– И?..
– Со вторым пока разбираются специалисты. Тот, что лежал у нее в кармане, наконец удалось взломать. Мы нашли сообщение с иностранного номера, которое нас заинтересовало. Вычислить отправителя оказалось непросто, там шла пересылка с шифрованием через три континента…
– Лиз, Лиз, – перебиваю я. – Прошу, без подробностей.
– Кажется, мы нашли его, сэр. Мы знаем, где находится Сулиман Чиндорук.
Я задерживаю дыхание.
Вторая попытка. Шанс отыграться за провал в Алжире.
– Ваши приказания, господин президент?
– Возьмите его живым.
Глава 77
Вице-президент Кэтрин Брандт сидит молча, опустив глаза, и пытается осмыслить услышанное. Даже на экране компьютера, где изображение нечеткое и периодически подвисает, видно, что она только-только с телеэфира «Встречи с прессой»: строгий красный костюм, белая блузка, на лице тонна макияжа.
– Все это… – Кэтрин поднимает на меня взгляд.
– Невероятно, – заканчиваю я за нее. – Да. Положение куда хуже, чем мы предполагали. Нам удалось сохранить обороноспособность, но гражданское население и государственные структуры… Ущерб будет неисчислимым.
– И Лос-Анджелес – отвлекающий маневр.
– Нет, угроза там вполне реальна. Как бы там ни было, задумка сильная: наши ведущие компьютерщики на другом конце страны решают проблему на водоочистных сооружениях, а потом срабатывает вирус, и мы теряем с ними связь: ни Интернета, ни телефонов, ни самолетов, ни поездов. И вот мы отрезаны от лучших специалистов тысячами миль.
– И я, ваш вице-президент, узнаю о положении дел и ваших действиях только сейчас. Потому что вы мне не доверяете. Я – одна из шести человек, которых вы подозреваете.
Картинка на мониторе не настолько четкая, чтобы точно увидеть реакцию Кэтрин. Впрочем, кому понравится, когда начальник и по совместительству главнокомандующий прямо говорит, что тебя подозревают в государственной измене?
– Господин президент, вы вправду считаете, что я способна на такое?
– Кэти, я бы ни за что в жизни ни на кого из вас не подумал. Ни на тебя, ни на Сэма, ни на Брэндана, ни на Рода, ни на Доминика, ни на Эрику. Однако среди вас определенно есть предатель.
Что ж, вот он, список подозреваемых: Сэм Гэбер, министр внутренней безопасности; Брэндан Моэн, советник по национальной безопасности; Родриго Санчес, председатель Объединенного комитета начальников штабов; Доминик Дэйтон, министр обороны; Эрика Битти, директор ЦРУ. Вместе с вице-президентом – шесть человек из моего ближайшего окружения. И все под подозрением.
Кэтрин Брандт молча слушает, но думает о чем-то своем.
Входит Алекс и молча передает мне записку от Девина. Новости плохие.
Пока я перевариваю сообщение, Кэти, видимо, собирается с мыслями. Я почти догадываюсь, что именно она мне скажет.
– Господин президент, если я не заслуживаю доверия, то остается только просить вас освободить меня от занимаемой должности.
Глава 78
Я спускаюсь в технический штаб. Девин замечает меня и хлопает Кейси по плечу. Они подходят ко мне. У стены – стопка бесполезных ноутбуков. На доске – мешанина из непонятных слов и сокращений: petya, nyet, shamoon, sheiner alg., dod…
Помещение пропахло кофе, сигаретами и поо́том. Я бы предложил им проветриться, однако настроение к шуткам не располагает.
– Всем крышка, – возвещает Кейси, обводя жестом угол, где рядами стоят ноутбуки, чуть ли не до потолка, до самой камеры наблюдения. – Мы всё перепробовали. Вирус неубиваем.
– Уже семьдесят?
– Примерно. Но это только у нас – в Пентагоне в три-четыре раза больше.
– И что, на них… все стерто?
– Подчистую, – подключается к разговору Девин. – Стоит нам потревожить вирус, как он срабатывает – и все переписывает. Теперь эти машины разве что на металлолом годятся. – Вздох. – Удастся раздобыть еще сотен пять?
Без лишних слов я передаю просьбу Алексу. Морпехи доставят их в мгновение ока.
– Пятисот точно хватит? Может, больше?
Кейси криво усмехается:
– Мы столько способов не придумаем.
– А что Стас? От него есть толк?
– Конечно! Он гений, – отвечает Девин. – Просто невероятно, как ему удалось скрыть вирус в системе. Однако когда дело доходит до обезвреживания… Увы, не его конек.
Я бросаю взгляд на часы.
– Уже четыре часа. Нужны идеи. Срочно.
– Так точно, сэр.
– Могу я еще чем-то помочь?
– Только если поймаете Сулимана и доставите сюда, – говорит Кейси.
Я хлопаю ее по плечу и думаю про себя: «Делаем все возможное».
Вслух я, естественно, этого не произношу.
Глава 79
Возвращаюсь в комнату связи. Вице-президент Кэтрин Брандт сидит, глядя в стол, ссутулившись. Последняя ее реплика перед моим уходом прозвучала весьма значительно.
При моем появлении Кэти вскидывает голову и выпрямляется.
– Хороших новостей нет, – говорю я и сажусь. – Как будто тот, кто придумал вирус, разработал шахматную задачку, а у нас только шашки.
– Господин президент, я вообще-то просила вас об отставке.
– Помню. Сейчас не до этого. Меня со Стасом пытались убить. Дважды. И, как я тебе уже рассказал, я не в лучшей форме.
– Сочувствую. Я понятия не имела, что у вас рецидив.
– Я никому не говорил. Нельзя, чтобы друзья или враги – не важно – знали, что президенту нездоровится.
Она кивает.
– Послушай. Кэролайн все это время была в Белом доме, несколькими этажами выше. Она все знает. К тому же мы составили письменный план. Случись со мной что-нибудь, ты уже через несколько минут была бы в курсе всего, включая того, какие действия предпринимать, исходя из степени угрозы. В том числе и объявление войны России, Китаю, Северной Корее – кто из них за этим стоит, – а также чрезвычайные планы: объявление военного положения, приостановление habeas corpus, контроль цен, введение талонов на товары первой необходимости и прочее.
– А вдруг я предатель? – Видно, с каким трудом она выговаривает это слово. – Почему вы доверяете мне нанести ответный удар, если я с ними заодно?
– А у меня есть выбор, скажи пожалуйста? Мне некем тебя заменить. Что я должен был сделать, когда узнал от дочери о Нине и утечке информации? Указать тебе на дверь? А дальше что?.. Представь, сколько времени уйдет, чтобы ввести нового человека: проверки, обсуждения, голосование… Времени нет, Кэти. И, кстати, вообрази, кто был бы следующим претендентом на твое место.
