Сан Саныч гладит овчарку между ушей, теребит за холку.
– Опять ревнуешь?
Собака отрывисто гавкает.
– Не ревнуй, глупая. Никто между нами не встанет. Слышишь?
Тубис почти наверняка знает, что Лиза мертва. Мальчишка придумал хитрость, чтобы познакомиться с ним. И все же этого «почти» достаточно, чтобы ждать завтрашнего вечера. Пацану удалось разбудить его любопытство. Что он предпримет, как выкрутится?
…а что если она все-таки жива?
Он заходит в бар ровно в девять вечера. Сэмми уже сидит за столиком в углу и машет ему рукой. Пацан суетиться, предлагает заказать еду и выпивку, но Сан Саныч молча садится в кресло и выжидающе смотрит на него.
С-6 заводит речь на отвлеченные темы, Тубис слушает, изредка вставляя ремарки, чтобы поддержать видимость беседы. Он не торопит С-6 с признанием, в конце концов третий день еще не закончился, и игра в дружбу пока продолжается. Несколько раз Сэмми отвлекается на телефон, чтобы ответить на чьи-то сообщения. Ближе к десяти он уже открыто поглядывает на дверь ресторана, явно кого-то ожидая.
Тубис следит за направлением его взгляда, но вслух вопроса не задает. С-6 набирает в грудь побольше воздуха:
– Сейчас придет кое-кто.
Тубис изображает намерение встать из-за стола – дополнительные знакомства в его планы не входят, – но С-6 так цепко сжимает пальцами его предплечье, умоляя остаться, что Сан Саныч невольно замирает.
– Не уходи. Тебе понравится.
Невнятное подозрение мелькает где-то на подкорке, но мысль кажется столь абсурдной, что Тубис отпускает ее, не заостряя внимания. До сих пор пацан действовал хоть и эксцентрично, но в границах. Вряд ли сегодня он допустит что-то неадекватное. Он дерзок, но для своего юного возраста феноменально рассудителен. Возможно, стоит дать ему шанс разыграть запланированный эндшпиль. Сан Саныч опускается обратно на стул.
– Спасибо, – С-6 снова поворачивается к двери, и его лицо тут же светлеет.
Сперва Тубису кажется, что мир, который он до этого знал, вдруг утратил привычную форму; все, бывшее незыблемым и неизменным, вспыхнуло и сгорело за секунду, как сера на спичечной головке. Стены ресторана, улицы и дома, город, страна, планета – сузились до маленькой женской фигурки, которая приближалась к их столику.
Сердце пропустило удар, а затем остервенело ударилось в ребра. Сан Саныча парализовало, явь и иллюзия наложились, как слои анимации, создав то ли мираж, но то ли иную реальность.
Она выглядела, как Лиза. Точеный силуэт в черной водолазке и брюках. Темные волосы, подстриженные под каре. Длинная челка, за которой почти не видно злых глаз. Ярко накрашенные губы и острый подбородок.
Она двигалась, как Лиза. Та же хрупкость и нерв. Тот же пружинящий шаг и звонкие тонкие шпильки.
Тубис пожирает ее взглядом, боясь, что мираж рассеется, и что не рассеется никогда. Словно воскресшее прошлое выползло из небытия, и с каждой секундой становится реальнее настоящего.
Она во всем походила на Лизу. Только смотрела приветливо, не узнавая.
Потому что это была не Лиза.
– Привет, крошка, – С-6 обнимает ее за талию, привлекает к себе и целует в красные губы.
Тубис чувствует, как покалывает онемевший позвоночник, возвращая ему ощущение собственного тела.
– Это мой дядя, с которым я хотел тебя познакомить, – говорит Сэмми подружке. – Александр Александрович.
– Добрый вечер, я Соня, – девушка садится на стул, галантно отодвинутый ее парнем, и посылает Тубису вежливую улыбку.
Она поправляет волосы, и он цепенеет от вида ее тонких запястий и длинных пальцев – один в один как у Лизы. Эта ожившая иллюзия столь сильна, что несколько секунд он сидит неподвижно, не в силах выдавить из себя ни звука.
С-6 обращается к нему с каким-то вопросом, но Тубис не разбирает ни слова. Он неотрывно глядит на Лизу, точнее, на Соню – и внутри него зреет такая дикая, животная ярость, какую он испытывал лишь однажды – три года назад, когда вынужден был спасаться с раненой собакой на руках после побега Лизы.
– … еще джетлаг, так что не обращай внимания…, – краем уха улавливает он.
Сэмми объясняет Соне замешательство своего дяди, шутит. Соня смеется, и ее смех мгновенно отрезвляет. Перед ним предстает совершенно незнакомая девушка в парике – теперь он видит, что на ее лице много слоев театрального грима, и собственные губы гораздо более пухлые, но замазаны по верхней и нижней границе тональным кремом, чтобы казаться тоньше. И собственные брови у нее шире. И глаза у нее больше. И она намного моложе Лизы. Лет на двадцать моложе – вблизи это особенно заметно.
«Ты убил по крайне мере десять женщин», – сказал ему вчера Сэмми.
Сегодня Тубис с легкостью добавил бы в этот список одного мальчишку.
– Прошу меня простить, – Сан Саныч встает из-за стола. – Приятно было познакомиться, но мне необходимо уйти. Желаю вам приятно провести вечер.
– Самуил, – он кивает растерянному мальчишке, берет со спинки стула свое пальто, и уходит, не оборачиваясь.
Сэмми догоняет его на улице, возле парковки. Хватает за рукав, но Тубис одаривает его таким злым взглядом, что тот сразу же опускает руки.
– Ну прости! – яростно шепчет Сэмми. – Прости, я облажался. Я обманул тебя.
Тубис не желает слушать, С-6 преграждает ему путь:
– Да погоди ты, черт возьми! Остановись. Дай мне одну минуту. Одну минуту, и я от тебя отстану, слышишь?
Тубис останавливается, призывая свою волю, чтобы не схватить его за загривок и не разбить голову о капот ближайшей машины.
– Слушай, давай сядем в тачку, а? – он выскочил из ресторана без верхней одежды и трет свои плечи, мгновенно озябнув на холоде.
Тубис молчит, и С-6 умоляюще бормочет:
– Одна долбанная минута! Прошу тебя!
Сан Саныч опасается, что мальчишка закатит истерику и привлечет внимание.
Они садятся в машину С-6, оба на заднее сиденье.
– Время пошло, – говорит Тубис.
С-6 кусает губы и трет переносицу. На его лице гримаса страдания.
– Я поступил нечестно, признаю. Я нашел в сети фото Гончаровой, попросил подружку сделать похожий макияж и снял ее на видео, чтобы подразнить тебя. Пожалуйста, постарайся меня понять. Мне было очень важно познакомиться с тобой, и другого способа выманить тебя я не видел. Да, это не твоя Лиза, твоя Лиза мертва, но смотри, как они похожи, а? Ведь похожи? Хочешь ее себе? Я все организую. Только скажи. Скажи, что останешься моим другом!
– Время вышло, – Тубис кладет пальцы на ручку двери, но С-6 предпринимает последнюю попытку остановить его:
– Хорошо, хорошо! Ладно! Твоя взяла. Я тебя понял. А что ты скажешь на это?
