– Тогда еще несколько роли не сыграют, – рыкнул он и, притянув меня к себе, поцеловал. Яростно, зло.
Я возмущенно пискнула и начала вырываться, застонав от боли. Он тут же смягчился, стал нежным, но как только я перестала сопротивляться и ответила ему, он меня оттолкнул.
– Извинитесь за меня перед леди Марияной, но у меня появились срочные дела. – Передо мной опять предстал холодный и недоступный ирлинг.
Ничего не понимая, я вынуждена была наблюдать, как он взмыл в небо и скрылся из виду.
«И что это сейчас было?» – спросила я себя. Гром не грянул, ответом меня не озарило, и тяжело вздохнув, я направилась к Марияне. Ума не приложу, что ей сказать.
Глава 10
Тася
К ее чести, та никак не прокомментировала тот факт, что я вернулась одна, тактично ожидая объяснений от меня. В полном раздрае от того, что по непонятной мне причине мы поругались, я, выпив воды и повертев бокал в руках, сообщила о неожиданных делах у принца и передала его извинения.
– Тася, почему вы поссорились? – с сочувствием спросила она.
– Сама не пойму! – в сердцах воскликнула я, а потом спохватилась и посмотрела на нее.
Та так понимающе улыбалась, что во мне шевельнулись подозрения:
– Леди Марияна, а у вас точно есть такие традиции? – подозрительно спросила я. Неожиданно она рассмеялась, став намного моложе своих лет.
– Скажем так, если мужчина допускает возможным встретить рассвет с девушкой, то как благородный человек он просто обязан на ней жениться, заботясь о ее репутации.
– Леди Марияна! – не удержала возгласа я. – Зачем?!
– Мне кажется, мои слова поспособствовали Его Высочеству задуматься о своих намерениях, – с достоинством ответила она.
– Тогда почему он меня о моих намерениях пытал?
– И что вы ответили? – живо спросила она.
– Что я могла сказать? Он принц, а я вообще собираюсь домой возвращаться. Только ему почему-то это не понравилось, он на пустом месте вспылил и улетел, – загрустила я. Что-то во всей этой ситуации я ничего не понимала.
– Тася, неужели вы думаете, что он каждую девушку берет с собой рассвет встречать?
– Ага, он в спальнях у придворных дам рассветы встречает, – мрачно произнесла я и ойкнула, спохватившись, кому это сказала.
Моя собеседница лишь невозмутимо заметила:
– Поэтому ему и надо определиться с намерениями. Вы незамужняя девушка и не его подданная. Пусть или не портит вам репутацию, или берет ответственность за свои поступки.
Я понимала логику ее слов и поражалась, как изящно ей удалось затронуть данную тему в разговоре с ним. Истинное воспитание! Вот только от этого не легче. Я не невинная дева, которая должна беречь свою репутацию. Не то чтобы я планировала роман с принцем, но было обидно, что такие приятные впечатления после сегодняшнего утра у озера были перечеркнуты недавней ссорой. И чего он ко мне докопался?
* * *
Таурониэль был раздражен и зол. Не желая возвращаться в особняк и кого-нибудь видеть, направился в противоположном от него направлении. Ему надо подумать и разобраться в себе. Он даже не понимал, что его так разозлило в словах девушки, из-за чего он так взъелся. Когда при словах леди Марияны о рассвете она бросила на него испуганный взгляд, это неприятно царапнуло его, а когда начала заверять, что в ее мире это ничего не значит, – взбесило. Получается, все, что было между ними утром, для нее тоже ничего не значит?!
Он ее не понимал. Сразу видно, что она другая. Любая иная на ее месте смотрела бы на него кокетливо, смущенно, с надеждой или, в конце концов, вопросительно, чтобы он разъяснил свою позицию, но уж никак не испуганно! Почему мысль о том, что он мог пожелать провести с ней жизнь, так ее испугала?! Это уязвляло. Не то чтобы он этого хотел. Да он даже не думал как-то об этом, но сам факт!
Он всегда мог просчитать женщин. Видел их насквозь. Знал их мотивы, чего они хотят добиться от близости с ним. Одни желали поправить финансовое состояние, другие должность для мужа, отца, брата, третьи просто из тщеславия хотели заполучить его в свои сети. Таурониэль не понимал поступков Таи. Ясно, что ей от него ничего не надо. Она четко дала понять, что желает вернуться в свой мир, и он чувствовал, что она говорит искренне. Так что ни о какой выгоде и речи быть не может. И в то же время она сама поцеловала его… Почему? Значит, он ей небезразличен? Это выбивало его из колеи.
Тая сама потянулась к нему. При мысли об этом он долгое время не мог согнать с лица улыбку, после того как они расстались. Она такая искренняя, живая. Без шелухи придворного воспитания и ни во что не ставящая титулы. Смеет подшучивать над ним, повышать голос, ругать. Непосредственная, чем-то напоминающая Асю, но иная. Таурониэль сам не мог до конца понять, что происходит между ними.
Он оказался на зыбкой почве. Эта девушка заставляла испытывать его новые чувства, вернее, с ней все было ново. Кто бы ему раньше сказал, что для него будет в удовольствие просто держать девушку в объятиях, встречая рассвет. Ощущать, как она доверчиво прислонилась к нему, запах ее волос…
Таурониэль чувствовал, что он что-то упускает, что-то неуловимое ускользало во всех его размышлениях о ней. Почему она его так цепляет? Он понимал, что Тая не похожа на женщин из его прошлого. Настоящая, без притворства. Не наивная, но в то же время и не искушенная. Наверное, он отучился общаться с женщинами, которые не носят масок. Да и были ли такие в его жизни?
Что же его так разозлило? Разве он хотел, чтобы она строила какие-то планы на него после сегодняшнего утра? Нет. Так почему же он так взбесился, когда она дала понять, что между ними ничего не изменилось? Таурониэль чувствовал, что он запутался, и не знал, что делать с этим.
* * *
Крон
У себя в кабинете Повелитель просматривал почту. Пришло сообщение о прибытии верльвов клана невесты сына. Чего от них ожидать? Что перевесит? Законы чести и последует требование вернуться в клан и выполнить свой долг или желание породниться с ирлингами? Стоило быть готовым к любому повороту событий. Не то чтобы это что-то меняло. Зная сына, невесту он никому не отдаст и свадьбе быть, нравится это ее родственникам или нет.
Он уже набрасывал в уме послание сыну, когда неожиданно вспыхнул портал и из него вышел мужчина. Минуя всю охрану. Портал в его кабинете! На такое были способны единицы в этом мире. Хранитель!
– Позвольте представиться, – произнес неожиданный гость, – Хрон эль Демос.
– Чем обязан чести видеть вас? – встал с места Крон, выражая свое почтение.
– Есть разговор.
