– Еще раз назовете меня мышкой, и я буду называть вас кроликом, – прошипела я.
– Почему кроликом?
Я многозначительно посмотрела на его уши. Взгляд принца потемнел, и он замкнулся. Обиделся. Ну и ладно, меня обращение «мышка» тоже бесит. Так и представляется серое пугливое существо. Значит, такие у него со мной ассоциации? На этой волне я продолжила тему.
– Не нравится? – притворно удивилась я. – Тогда зайцем. Зайка серый… под елочкой скакал, – вспомнила я строчку из четверостишия. А что? Ему подходит. Длинные уши, платиновые волосы. Реакцией на мои слова стали зубовный скрежет и крепко сжатые губы.
Допекая его, я забывала о том, на какой высоте мы находимся. Проще думать о ерунде, чем о расстоянии до земли. Чуть помолчав, я вынесла вердикт:
– Нет. Кролик вам больше подходит, если учесть, что вы посетили спальни половины придворных дам.
– У меня огромное желание разжать руки! – взорвавшись, прорычал доведенный парень.
После его слов мои руки автоматически перебрались на его шею. Принципы принципами, но жизнь дороже.
Хорошо хоть вскоре мы начали снижаться и приземлились на холме. Внизу находилось озеро, и на его берегу были хорошо заметны две фигурки, замершие в позе лотоса.
– Это они? – спросила я, и Мариус утвердительно кивнул. – А почему мы не спустились к ним?
– Хотел объяснить сначала. После исчезновения своей госпожи они посчитали, что не выполнили свой долг и теперь готовятся к смерти.
– Что делают?! – в шоке переспросила я.
– Очищают сознание перед смертью. И так каждый день. Ждут известий о состоянии госпожи и в зависимости от этого выберут способ ритуального самоубийства.
– Нет, Рия говорила, что у них странные понятия о чести, но не до такой же степени! – воскликнула я и решительно начала спускаться с холма. Парни за мной не пошли, оставшись наблюдать.
Мои туфельки были не предназначены для хождения по траве, и несколько раз я чуть не навернулась, поскользнувшись, поэтому к девушкам спустилась запыхавшаяся. Хоть я и спускалась, как стадо слонов, но на мой приход внимания не обратили.
– День добрый! – громко произнесла я, рассматривая экзотическую внешность девушек. Настоящие амазонки! Гривы волос, заплетенные в косички, татуировки на лице, одеты в мужскую одежду.
– Иди своей дорогой, путница, – не открывая глаз, произнесла одна из девушек.
– Да я, собственно, к вам. – Никакой реакции. – От Рии.
О! Мои слова произвели эффект разорвавшейся бомбы. Девушки тут же распахнули глаза и вскочили на ноги.
– Что с ней? – спросили они в унисон.
– Жива, здорова. Беспокоится о вас. Собственно, я здесь по ее поручению встретиться с вами и леди Марияной.
– Благодарим за добрые вести! – склонили они головы, а потом… синхронно развернулись и пошли от меня.
– Вы куда? – растерянно произнесла я.
– Наше время пришло. Спасибо, что указала нам путь, – ответила одна из девушек.
– А ну стоять! – закричала я. Что-то мне подсказывало, что они пошли умирать. Мне же Рая голову за них открутит, что не уберегла.
– Нам больше не о чем говорить, – лишь холодно ответили они.
Что?! И они так просто уходят, не желая даже выслушать? Ярость и обида вскипели в душе. Я столько пережила на пути к ним, а они ко мне… задницами?!
– Да что вы говорите?! – взвилась я. – Ради встречи с вами я от сестры в горы поперлась! Чуть не умерла от страха, когда один из высокородных засранцев решил меня в небе покатать, чуть не угробилась, когда он же меня в пропасть толкнул, и теперь вы еще носы воротите?! А ну стоять, кошки драные!
На такое заявление амазонки, зашипев, резко развернулись ко мне, схватившись за оружие.
– Я думаю, мы можем чуть задержаться и укоротить некоторым язык, – этак с ленцой сказала одна из девушек.
– Определенно! – подтвердила вторая.
– Давайте! Значит, как угрожать – смелости хватает, а как жить дальше – нет? Хороши подруги! А вы о Рии подумали?
– Мы уронили честь клана!
– Почему честь клана, для которого ваша жизнь ничего не стоит, для вас значит больше, чем люди, для которых ваша жизнь очень важна? – язвительно спросила я. – Да Рия себя никогда не простит, зная, что ваша смерть на ее совести! Вы этого хотите? Да вон тот здоровяк из крыльев выпрыгивает, беспокоясь за вас, – махнула я рукой в сторону, откуда пришла. – Слабачки! – разошлась я. – Рия в отличие от вас борец. Она жива и счастлива с мужем, а вы готовы лапки отбросить при первом же мифическом пятне на вашей чести.
– Что ты знаешь о чести?
– Знаю, что мои честь и достоинство всегда со мной и меня никто их лишить не может!
– Мы второй раз не смогли ее защитить! Да кому нужна такая охрана? – разъярились девушки.
Ладно, прирезать не спешили, и на том спасибо. Как говорят психиатры, главное – поговорить о проблеме, и хорошо, что девушки об этом заговорили.
– Рия сказала, что ничуть вас не винит. Вы для нее подруги, и она за вас беспокоится.
– А ты кто такая? Что-то мы тебя раньше не видели, – подозрительно прищурила глаза одна из девушек.
– Я вас тоже не видела. И что это меняет? – отрезала я. – Вы всегда можете связаться и поговорить с Рией, но не думаю, что она вам что-то иное скажет.
Я припечатала взглядом сначала одну, а потом другую девушку:
– Вы должны хорошо подумать и решить, значит для вас что-то дружба с ней или нет. И если да, то жить дальше!
– Как жить? Мы потеряли репутацию. В клан нам дорога закрыта.
– В жизни много иных дорог. Главное – идти по ней с теми, кому вы небезразличны, а такие люди рядом с вами есть.
Девушки посмотрели мне за спину, и, оглянувшись, увидела приземляющихся парней, которые решили к нам присоединиться.
– Мне необходимы услуги охраны! – подошел здоровяк к девушкам, обогнув меня, и, посмотрев пристально на одну из них, добавил: – Мое сердце принадлежит тебе. Храни его.
О-о-о! Так я была права, и одна из девушек не оставила его равнодушным. Они смотрели друг на друга такими взглядами, что я почувствовала себя лишней. Ну, наверное, моя миссия завершена. Теперь он им точно не даст с собой покончить.
– Обещаю, больше не назову тебя мышкой. Обозвать верльвиц драными кошками способна или очень смелая, или сумасшедшая, – со смешком шепнули мне на ухо, защекотав своим дыханием, от чего по телу побежали мурашки.
– Будешь называть сумасшедшей? – повернула я голову и случайно мазнула губами ему по подбородку.
– Смотря кого ты назвала высокородным засранцем… – прошептал он мне в губы, едва не касаясь их.
