Повисла долгая и напряженная пауза. Затем шейх кивнул и, уже поворачиваясь к двери, остановил на ней взгляд, полный горечи и сожаления.
– До свидания, Джейн, – сказал он.
Какая-то незнакомая нота послышалась ей в его голосе. Нота, которую она раньше не слышала и которая разорвала ей сердце словно острыми когтями.
И на этом все закончилось. Не было ни поцелуев, ни объятий. Словно какой-то незнакомец зашел, чтобы спросить дорогу. У Джейн даже промелькнула безумная мысль, что все это ей показалось, если бы не яркий свет фар двух автомобилей, стремительно промчавшихся мимо ее коттеджа.
После того как Саид ушел, она дрожала еще целую вечность. Напрасно она убеждала себя, что все сделала правильно, что она была честна с собой и с ним и должна сейчас почувствовать облегчение. Джейн вошла в кухню, чтобы налить себе стакан воды, и вдруг в ее сознании возник вопрос: почему она считает, что шейх не любит ее? Совершенно очевидно, что он заботится о ней. Он проехал полмира, чтобы предложить ей то, о чем втайне мечтает любая женщина. Ответ поразил ее, как оглушительный удар по голове. Как она могла быть такой глупой?
Джейн вспомнила о матери Саида, любившей его отца так сильно, что она отказалась от благополучного брака по расчету. Она умерла из-за этой любви, а его отец умер, пытаясь отомстить за ее смерть. Саида много лет мучили кошмары, вызванные чувством вины и раскаяния. Они прекратились только тогда, когда он рассказал о них Джейн. У него хватило мужества признать их, а у нее хватило любви, чтобы разделить с ним эту боль. Нужно просто иметь достаточно любви для обоих, вместо того чтобы эгоистично требовать от кого-то свою долю.
Так просто.
Саид любил ее. Но он не мог в этом признаться даже себе, потому что для него любовь прочно связана с потерей.
Джейн схватила телефон и лихорадочно набрала его номер. В ответ послышался непрерывный гудок. Почему он сменил номер? Не заботясь о разнице во времени, она набрала номер Хасана. Через несколько минут ей ответил сонный голос.
– Простите, что беспокою вас, Хасан, – быстро проговорила Джейн, – но мне нужен новый номер Саида. Срочно.
– Простите, ваше высочество, но я не могу этого сделать. Господин дал мне конкретные…
– Хасан, пожалуйста! Это очень важно!
Наступила пауза.
– Я могу потерять работу, – вздохнул помощник шейха. – У вас есть ручка?
Но когда она набрала новый номер, Саид не ответил. Слезы потекли по ее щекам, но Джейн упорно набирала этот номер снова и снова. Она знала, что в этой части Уэльса плохо работает мобильная связь, но что-то подсказывало ей, что существует другое объяснение. Он не брал трубку, потому что не хотел с ней разговаривать. Она получила то, чего хотела. Она сказала ему о своей любви, а он ушел. И теперь ей придется смириться и жить с этим всю жизнь. Она набрала номер в последний раз и услышала звонок…
Телефон звонил прямо за ее дверью!
Не помня себя, Джейн подбежала ко входу и рывком распахнула дверь. На пороге стоял шейх. Взглянув в ее заплаканное лицо, он втолкнул ее внутрь, пинком закрыл за собой дверь и начал целовать ее заплаканные щеки. Он целовал ее как никогда прежде. Этот поцелуй мог бы рассказать всю драматическую историю их отношений, полную печали, сожалений и ошеломляющей страсти. Целуя его в ответ, Джейн пообещала себе, что отныне она будет благодарной за то, что имеет. Потому что, если все так хорошо сложилось, как она смеет жаловаться на судьбу?
Когда у нее закружилась голова от недостатка кислорода, Джейн оторвалась от его губ.
– Саид. Слушай. Я понимаю. Я хорошо понимаю, почему ты хочешь брака по договоренности. И я согласна. Я хочу тебя так сильно, что не стану беспокоиться о том, какой будет моя жизнь без тебя. Ты не веришь в любовь, и не надо, – сказала она, слегка задыхаясь. – В конце концов, это просто слово.
– Нет, Джейн, – он выразительно покачал головой, – это не просто слово, это чувство. – Он смотрел ей в глаза так пристально, что у нее снова закружилась голова. – Чувство, которое обжигает мою кровь и наполняет меня отчаянием от неспособности принять его. Я, который никогда и ничего не боялся, испугался того, что ты заставила меня почувствовать. Я не подозревал, что способен на такое. Заставляй меня чувствовать, Джейн. – Саид помолчал и продолжил, с трудом выговаривая слова: – Теперь наконец я понимаю, почему моя мать бросила вызов всему миру и отказалась от брака по договоренности, как только встретила моего отца. Потому что, если она чувствовала хотя бы часть того, что я чувствую к тебе, она была просто бессильна поступить иначе. Никто из нас не знает, к чему приведет наша любовь в будущем. Но это не значит, что мы должны отказаться от нее.
– Саид, – прошептала Джейн, сбив дыхание.
Но он остановил ее взглядом и продолжил:
– Я больше не хочу жить без тебя, Джейн. Я хочу увезти тебя в Кафалу и провести с тобой остаток своей жизни. Я хочу, чтобы ты родила мне детей, если судьба пожелает этого. И самое главное, я хочу, чтобы ты знала: я люблю тебя и всегда буду любить. – Он осторожно смахнул пальцами остатки слез с ее лица. – Теперь и навсегда.
И Джейн, которая мастерски умела облекать сложные вещи в простые слова, промолчала. Она просто закрыла глаза и поблагодарила судьбу за этот шанс на счастье, о котором даже не смела мечтать. А еще она поклялась любить этого мужчину всем сердцем до самой своей смерти. А потом крепко обняла его за шею и начала целовать.
Эпилог
Саид заглянул в кроватку и улыбнулся. Ребенок кричал все тише и тише, пока его окончательно не сморил сон. Крошечный кулачок лежал поверх черных волнистых волос его сына; малыш выглядел так, словно собрался сражаться. Крепкое тело Малека более подошло бы ребенку в два раза старше его. Шейх задумался о том, кем станет его первенец – мыслителем или воином?
Он снова улыбнулся Джейн. Или обоим.
– Устала? – спросил он.
Она отрицательно покачала головой, и ее золотисто-каштановые волосы рассыпались по голубому шелку туники.
– Сегодня днем я вздремнула. Поэтому я свежа и готова к действию.
Они сплели свои пальцы и вместе вышли на веранду, наполненную ароматом роз, цветущих в саду. Была темная ночь, какие обычно бывают в пустыне, звезды висели низко над головой и казались очень крупными. Саид взглянул в лицо своей жены. Материнство очень шло ей. В ней появились спокойствие и безмятежность, от которых Джейн сияла, как самая яркая планета в небесах. Каждый день он любил ее чуточку больше. Она очень стойко перенесла беременность и заплакала тихими слезами радости, только когда впервые приложила новорожденного сына к своей груди. Как и он. Его неугомонная супруга сообщила ему, что берет отпуск на год, а затем планирует вернуться к своей работе по изучению истории Кафалы и написанию книги.
Саид никогда не думал, что радость может быть такой острой, а любовь может расти так же безудержно, как буйные тропические растения в его саду. Он раньше не понимал, что одной женщины может быть достаточно. Более чем достаточно. Он вообще многого не понимал до встречи с Джейн.
