– Туда, – указываю я ожидающим нас внизу бойцам, – прячьтесь за камни. Стойте со стороны ущелья. Камень должен находиться между вами и этими штуками, – показываю в сторону приближающегося шума.
Мои соратники ничего не спрашивают и быстро занимают позиции в соответствии с моей подсказкой.
Жду, пока приблизятся вертолёты.
Ага. В каждом вижу по сотне аур, значит, это и есть те тараканы, что он транспортирует.
Вблизи летательный аппарат оказался ещё больше.
Пытаюсь сосредоточиться, чтобы прикрепить к их аурам рунные формулы для паралича. Получилось. Хотя удержать в сознании одновременно столько аур сложно, но возможно.
Только сфокусироваться я успел всего на одном из трёх транспортных летательных аппаратов, приблизившихся сюда, и то только потому, что он задержался над ущельем. Два других, не останавливаясь, двинулись дальше.
Фигово. Ведь направились они как раз в ту сторону, где стояла застава. Наши люди к нападению с воздуха не готовы. Они даже не поймут, что их стены – это не защита, а ловушка. Плетения будут бесполезны, если эти корабли будут маневрировать. И даже если они сработают, не факт, что причинят этой летающей махине какой-либо вред.
К тому же по этим вертолётам не смогут стрелять. Слишком далеко они будут для этого, да ещё и достаточно быстро маневрируют во время полёта.
Руны к аурам не прицепишь, и всё из-за скорости их перемещения.
У наших есть шанс, но для этого вертолёты, как минимум, нужно затормозить. Это смогут сделать маги воздуха. И они есть на заставе. А вот расправиться с ними получится только у вампиров. Ведь они рунные маги, умеющие работать с объектом воздействия удалённо.
Но для всего этого их надо предупредить о приближающейся к заставе опасности и о том, что к ним идёт подмога.
И я смог бы предупредить своих через переговорные амулеты, но с ними вышла моя очередная большая промашка: я просто не знал особенностей Пустошей или глубоких районов Великого леса. Как оказалось, амулеты там просто не работали из-за сильного и очень нестабильного, вечно меняющего свои параметры магического фона. То ли помехи, то ли ещё что, но амулеты сначала не смогли поддерживать устойчивую связь, а потом вообще перестали соединяться.
Поэтому здесь и работал самый надежный и самый древний принцип посыльного.
И именно по этой же причине, кстати, и открытие портала на заставе, вернее, не на самой заставе, а для неё, занимает столько времени. Сначала нужно выйти в зону хотя бы относительно устойчивой связи, которая начинается примерно в семи часах от заставы в противоположную сторону от Пустошей, откуда можно достучаться до академии. Тогда она свяжется с империей. И только в этом случае там узнают о нашей проблеме и наиболее сильные маги по маяку, которым и послужит переговорный амулет, смогут открыть портал именно туда, а не на саму заставу. И то никто не сможет гарантировать его длительную устойчивую работу.
И как результат, всё это происходит очень долго. А время, как всегда и везде, играет против нас. Значит, и выбора у нас особого нет…
– Рения, – разворачиваюсь я к девушке и смотрю на неё и на других вампиров, стоящих рядом с ней, – вы с троллями быстро отходите обратно, к заставе.
Вижу её лицо и то, что она собирается возразить мне, но останавливаю её, взяв за руку.
– Дослушай меня.
Она послушно кивает.
– Мы, – я показал на себя и дроу, – с вами в скорости и выносливости не сравнимся. И просто не будем поспевать за вами, если не начнём ещё и задерживать. Поэтому мы останемся здесь и задержим этих, – указываю рукой в сторону ущелья. – А вы должны постараться успеть подойти на помощь к нашим. Успеть добраться до заставы до того момента, как от неё камня на камне не оставят. Поэтому вы должны будете выложиться по максимуму. И в этом случае такой сдерживающий фактор, как я и дроу, вам будет только мешать. – Пока говорю, в уме прикидываю скорость полёта этих транспортов и то, какие круги они нарезают. Быстро делаю расчёт. Я знаю скорость вампиров. Тролли хоть и массивны, как огромные скалы, но не менее быстры и проворны. Поэтому, немного помолчав, констатирую: – Скорее всего, вы не успеете к началу штурма, однако без вас они будут бессильны как-то противостоять этим гаалам сколь-нибудь длительное время, особенно если разрядятся все их амулеты. К тому же на тот момент в город уже успеют высадить десант.
Вампиры и тролли молчали.
– Работайте фокусированно в связке с магами воздуха. Без них вам не справиться. Они тормозят эти воздушные корабли, вы же уничтожаете тех, кто в них находится. Вам могут помочь маги жизни. Тролли же вам будут нужны, если десант с какого-то из кораблей подойдёт к вам достаточно близко. Они ваша защита. Для вас главное – не дать этим летателям разрушить город с воздуха. Чем быстрее вы их выбьете, тем больше у вас будет шансов на выживание. – Смотрю на них. – Это понятно? – Никто ничего не говорит, поэтому я продолжаю: – Очень важно не дать разрушить донжон, наверняка уцелевшие жители будут именно там, и не подставляться под выстрелы. Стрелять будут именно с этих кораблей. Вон те длинные палки, я уверен, то же самое, что и их жезлы. Но эти штуки гораздо мощнее и опаснее. Они, возможно, могут разнести всю стену в городе. Вопросы?
Их ни у кого не было.
– Тогда собирайтесь. – Я посмотрел на всех и притянул к себе Рению. – Постарайся спасти девочек. Кроме вас, у меня никого нет. И что бы ни случилось, верь, я рано или поздно выберусь и найду вас.
– Что ты задумал? – тихо спросила она.
– Они, – я показал на тех, кто остался в ущелье, – оказались намного опаснее, чем я предполагал. И намного умнее. И их нельзя оставлять в живых. А поэтому если я выживу, то спалю их логово к тарку. Иначе они доберутся до вас.
Девушка смотрела мне в глаза.
– Тебя не отговорить. – Она проводит ладонью по моей щеке и, наклонившись, быстро целует в губы. – Если ты подохнешь, тарков северянин, я тебя найду на том свете и оторву голову. Ты меня понял? – держа моё лицо в своих ладонях и заглядывая мне в глаза, спрашивает она. – Понял?
Я, вместо ответа, сам потянулся и поцеловал её. Девушка несколько мгновений стояла, замерев, и не отстранялась. А потом резко разворачивается в сторону своих. И что-то блестит в уголке её глаз. Она мне не верит. И правильно делает. Я пойду до конца. Даже если мне придётся разменять свою жизнь на смерть этих тварей, я сделаю это.
К тому же уже сейчас нам предстоит работа, которую нужно сделать. Мы должны будем отвлечь на себя тот летательный аппарат, что остался в ущелье, и тараканов, которые окопались там. Но главное, мы должны дать возможность отступить троллям и вампирам.
Разворачиваюсь и смотрю на них в последний раз.
– Что встали? – спрашиваю я и резко командую: – Бегом!
Те молча, пригнувшись к земле, выдвигаются в обратную сторону.
– И постарайтесь успеть, – тихо прошу я.
