– Я же говорила, – раздался счастливый голос Деи, и по её радостному лицу пробежали две слезинки. – Я верила. Он же обещал. – И она прижалась к вампирше.
– Я тоже, – тихо произнесла та.
Между тем ворота заставы открылись, и навстречу бегущим выбежали бойцы гарнизона и прикомандированные к ним маги-практиканты.
– Кого и откуда притащил этот тарков северянин? – неожиданно раздался голос из-за спин девушек.
– А действительно, кого? – спросила Лейла и почему-то посмотрела на Дею.
– Не знаю, – удивлённо ответила девочка. Она сама была поражена тому, что у неё нет ответа на этот вопрос.
Глава 12. Планета Ареана. Империя Ларгот. Граница с ледяными пустошами и великим лесом. Застава
Полдень следующего дня после приезда на заставу
Ночь и половину первого дня я честно отсыпался. Даже одежду не снял. Хотя обувь скинуть додумался. Надеюсь, сам. И никто эту обязанность за меня не выполнял. Пока я спал, меня никто тревожить и будить не пытался. Все знали, что это бесполезно. Так что отдохнул я на славу. И это хорошо, ведь потом на меня свалился такой огромный ворох проблем, которые ой как не хотелось решать. Особенно с учётом того, что я о них на тот момент ещё даже не знал. Да и их решения я, если честно, себе представить не мог и не знал, что можно предложить.
Вернее, нечего себе врать, всё я прекрасно знал. Но более чем уверен, то решение, которое бы устроило меня, никому другому больше не подошло бы. Но это уже чисто мои заморочки и того зверя, что живёт внутри меня. Моё. Для него и является его, с первого и до последнего момента. Однако это мои проблемы. Но жить и решать их как-то требуется. И желательно удержать своего зверя в узде.
А всё началось с того, что я только успел открыть глаза и услышал знакомый, но такой необычно звенящий и какой-то отстранённо-холодный голос моей сестры.
– Это кто? – тихо спросила у меня Дея, как только поняла, что я уже не сплю, указывая на испуганно смотрящую на неё и меня Тению.
На её негромкий голос в комнату сразу входят Рения, Селея, Лейла и, к моему удивлению, Роная, будто они стояли в коридоре и только и дожидались этого момента. Но друг на друга девушки не смотрят.
«Что-то произошло, пока я спал». – Тут не нужно быть особым гением, чтобы это понять.
– Так кто это? – даже не пытаясь мне что-то объяснить, вновь не очень громко спросила сестрёнка, внимательно всматриваясь в моё лицо. При этом она немного выставила вперёд девочку-эльфийку, дочку Ронаи.
– Тения, – несколько оторопело отвечаю я.
Честно говоря, я ожидал какого угодно приёма, но только не такого.
«Да что же, чёрт возьми, произошло?!» – с непониманием гляжу я на стоящих напротив меня девушек.
Они все смотрят на меня очень уж серьёзными и какими-то обиженными глазами.
Думаем. Спал. Никого не трогал. До этого вылезал из такой дыры, куда другому не дай бог провалиться. Вернулся, можно сказать, только ради них с того света на этот. И тут на тебе. Ни здрасте тебе. Ни… в общем, ни… Вывод один. Это как-то связано с напуганной девочкой и, как следствие, довольно спокойно воспринявшей всё происходящее её матерью.
– Что произошло? – уже начав соображать более адекватно, спрашиваю я, глядя на Дею.
Та мнётся, оглядывается на девушек, но потом, тряхнув своей светленькой головкой, резко поворачивается ко мне.
«Не замечал, если честно, что она так сильно похожа на Селею», – как-то отстранённо подумал я и чуть за своими мыслями не пропустил самого важного обвиняющего факта.
– Почему она называет тебя отцом? – спросила моя названая сестра.
– Э… – Я как сидел на кровати… так и остался сидеть.
Глупее я себя чувствовал, только когда узнал, что Рения, оказывается, или моя жена, или она прибьёт меня.
Так… Я посмотрел на Тению.
– Отец, значит, – произнёс я и перевёл взгляд на Ронаю.
Девочка, не будь под этой мыслью какой-то реальной подоплёки, никогда не назвала бы постороннего человека подобным образом, даже в шутку, слишком серьёзно относятся в мирах магии к словам и обещаниям. И это чуть ли не аксиома в таких мирах, где любое слово сопровождается всплеском или выбросом силы. И ты никогда не знаешь, какая твоя случайная фраза может быть воспринята за магическую клятву. Ну а дальше не отвертишься.
– Я так понимаю, никакого недоразумения в этом нет? – напрямую спрашиваю у Ронаи.
Та, потупив взор, качает головой.
– Это и есть причина, по которой никто не хотел помогать тебе там, в пустошах? – тихо спросил я у неё.
– Да, – медленно кивает она, – Тения особая девочка. И у нас это знали все. А тебя я просто предупредить не успела, когда ты взял на себя заботу о нас, о Тении и обо мне, ещё тогда, когда она не могла бежать.
Я всё так же вопросительно смотрю на неё, ожидая продолжения. Девушка начинает нервничать под моим взглядом.
– Я уже сказала твоим подругам, что ни на что не претендую, – тихо произносит она и смотрит в пол, точно так же, как и тогда в Пустошах.
– Так чем она особая? – спрашиваю я у неё.
Роная молчит, а потом, будто одним махом, решившись на что-то, начинает рассказывать:
– По нашим законам тот, кто заботится о тебе, тот и является твоим опекуном. Это то же самое, что и отец, что и муж. Она не знала отца, он погиб, когда ей не было и года, но у неё есть сила. И она связала её с тобой. Я не знаю, как вам доказать, но у нас есть ритуал крови. Он покажет вашу родственную связь практически мгновенно. Такая же связь у неё есть и со мной. А через неё связаны и мы. Ты – её отец, которого выбрала она и её сила, я её мать. Так получилось. Случайно. Я не хотела этого, по крайней мере таким способом. Но так вышло. Именно поэтому никто не хотел нам помогать. Если бы она была обычным ребёнком, а не наделённой силой, как и я, то всё было бы гораздо проще. – Девушка замолчала, снова уставившись на пол.
Пока она говорила, я уже понял, о чём речь. Между мной и девочкой была протянута небольшая странная энергетическая линия. Раньше её не было. Но вот что странно: таких линий было несколько. Прежде ничего подобного я не видел. Но сейчас они есть.
И тут у меня два варианта.
Или в результате того, что Тения связала меня и себя, она связала меня ещё и со всеми другими дорогими мне людьми. Но откуда она могла о них знать? И при чём тут тогда её мать? Ведь и к её ауре у меня была протянута прямая линия.
Однако был и другой вариант.
После того как девочка связала нас, я стал гораздо более чувствителен к подобным типам энергетических связей, объединений, сообществ, о которых, возможно, просто раньше не знал или моё сознание не имело о них никакого представления. Не знаю, чем эти связи являются на самом деле, но теперь я их видел, хотя раньше этого делать не мог.
