Тут портал наконец полностью сформировался, и из него вышел отец Дары во вполне человеческом виде, таким, каким я его видел в магазине. Он удивлённо посмотрел на девушку, сидящую у меня на коленях.
– Зачем ты его позвала? – спросил он у неё.
– Я не звала, он сам пришёл. Ты был прав, в нём течёт древняя кровь. – Она хотела было подняться с моих коленей, но задержалась и, развернувшись, поцеловала меня в губы. – Не забывай меня, пожалуйста, – попросила она.
– Даже если бы хотел, – усмехнулся я, – то не смог бы. Ты правильно меня поняла. И своего я никому не отдам. А ты – моя. И ребёнок, которого ты носишь, тоже мой. Поэтому поверь, мы ещё встретимся.
Она вгляделась в мои глаза.
– Теперь я понимаю, почему вас боялись, – тихо сказала мне девушка, а потом добавила: – И поэтому я тебе верю.
Она ещё раз наклонилась и поцеловала меня. Её отец странным взглядом смотрел на это, похоже, он не понимал действий своей дочери. Будто она делала что-то совершенно несвойственное или ей одной, или вообще всем им.
Дара поднялась с коленей и пошла к своему отцу и открытому порталу. Но на полпути она остановилась.
– А всё-таки спроси, что ты хотел узнать, – попросила она меня. – Мне это будет приятно.
Я взглянул на неё:
– Кто вы?
Девушка улыбнулась:
– Видишь, как это просто. – И, усмехнувшись, ответила: – А не скажу. – И показала мне язык. Потом сделала несколько шагов к своему отцу.
– Идём, – сказал он ей на странном, слегка тянущем гласные, языке, – мать тебя уже потеряла. Ты должна была быть дома ещё полторы недели назад. Зов пропал уже тогда.
Девушка посмотрела на него.
– Я хотела побыть ещё немного со Степаном. Тем более, как оказалось, рядом с ним зов не нужен.
Отец удивлённо посмотрел на неё.
– Странно, я о таком не слышал. Спрошу на Совете. – И он шагнул к порталу.
Странный разговор.
Но девушка так и не ответила на мой вопрос о том, кто они.
Уже у самого портала Дара обернулась.
– Драконы, – тихо сказала она на том странном тянущем языке, – мы драконы. – И шагнула в портал.
Вот и думай после этого, а чего здесь и как?
Только драконов я представлял себе как-то иначе. Хотя кто вживую видел этих мифических существ?
А вот она была права. Встречи с ними искали многие. Вроде как они одаривали тех, кто их нашёл, неоценимым даром.
Хотя большего, чем Дара уже сделала для меня, она сделать вряд ли сможет. У неё мой ребёнок. Удачи тебе там, куда бы ты ни направилась. А обещание я сдержу и рано или поздно найду и тебя, и своего ребёнка. Хочу увидеть вас обоих. И желательно, чтобы ты больше не притворялась. Твой истинный облик мне нравится не меньше, чем другой.
Я ещё немного посидел на камне и понаблюдал за пылающим городом. Интересно, о каких моих предках говорила Дара? Не о землянах же.
Было у меня подозрение, что связано это именно со мной и моими странностями. Но тогда получается, и к Земле я имею достаточно опосредованное отношение, или мои предки побывали и там.
Всё интереснее и интереснее.
«Ладно, пора возвращаться». – Я поднялся и пошёл в лагерь.
Чувствую, ещё и с Ренией и остальными объясняться придётся.
Как в воду глядел. Только прошёл изгородь, как меня перехватила вампирша.
– Где Дара? – сразу спросила она.
Видимо, сопоставить два факта, а именно: отсутствие девушки в палатке и моей тушки, она смогла очень быстро.
– Я её проводил. За ней прибыл отец и забрал её домой.
– Чего? – поражённо посмотрела на меня обычно невозмутимая Рения.
– Ну, – я кивнул в направлении леса, – он создал для неё портал, там, недалеко, вот мы дождались его открытия, и она ушла.
Девушка стояла и изумлённо смотрела на меня.
– Он настолько сильный маг? – наконец спросила Рения.
– Я думаю, ещё сильнее, – честно ответил я.
Девушка понятливо кивнула. И тут она подозрительно посмотрела на меня:
– А почему она вообще ушла?
Я пожал плечами и, усмехнувшись, ответил:
– Да кто этих драконов поймёт-то. – И, подхватив Рению под руку, отвел к палатке, настолько ошарашенной, я Рению ещё не видел.
– Спокойной ночи, – пожелал я ей и подтолкнул в спину.
Она лишь кивнула и как сомнамбула вошла в палатку.
И я лёг спать. Вернее, постарался заснуть. Но сон почему-то не шёл…
И тут опять шорох. И опять со стороны палатки.
«Не, ну это даже уже не смешно», – поворачиваясь, подумал я и, поднявшись, пошёл на шуршание.
– Ты чего подглядывать вздумал, извращенец! – раздалось возмущённое шипение Селеи от кустов у изгороди.
«И как это я её не заметил? – сам у себя спросил я и помотал головой. – Вот теперь и доказывай, что не верблюд, – усмехнулся я, – два горба на спине есть, колючку жуёшь. Значит, верблюд и есть». – Ещё раз усмехнулся, представив, что меня ждёт утром, и отошёл на пару шагов назад. Подождал, пока девушка закончит. Удостоверился, что она вернулась в палатку. После чего вернулся к спальнику и снова лёг…
Как ни странно, утром ни у кого ко мне никаких вопросов не возникло. И что самое непонятное, все, кроме меня, будто забыли о том, что буквально вчера с нами путешествовало на одну девушку больше. Никого даже пегас без всадника и чьи-то лишние вещи в палатке не смутили, будто так и должно быть.
Чтобы не накалять обстановку и не вызывать лишних вопросов, всё, что принадлежало Даре, я решил убрать к себе в сумку. И, уже упаковывая её небольшую котомку, я случайно дернул завязку одного из карманов. На пол выпала записка.
«Хотя ты об этом и не спросил, но знаю, что тебе это интересно. У меня будет мальчик. Я назову его Таолом. Как я понимаю, ты знаешь, как переводится это имя».
Естественно, я знал. С языка, на котором говорили Дара и её отец, это переводится точно так же, как и имя Степан с общеимперского.
Полдня до заставы
Это почувствовал я один или нет?
Похоже, нет.
И что на этот раз?
Видимо, что-то не очень приятное. Тролли и огры да и остальные представители народов севера (тут захотелось усмехнуться, вспоминая наших эскимосов, но эти больше напоминали викингов, которые наматывали кишки своих врагов на столбы, так что улыбки не получилось) начали спешиваться и поправлять экипировку. Я последовал их примеру.
– Что происходит? – подлетела к нам Дея.
– Твари из Пустошей, – серьёзно ответил ей Гром и направился в сторону готовившихся к бою троллей и огров.
