Вечером второго дня нас посетил и адмирал. Он предупредил, что утром после завтрака мы поедем на экскурсию в местную пустыню. Здесь есть какой-то экзотический оазис, который его величество хочет показать своим гостям. Мигель кивнул на соседний домик, где жили Сарычев и Елена. Форма одежды – «песчаная»: светло-коричневые лёгкие брюки и рубашка с длинными рукавами, чтобы не обгореть на солнце. К ним полагалась в комплекте панамка типа афганки.
– Хорошо, – согласились мы.
И утром третьего дня ждали команды на выход. Прихватив все свои артефакты, я сидел на шезлонге, ожидая появления начальства. У меня вошло в привычку перед ответственным делом крутить в руках шарик предвидения. И в этот раз, едва заметив дымку, я внутренне напрягся, ожидая увидеть грозящую нам опасность. Но в шарике возник образ неизвестного молодого мужчины. Одетый в светлый костюм, в котором часто показывают в фильмах китайцев мастеров рукопашного боя, мужчина смотрел мне в лицо. И больше ничего, только этот пронизывающий взгляд. После чего дымка растаяла и образ стёрся.
Парни, увидев мою реакцию, осторожно поинтересовались, что на этот раз я увидел в шарике. Они свои, мол, крутят, крутят, но ничего внутри не появляется. Я рассказал им о парне, что мы просто смотрели друг на друга.
– М-да… – задумались все и пришли к выводу, что лучше прихватить с собой все артефакты.
Через пять минут мы получили команду от адмирала идти к дежурному электромобилю. Он привёз нашу компанию на взлётную площадку, на которой стояли два роскошных бота с эмблемами курорта. Король с Еленой и свитой разместился в первом шаттле, а мы с Мигелем, Сарычевым и ещё пятью сопровождающими устроились во втором. Салоны были без особых изысков, но с вполне удобными креслами. Сплошные окна по обеим сторонам открывали приятную панораму для осмотра окрестностей. Аппараты синхронно взлетели и направились в сторону гор.
Ну, горы и горы, смотреть через десять минут было уже скучновато. Бесконечная череда гор и пропастей. Минут через тридцать я услышал в своих наушниках зов Селены:
– Стас! Мы приближаемся к порталу эллинов. Ещё пара минут, и я ничего не смогу сделать, информация о тебе уйдёт через портал.
– А что тут можно сделать? – прошептал я. – Даже если ты перехватишь управление шаттлом и отвернёшь в сторону, мы избежим этого?
– К сожалению, уже нет, даже если мы свернём в любую сторону, инерция нас всё равно приведёт к полю портала. Слишком большая у нас скорость.
– Вот почему мне привиделся странный мужик… – протянул я. – Если это был и не эллин, то некто приближённый к ним. Будь что будет, – решил я и стал смотреть в окно, пытаясь разглядеть портал.
Но потом вспомнил, что они не активны, хотя сигнал от искина через них может уйти.
Через десять минут мы заметили, что наши аппараты пошли на снижение. Внизу виднелись небольшое озеро и какие-то полуразрушенные строения.
Приземлившись, первыми из шаттла выскочила королевская пятёрка. Мужчины быстро разошлись по окрестностям, держа в руках небольшие кофры. Из второго шаттла выскочили ещё десять человек и тоже растворились в округе. Следующими вышли уже мы с Сарычевым и Мигелем, а потом появился и король с Еленой. За ними пристроилась ещё пара человек, и этаким квартетом они отправились осматривать остатки исторических зданий. Мигель нам скомандовал держаться не ближе десяти метров от короля и посматривать по сторонам. Мы с Сергеем незаметно активировали силовые артефакты. Лёха нацепил свои модные очки и озирался с умным видом, изображая секьюрити.
– А что это за место? – спросил я, ни к кому конкретно не обращаясь.
Ответила мне Селена:
– Это исторический памятник прошлой цивилизации, которая существовала за многие тысячи лет до нынешних жителей. Уникальная архитектура постройки говорит о высоком профессиональном мастерстве строителей. В этих зданиях можно комфортно жить. Они дают прохладу в зной и тепло в холод без всякой электроники и устройств. Озеро это тоже целебное, его называют Слёзы Мадонны. По легенде, несчастная девушка наплакала целое озеро слёз, опечаленная гибелью своего возлюбленного. Камни, из которых построены здешние здания, отличаются от материала местных скал. Нигде больше таких не найдено. Они выдерживают выстрелы даже из мощного лучевого оружия. Пару кирпичей брали на экспертизу и пытались их разрушить, но ничего не получилось. А здания постепенно крошатся от времени. В основном рушатся фигурные крыши и внутренние перекрытия. Поэтому внутрь заходить опасно. Экскурсии наслаждаются видами снаружи. Ну, и купаются в легендарном озере.
Король с Еленой дошли до озера и, скинув верхнюю одежду, смеясь, кинулись в прозрачную воду. Статную фигуру короля украшала яркая цепочка с непонятным кулоном. На шее Мироновой я заметил нитки жемчужного ожерелья, привезённого из Заброшенного мира. Оглядывая окрестности, я обратил внимание, что сопровождающие нас безопасники мелькали и на другой стороне озера. Наблюдая за резвящейся парочкой, я подумал, что король всерьёз стал ухлёстывать за Мироновой. Этак, глядишь, и посватает землячку. Интересно, а король вообще женат или нет? И разрешено ли по этикету ему жениться на иноземке? Тут же вспыли слова известной песни Аллы Пугачёвой:
Всё могут короли, всё могут короли,
И судьбы всей земли вершат они порой.
Но что ни говори, жениться по любви
Не может ни один, ни один король…
Но это у нас на Земле, а со здешними правилами мы не знакомы.
Вдруг в наушниках мы услышали голос одного из охранников:
– Внимание! Со стороны здания к нам приближается одинокий мужчина! Странно, сканеры его не засекли. Оружия не заметно. Проверить обязательно…
Повернув в ту сторону голову, я увидел своего незнакомца, одетого в свободные белые одежды. Он не торопясь приближался к нашей компании. Два ближайших к королю охранника бросились к мужчине, но не успели пробежать и десяти шагов, как замерли истуканами. В наушниках раздался их панический голос:
– Мы парализованы, не можем двигаться! И это не защитный периметр искинов. Наши артефакты не могут его блокировать.
В наушниках опять раздалась команда старшего группы:
– Внимание, незапланированная атака подозрительной личности. Принять все меры безопасности для охраны объекта.
Мигель тут же обратился к нам:
– Работайте, ребята.
Стрелки открыли огонь по белой фигуре, но лучи не причиняли незнакомцу никакого вреда.
Я скомандовал Селене:
– Защитный периметр!
И мы с Сергеем бросились к королю, стараясь закрыть его и Елену защитным полем артефактов. Багира, мгновенно исчезнув из виду, умчалась в сторону незнакомца. Селена доложила, что не может обездвижить пришельца. На него не действует её поле.
Володя уже был поблизости от монарха и, протягивая ему шарик личного телепорта, предлагал воспользоваться артефактом, переместившись куда подальше. Но всех удивил Лёха. Приложив правую руку к своим очкам, он посмотрел на незнакомца. Из окуляров появился сверкающий луч, который упёрся в шедшего человека и остановил его передвижение. Вокруг него появилось защитное сияние. Пришелец очень удивился и движением руки преломил луч Мелехова. Тот под углом в тридцать градусов отразился от защитного поля и без всяких проблем разрезал одну из стен исторических башен. После чего мы все услышали голос пришельца:
