Прошло несколько часов, и газеты с новостными порталами буквально взорвались сенсационными заголовками. Вот только ни одно правительство так и не сделало официального заявления по поводу странных событий. Почему? Никто не знал, и по социальным сетям змеями поползли бесчисленные слухи о том, что власть имущие что-то такое знают, но скрывают это от народа. В общем, все как всегда – люди продолжили заниматься глупостями, не понимая, запрещая себе понимать, что по-прежнему уже ничего не будет, что за ними внимательно наблюдает безразличный взгляд всемогущей сущности, способной сделать с каждым все, что только пожелает. Их счастье, что эта сущность подчинялась очень строгим законам и правилам. Но они об этом, опять же, не знали.
2
Президент Российской Федерации молча ходил из угла в угол своего кабинета, словно зверь в клетке, и размышлял. Он, в отличие от многих, имел полную информацию о беловолосом и сотворенном тем несколько месяцев назад в Санкт-Петербурге. Многих вполне полезных или, по крайней мере, управляемых людей так и не смогли достать из туманных сфер. Да о чем речь! Ученые так и не поняли, чем являются эти самые сферы. Президент остановился и вернулся за стол, на котором стопкой лежали папки, оставленные беловолосым на месте каждого инцидента. Он снова быстро просмотрел их и нервно поежился – добыть такую информацию было просто невозможно, лучшие специалисты ФСБ и ГРУ утверждали это со всей ответственностью. Однако информация – вот она.
В очередной раз проглядев имевшиеся видеозаписи питерских инцидентов, президент раздраженно пожевал губами – возможности беловолосого поражали. А уж после того, что он сделал недавно, и вовсе ужасали. Кто он такой? В то, что это Бледный Всадник, президент не верил, поскольку никогда не был особо религиозным. Однако силы странному существу не занимать, причем неясен источник этой силы. Одна телепортация чего стоит! А ведь это только малая часть. На память пришли неизвестные, попытавшиеся убить беловолосого в свое время. Наличие в мире могущественных и, возможно, не человеческих структур, не подконтрольных никому, с того момента можно было считать доказанным. Туманные намеки на такое имелись давно, ведь помогал же кто-то неизвестный России в самые тяжелые моменты, когда обстоятельства внезапно менялись, словно сами собой. Но сами собой они измениться никак не могли, слишком многие влиятельные люди и организации были заинтересованы в обратном. А значит, их кто-то изменил. Судя по всему, этих сил не одна, а несколько, и, к тому же, противостоящих друг другу. Помогающие России, скорее всего, враждебны организовавшим покушение на беловолосого.
Президент досадливо выругался – мало у него других проблем, чтобы еще со всей этой мистикой разбираться! Однако ничего не поделаешь, разбираться придется, такая уж у него работа. Вот только…
– Добрый вечер, господин президент, – прервал его размышления чей-то холодный голос.
Медленно повернувшись на каблуках, хозяин кабинета увидел спокойно сидящего в кресле беловолосого. Неестественно белое лицо того как будто светилось в полутьме – кабинет освещала только настольная лампа, а за окнами уже стемнело. Распущенные белоснежные волосы незваного гостя доставали почти до пола, узкие черные очки выглядели провалами в Бездну.
– Не стоит вызывать охрану, – продолжил тот, – это бесполезно, на Земле не существует оружия, способного повредить мне хоть в малейшей степени. Да и не услышат вас, я оградил кабинет пологом, не позволяющим сказанному здесь достичь чужих ушей. Слишком важные вещи нам с вами предстоит обсудить.
– Добрый вечер, – взял себя в руки президент. – Удивительно, до сих пор вы ни с кем не говорили, а делали, что хотели, и уходили. Что-то изменилось?..
– Ну, тогда я себя еще почти не контролировал. – По губам беловолосого скользнула тонкая усмешка. – Да и вы несколько отличаетесь от остальных. Если бы не ваши мотивы и не мое к вам уважение еще с тех пор, когда я был человеком, я бы не стал с вами встречаться.
– Откуда вы можете знать мои реальные мотивы?
Про себя президент отметил слова «когда был человеком», сделав единственно возможный вывод, что сейчас беловолосый таковым не является. Что это могло значить, было непонятно, поэтому лучше сначала выяснить побольше, а потом только делать выводы.
– Дело в том, что вокруг любой населенной планеты существует особое информационное поле, в котором сохраняется, как на жестком диске компьютера, все происходящее, – пояснил гость. – Каждое действие, слово и даже мысль любого человека. Или не человека, таковые на Земле тоже имеются. Я из тех, кто способен мгновенно получить требуемую информацию из этого информационного поля, чаще всего именуемого менталом. А поскольку мое мышление в сотни раз быстрее и объемнее человеческого, то сами понимаете…
– То есть, скрыть от вас что-либо вообще не представляется возможным? – задумчиво поинтересовался президент.
– Именно так, – наклонил голову беловолосый. – Смотрите…
И в воздухе словно бы открылось окно в какую-то другую реальность, в котором глава государства увидел некоторые моменты своей жизни – из тех, которые считал давно забытыми. По его спине потек холодный пот – если хоть что-то из этого станет известно, то он политический труп. Впрочем, о политике ли сейчас думать? Политика, как таковая, похоже, вообще накрылась медным тазом, и теперь на планете Земля все решает вот это странное существо. Понять бы еще чем оно вообще руководствуется…
– Зачем вам все это? – хмуро спросил президент, не слишком надеясь на ответ.
– Профессия обязывает.
– И какова же ваша профессия?
– Палач.
– Палач?! – изумился хозяин кабинета.
– Не просто палач, – уточнил гость. – Палач миров. Моя задача – наказание виновных в каком-либо мире, если там перешли определенную грань, и сам мир позвал на помощь. Или же очистка населенных миров от разумной жизни в случае, если там разумные превратились в бездушных. К сожалению, Земля идет к последнему семимильными шагами – либеральная демократия, знаете ли, очень способствует торжеству подлости и бесчеловечности. Общество абсолютных эгоистов, думающих только о себе, всегда становится обществом бездушных, тому есть множество примеров.
– Но если наш мир еще не дошел до этого уровня, то зачем вы здесь?
– Наверное, чтобы попытаться спасти мою родную планету.
– Родную? – пристально посмотрел на Палача президент.
– Да, – подтвердил тот. – Именно родную. Изначально я был обычным питерским студентом Андреем Белозерцевым. Однако, как выяснилось, я родился не человеком, а Плетущим Путь – это другое название Палачей. Соединились две линии людей древней крови, и появился я. Соединение ни разу за несколько тысяч лет не совпадавших генетических линий изредка дает в итоге рождение Плетущего. Вот только обычно таких детей еще во младенчестве уничтожают так называемые иерарахии, поскольку те слишком сильны и способны неосознанно погубить планету. Или же их находят и воспитывают взрослые Палачи, что случается уже значительно реже. Но со мной, как ни странно, не произошло ни того, ни другого, поскольку я не проявил себя во младенчестве. Поэтому спокойно вырос и никого не заинтересовал. Инициация началась только в конце зимы этого года, причем почему только тогда, мне неизвестно, да и не важно это. После ее завершения мне был дан доступ к общей памяти Плетущих, я получил все их знания, силы и умения. После чего просканировал наш мир и ужаснулся – если не принять срочных мер, то вскоре неизбежна всеобщая гибель. Нам осталось несколько лет, не больше…
