М-да… суровый мужской шик. Одобряю.
– Ну что, Саш… – Исаев поднял рюмку. – Надеюсь, я могу тебя так называть?
Я молча кивнул.
– Вот и закончилась твоя старая жизнь… – задумчиво продолжил полковник. – И началась новая…
– Я пока не очень-то отчетливо это понимаю, Александр Валентинович. Даже толком не соображу, куда попал. И к чему был последний вопрос про Новицкого?
– А ты посмотри… – Исаев показал рукой в сторону портрета, висевшего на стене.
Ну и посмотрю…
Пожилой мужик – запечатлён примерно в пятидесятилетнем возрасте, мордочка такая волевая, короткий бобрик седых волос, массивная квадратная челюсть. Борцовская шея распирает воротник мундира. Легкая скуластость. Наглые и одновременно жесткие, голубые глаза…
Однако вызывает симпатию Верховный Правитель, сразу видно, что мужик решительный и слова с делом у него не расходятся, а то, как он поломал хребет проявившимся в стране всяким недобиткам и нацикам, просто восхищает. Но при чем здесь я?
– Александр Валентинович… – я начал говорить и сразу осекся.
Мать твою за ногу!
Неожиданно встал перед глазами сон, в котором человек в царском военно-морском мундире и с кортиком стоит перед люлькой с выглядывающим из кружев личиком грудного младенца. И этот офицер…
– Да не может быть! – пораженно прошептал я и, встав, подошел к зеркалу. – Господи!
Отражение как две капли воды было похоже на портрет, конечно, со скидкой на возраст.
– А теперь сюда… – Исаев бесцеремонно задрал мне рукав свитера.
Ну, родинка на предплечье. Размером с пятак и очертаниями напоминает черное море. А это при чем?
Я вопросительно посмотрел на полковника…
– Да… – кивнул он головой и заговорил, сразу отвечая на возникшие у меня вопросы. – Точно такая у него была. И нам совершенно точно известно то, что Александр Евгеньевич потерял своего сына и жену в мясорубке Гражданской войны. Он, кстати, так больше и не женился.
– Как звали мать?.. – спросил я у полковника неожиданно севшим голосом.
– Софья. Софья Новицкая, в девичестве Нильстрем…
– Господи! – в чувствах заорал я и, кинувшись к столику, влил в себя рюмку водки.
Затем еще одну, и еще…
– Держи… – Исаев наколол на вилку кусок мяса и насильно сунул мне в руки. – Нажраться еще успеешь. А пока поговорим.
– Что теперь?
– А ничего… – ответил полковник. – Ровным счетом ничего. Эта информация только для тебя. На Терре знать об этом будут максимум три человека, и будь уверен, больше никто никогда и ничего не узнает.
Исаев глянул на меня и продолжил, развивая мысль:
– Статус сына Новицкого никаких преимуществ тебе не дает и никогда не даст. Только ненужные хлопоты. Имущества он после смерти не оставил – был совершенным бессребреником, соответственно, наследовать тоже нечего. Да и попробуй объясни людям, каким образом ты объявился на Терре. Вот так-то. Но друзья твоего отца, к которым я себя тоже причисляю, не оставят тебя без внимания. Хотя сразу говорю, никаких поблажек не будет.
– Джулия Капулетти и Хельга Соренсен знают о том, что я с Земли.
– Они будут молчать. Мы сделали им предложение, от которого девушки не смогли отказаться… – Исаев едва заметно улыбнулся.
Я просто промолчал, полностью раздавленный известием. Совершенно неожиданно нашел отца с матерью и считай сразу же их потерял. С отцом понятно, а мать уничтожила та самая власть, которой я верно и преданно служил… А я на ее деле стажировался и даже невольно влюбился в ее фото. И сам я, оказывается, хренов дворянчик… Как объяснил Исаев, отец принадлежал к старинному дворянскому роду. Да и мать тоже. Катарина говорила, что она ей очень дальняя родственница. А я с Катей…
Черт… как же все неожиданно… и чувствую я себя гаже некуда. И зачем мне все это надо?
– У нас к тебе, Саша, есть предложение…
– Слушаю. Хотя не уверен, что смогу что-нибудь сообразить.
– Сможешь, – уверенно кивнул Исаев. – Не прибедняйся. Психика у тебя железобетонная.
– Спасибо… – я опрокинул в себя очередную рюмку водки и не почувствовал ровным счетом никакого вкуса. – Итак?
– Итак. Звание, соответствующее твоему прежнему, мы сохраним. Соответственно будешь майором МГБ.
– Род службы?
– Все по твоему профилю. Партизанская и контрпартизанская деятельность, разведывательно-диверсионные мероприятия. Этим у нас занимается четвертый отдел… но тут есть варианты. Посмотрим.
– Должность?
– С должностью мы определимся, когда ты пройдешь переподготовку.
– А что с Катариной?
Полковник понимающе улыбнулся:
– Майор научной службы МГБ, Катарина Гедин будет проходить службу в одном с тобой ведомстве, но в разных службах. Она наотрез отказалась тебя бросать, хотя перспектива работать на бывшего противника ее не особо впечатлила. Мне кажется, тебе с ней повезло очень.
– В свете последних новостей, она мне приходится четвероюродной, а то и троюродной сестрой. Я не удержался и выругался.
– Вот как, а ну расскажи… – заинтересовался Исаев.
После того как я поведал ему, при каких обстоятельствах узнал про Софью Нильстрем и кем она приходится Катарине, полковник изумленно крякнул и махнул рюмку водки.
– Да… Скажи мне кто раньше, ни за что не поверил бы. Интересная у тебя судьба, парень. Но давай сделаем так. Тебе надо немного отвлечься. Поэтому давай выпьем и закусим. Право дело, мне кажется, стоит отметить окончание твоих злоключений. А я тебя по ходу действия введу в обстановку на Терре. Катарина?.. Она сейчас разговаривает с моей женой. Полковник Исаева курирует научные разработки, в том числе и то направление, которое будет возглавлять товарищ Катарина Гедин. Боюсь, они сейчас занимаются, тем же, чем и мы.
Исаев отсалютовал мне рюмкой.
– Какой женой по счету, Александр Валентинович?
Полковник хохотнул и признался:
– Ну да, ну да… есть у нас такое течение. Причем официальное. Но Марья Донатовна у меня единственная. И таковой останется. Стары мы уже для экспериментов. Это вам, молодежи, есть где развернуться. Э-эх… сбросить бы мне годков так надцать…
– Да вы, Валентинович, и сейчас ого-го. Вон как суровый подпоручик Бричкина глазенками-то пожирала.
– Ну, дык… – приосанился полковник. – Но это все суета. Мы тут приняли коллективное решение предоставить вам с Катариной жилье из резерва. В Кронштадте. Домик приличный, должен понравиться. И шхуну трофейную вашу выкупают. Документы уже оформили. Так что ты, Сашок, теперь довольно состоятельный жених. Опять же драгметаллы ваши при вас и останутся.
