
Действительно, у князя Серебряного была всего одна новая пушка, да и та осадная двухладонка из тех, что отметились под Колыванью. Нет, и она могла наделать делов, но ведь гафуниц-то нет, чтобы активно поддержать при этом обстрел всего города, а значит деморализовать противника. Как там, на берегу Финского залива, не получится.
— Сами ворота открыли, лишь просили оставить былые привилегии.
— Так и соглашались бы! Не хватало головы служивых класть из-за неметчины.
— Государь, так….
— Ну молодец воевода Серебряный! Ну, услужил! Так почему сразу ко мне с вестью не пришли?!
— Я попался. Всё обспросил и сразу к вам!
— Гонцу рубль, — крикнул наружу.
Как-то же его наградить надо, а шуба с моего плеча явно маловата взрослому мужику будет.
— А теперь подробней, — обратился уже к Прохору.
— Войско шло вдоль берега и хотели просто пройти мимо Риги. Местные переправу назло нам, как раз там порушили. Пришлось встать лагерем, чуть ли не под стенами, всё равно роздых людям дать надо было. Почему бы и немного не постращать. Не тут-то было! Из города гонца прислали, с предложением переговоров. Вести о том, что творилось в Колывани уже пришли сюда и напугали горожан изрядно. Хватило одной угрозы бомбёжки. Всё что требовали, так это сохранить привилегии и мирно покинуть город всем кто хотел уйти. Так Серебряный всё это и сам предлагал, по вашему указу и даже его предъявил переговорщикам. Прямо тот, с вашей собственноручной пометкой: «А тех кто откажется, бить смертным боем!». Очень, говорят, впечатлило.
А ещё говорят, имидж не всё! Потратились мы пороху в той бомбардировке Колывани, знатно. Ох и прожорливы, на него, оказались новые пушки. Одналадонки с эрзац-гильзами показали себя хорошо, а вот осадные не очень. Уж очень сложно оказалось обращаться с настолько тяжёлыми частями. Будем дальше думать, но это на компанию следующего года. Не помню, как там в будущем они называются, не артиллерист не разу, но видимо будем переходить на порцирование пороха в шёлковые мешочки, для орудий больших калибров. Правда, придётся заморочиться с нормальным затвором. Вот от его готовности и будем плясать, а пока будем пользовать что имеем. С шёлком тоже не всё слава богу. Никто сейчас гарантировать его поставки, пока идёт война по Волге, не сможет, тем более за приемлемые деньги, но это не повод бросать это направление в артиллерии. Ещё, кстати всплыли воздушные шары. Ох и матерился, на самого себя, что даже не вспомнил про них, а там нормально корректировать огонь не выходило. Дальность-то гафуниц до трёх вёрст и весь город простреливался, да вот не прогладывался никак.
Взять-то мы его взяли, да вот почти без пороха для новых пушек остались. Потому и шатались по Ливонии эти два месяца. Можно сказать на одних понтах и брали многочисленные замки. Иногда-таки приходилось штурмовать. В большинстве случаев нескольких выстрелов «великих пушек» и крупнокалиберных мажжир хватало, чтобы рыцари резко меняли своё мнение и начинали верить нам на слово. Правда, пару раз упорствовали. Но, как говорится: «Их жизнь, их выбор». По мере продвижения пресловутый имидж нарабатывался и рыцари предпочитали мирно убраться с захватываемых нами земель. Такая вялотекущая компания, особенно на фоне яркого начала, позволила подкопить пороху. Тут-то и встал вопрос, а куда двигаться дальше. Ничего толком Литвины под Смоленском сделать не смогут, и можно бы было всерьёз заняться Шведами, но подумав, решили их пока не трогать и перенести компанию на лето и воевать против них войсками исключительно нового строя, стрельцами и городовыми казаками. Думаю, такой подход окажется для них в диковинку, ведь обычно мы воевали вне посевных и уборочных компаний. Лишь когда припрёт, изменяли этому правилу. Ведь войско само себя кормит и зарабатывает на оружие, как раз летом. Так и решили идти на Вильно. Потоптаться по их гордости, да объяснить, чтоб больше не лезли.
— Ну что ж, всё это хорошо, но позвал я тебя Прохор не за этим. По слухам, в Вильно оказался сам Сигизмунд, который Август. Не его отец. Специально отправлял лихих людишек, проверить. Так и есть, во всяком случае, позавчера, это было ещё правдой. Так вот какое дело. Возьмёшь верховых, лучше из лёгких воевод с их отрядами, и двинешься вперёд основного войска, но не под стены города. Нужен ты будешь, перекрыть дороги, чтобы не сбёг…. Не так, если при тебе попытается уйти, сделай всё чтобы его самого захватить. Не объявится, мы же, к вечеру подойдём, и сходу, начнём штурм, благо теперь знаем, пушки это позволяют делать без длительной подготовки. Но сам понимаешь, время всё равно займёт, и обстрел будет ночью. Полной осады делать не будем, не дай бог убьём, а вот выгнать на тебя постараемся, если к тому времени он так и не решится утекать. Взрывы бомб убедят. Не получится, значит на то воля божья, значит просто захватим город. Он ведь уже сейчас, может, уезжает….
Ночь. В отсветах от зарева горящего Вильно.
В темноте, к группе, наблюдающей за городом, подбегает несколько человек.
