Сан Саныч краем глаза видит, как Сэмми, втиснувшись между кресел, что-то вытаскивает из бардачка.
– Вот, держи!
Вспышка резкой, сокрушительной боли прошивает все тело. Удар электрошокером на несколько мгновений парализует его, и пока он корчится в конвульсиях, Сэмми поспешно достает из кармана джинсов наполненный прозрачной жидкостью шприц, снимает колпачок с иглы и вонзает ее в ногу Тубиса.
Боль постепенно притупляется, и на ее смену приходит накрывающее волной расслабление. Хлопает дверца, затем открывается и снова хлопает. Мягко урчит двигатель.
Сан Саныч теряет контроль над собственным телом и заваливается на бок. Перед тем, как отключиться, уплывающим сознанием он слышит быструю речь мальчишки:
– Соня, сорри, мне нужно срочно уехать, потом объясню. Я там заказ сделал, оплати счет, пожалуйста, и куртку мою забери.
Сперва возвращается осязание. Тубис ощущает спиной твердую поверхность, от которой ноет поясница. Вторым появляется слух – Сан Саныч различает удары собственного сердца, затем – звенящую, холодную тишину. Наконец, он справляется с тяжелыми веками и открывает глаза.
Первые несколько минут просто лежит, в полусне, пока не приходит в себя достаточно, чтобы оглядеться по сторонам.
Он видит большое помещение с невысоким потолком, лампочка горит где-то сбоку, высвечивая лишь фрагмент комнаты – остальная ее часть теряется во мраке, из которого выплывают очертания тренажеров и беговых дорожек. Пол застелен резиновым покрытием, поэтому лежать не холодно, не смотря на то, что это явно подвал: узенькие оконца есть лишь с одной стороны стены, под самым потолком. За стеклами синеет ночь – и больше ничего не разглядеть.
Тубис со стоном садится, ждет, пока пройдет онемение в затекших ногах, и не сразу замечает браслет на лодыжке. Металл кольца соединен с длинной цепью, конец ее закреплен за чугунную батарею.
Что это?
Сан Саныч хмурится, до конца не понимая, проснулся он или все еще спит.
– Извини, извини, тысячу раз извини, – раздается из темноты голос С— 6, и секунду спустя он появляется на границе света. Вся его поза выражает смиренное раскаяние.
– Я знаю, что поступаю с тобой ужасно, но ты не оставил мне выбора, – Сэмми ловит направленный на цепь взгляд своего пленника. – Ты меня не достанешь, даже не пытайся, длины не хватит. Вон справа позади тебя, – он указывает подбородком. – Туалет и ванная комната, туда цепь доходит.
Тубис поднимается на ноги и молча смотрит на С-6.
– У тебя, наверное, дежавю? – спрашивает Сэмми. – Ты ведь точно так же обустраивал свое логово. Подвал, длинная цепь. Только мучить тебя я не собираюсь.
– Зачем я здесь? – голос Тубиса спокоен, на лице непроницаемое выражение.
– Я не знаю, как сказать, чтобы это не звучало глупо, – честно признается Сэмми и садится на пол, сложив ноги по-турецки. – Ты загнал меня в цейтнот, у меня не было возможности продумать детали плана. Мне было важно не дать тебе уйти, выиграть немного времени. А что делать дальше, мы разберемся.
– Как надолго это затянется?
Сэмми пожимает плечами:
– Я же сказал – не знаю. Многое будет зависеть от тебя.
Тубис молчит, и С-6 поясняет:
– Сам видишь, я поставил себя в щекотливое положение, и чтобы выбраться из него, придется или убить тебя, или убедиться в том, что ты не прикончишь меня, если я тебя отпущу.
Сан Саныч подходит к стене и садится, опираясь о нее спиной. Некоторое время он обдумывает произошедшее. Страха нет, есть недоумение: как же так? Как же он не предусмотрел такого поворота? Пацан ему в рот заглядывал, следовало предположить, что разочарованный фанат способен выкинуть нечто невообразимое.
Тубис, в общем-то, предполагал, да только появление псевдо-Лизы раскачало его, позволило эмоциям перевесить привычное здравомыслие. Он сам виноват, что попался на простую уловку. Трагедии в случившемся нет, С-6 вряд ли ему навредит, но дополнительную головную боль Сан Саныч себе обеспечил. Придется терпеть общество малолетнего почитателя и думать, как поступить. Тубис невольно вздыхает: в такое идиотское положение он прежде не попадал.
– Прикидываешь, как меня убить? – Сэмми грустно улыбается.
– Я не убийца, забыл? – теплоты в его голосе нет, но и раздражения тоже. Тубис нутром чует опасность. Сейчас опасность отсутствует.
– Ах да, конечно, – С-6 упивается беседой; нейтральная реакция А-11 на происходящее заметно успокоила его.
– У меня дома собака, ее нужно кормить дважды в день – сообщает Сан Саныч.
– Ты хочешь, чтобы это делал я?
– Я бы предпочел делать это сам. Но полагаю, пока у меня такой опции нет?
Сэмми виновато кивает:
– Что за собака? Дружелюбная?
Тубис невольно улыбается, представив, как Анька встретит незнакомца:
– Овчарка.
С-6 издает нервный смешок:
– И как ты себе это представляешь?
– Возьмешь мой свитер, дашь ей понюхать. Запишешь мой голос на диктофон, она, конечно, симпатией к тебе не проникнется, но, вероятно, позволит себя покормить.
– Это все предположения, так? Прецедентов не было? – уточняет Сэмми.
– Верно.
– Класс.
Тубис выуживает из кармана брюк ключи и бросает – С-6 ловит.
– Если собака хоть как-нибудь пострадает…
– Да понял я, – прерывает его Сэмми и поднимается. – Я не камикадзе, обижать любимого питомца маньяка.
«Пусть даже он сейчас сидит на цепи», – мысленно добавляю я.
Я сижу в машине минут десять, прежде чем решаюсь открыть калитку и войти во двор. Время около полуночи, в поселке такая темень, хоть глаза выколи. Ни одного работающего фонаря – мне приходится светить под ноги телефоном, чтобы не навернуться и не сломать шею.
Сердце колотится; к моему стыду, я здорово нервничаю. С одной стороны это круто – увидеть жилище своего кумира. А с другой стороны – овчарка. Что, если эта дура накинется на меня? И даже не ударишь ее – не дай бог с ней что-то случится, тогда едва начавшаяся дружба с ее хозяином обречена на провал.
У двери я останавливаюсь, стараясь не обращать внимание на угрожающее рычание по ту сторону. Собака почуяла чужака и не стесняясь демонстрирует свое отношение.
Присаживаюсь на корточки и делаю все, как велел А-11: немного отодвигаю задвижку собачьего лаза внизу двери, и просовываю туда свитер. Дергаюсь, когда возле моих пальцев лязгают зубы, но тут же собираю волю в кулак: через это узкое отверстие псина не пролезет, так что пока я безопасности.
Рычание смолкает. Овчарка обнюхивает одежду. Я включаю диктофон, на который А-11 наговорил несколько фраз, и подношу к двери.
