Вот и чего они так реагируют? Стэн ведь шутит. Или нет? Да ну, глупость. И ребят какая муха укусила? Ну ладно первый, но Вир-то чего? У него же есть Катя. Ну, то есть не совсем у него, но он же к ней неравнодушен. Или… Неужели из-за вчерашнего что-то успело измениться? Он же сам сказал: то что было, осталось в прошлом. Или он имел ввиду не проведённое вместе время, а то что было до этого момента?! Бог мой, только бы не это. Не хватало для полного счастья Лабиринт Смерти штурмовать в компании трёх ревнивых мужиков. И полдела идти, не стоит сбрасывать со счетов возможное использование берсеркера, и последующий откат, с которым как-то придётся бороться.
А обстановка в комнатушке всё горячее. Взгляды парней разве что молнии не метают. Надо срочно их отвлечь, но чем?
– Кстати! – внезапно я вспомнила о фобии Виратье. Вернее, вспомнила о том, что он подсел на Гаратею, а теперь я знала, что это за растение и для каких целей используется. – Чего так сильно боится Виратье?
– Кузен? – явно удивился такому вопросу Ральф. – Замкнутых пространств, темноты…
– И легкодоступных женщин, – перебив его, добавил Вир, и мне стало не по себе: это камень в мой огород?
Но решила не показывать то, что меня зацепила брошенная товарищем фраза, и с самым невинным видом, поинтересовалась:
– А почему? Ведь должны быть причины?
– У всех его страхов причина едина, и мы опаздываем на лекцию, которую именно она и ведёт. Давайте это за ужином обсудим? – предложил Стэн.
– Литэ Атория? – совершенно неожиданно произнесла Катя, вперив в меня, не оставшийся незамеченным ребятами, многозначительный взгляд.
– Что? – опешила я.
– У вас сейчас лекция у неё, – красноречиво приподняв бровь, пояснила подруга.
– Кажется есть ещё что-то о чём мы должны знать? – тут же напрягся Стэн.
Делать нечего, пришлось рассказать о вчерашнем нападении, опустив некоторые последствия, и ещё поведать о подслушанном в туалете разговоре. Стоит ли сомневаться, что друзей известия взбудоражили? Радовало и то, что тема внезапно охватившей ребят ревности отошла на второй план и ссор не последовало.
На лекцию мы всё же опоздали. Преподша оторвалась на нашей четвёрке по полной программе. Повезло, что тематикой занятия были основы магии, и мои углублённые, благодаря инфо-кристаллам, познания в некромантии помогли отбиться от довольно каверзных вопросов педагога. А вот ребятам пришлось явно посложнее, пусть они хоть сто раз местные и знакомы с магией с детства, педагог в любом случае знала больше, и требовала знания этого «большего» с нас.
Глава 25 Восьмой уровень
Обед позади, план прохождения уровней вроде бы изучен. Перед входом в лабиринт, миор Ранель как всегда не обошёлся без шпилек в мой адрес, но мне было всё равно, адреналин бурлил в крови, хотелось поскорее оказаться в столь пугающем всех месте. Инстинкт самосохранения будто бы отключился, оставив лишь жажду приключений. Может быть дело в том, что сейчас рядом со мною и Катей стоял по-прежнему будоражащий сознание красавчик Виратье? А может дело в том, что я имею шпаргалку и жажду узнать, что будет дальше? Или то, что позднее, пусть и не сегодня, к нам ребята присоединятся? Кажется, вместе нам ничто не страшно, а уж если удастся уговорить деда, чтобы дал инфо-кристаллы для мальчишек, тогда ух!
Первые два уровня прошли без сучка, без задоринки, следующие пять преодолели не без труда, но без фатальных последствий, за что спасибо ребятам. Не уверена, что сумела бы сама обнаружить все ловушки и лазейки на ранее пройдённом пути. Как минимум это заняло бы немалое время. И вот он – наполовину неведомый восьмой уровень. На входе в него, по совету первопроходчиков мы устроили привал с ночёвкой. Четвёртые виртуальные сутки в навеянном магическим мороком – безмагическом пространстве.
Устали это мягко сказано, но моя жажда приключений так и не притупилась. Нам придётся преодолеть гораздо больше подземных этажей Лабиринта Смерти, нежели пройдено на сей момент. И кстати, на будущее дала себе зарок взять с собой расчёску. Смешно даже, с учётом глобальности поставленной перед нами задачи, но как-то некомфортно столько времени нечёсаной ходить, а Катя, как показала практика, этим вопросом тоже не озадачилась.
Виратье, конечно и в последние заходы был уже более терпимым и не столь заносчивым как вначале, но сейчас стал совсем уж шёлковым и покладистым, и это настораживает. Как-то даже мелькнула мысль о том, что он знаком с планами прохождения ранее изученных уровней, и сейчас наблюдает за нашими трепыханиями с любопытством, оценивая способности своих проводников. Жаль, что не умею считывать мысли. Пока не умею. Эта способность крайне редкая, и как ни странно не относится к разряду магических, хоть и зовётся ментальной магией, а значит, после того как я изучу выданный дедом инфо-кристалл, смогу считывать мысли того же Виратье прямо здесь, в лабиринте. И не только его, но и потенциальных противников, коих до сего момента мы ни разу не встретили.
Быстро перекусив после подъёма, мы продолжили путь. Начало восьмого уровня преодолели довольно быстро, а вот потом уткнулись в укрытый густым туманом обрыв. Видимость нулевая – пальцев вытянутой руки не видно. То ли продолжение уровня, то ли переход на следующий? И что скрывается за непроглядной белёсой пеленой – неведомо. Поддерживаемая за ноги Виратье и Катей, легла на самый край каменной площадки, свесилась вниз, проползла на пузе вдоль обрыва ни много ни мало метров двадцать, но ничего, кроме круто уходящих вниз стен так и не нащупала. Осторожно забралась обратно на горизонтальную поверхность и задумалась.
Попытка использовать первую из некогда открывшихся в лабиринте способностей – ощутить что-либо с закрытыми глазами, пошла прахом – росший повсюду фосфоресцирующий мох, светился создавая в большей части подземелий эффект пасмурного дня. Свет пробивался сквозь веки не давая сосредоточиться. Поделилась своим горем со спутниками, Катя тут же стянула с головы платок, повязанный на манер банданы.
– Это материал типа земного блекаута. Он свет не пропускает, – пояснила подруга. – Завяжи глаза, может поможет?
Так и сделали. По-первости ощущение повязки мешало, но минут через десять всё же удалось настроиться. Виратье взял меня за руку для подстраховки, чтобы ненароком увлёкшись изучением дальних подступов, я не сверзилась в пропасть. Так и шли от одного края к противоположному, медленно, через каждых несколько шагов останавливаясь. В трёх местах я ощутила близко подходящую горизонтальную поверхность. Куда она приведёт, что нас на там ждёт? На эти вопросы ответов не было.
Не забывая о том, что ребятам нужно будет дать подсказку, измерили длину обрыва и наметили на плане места, где я ощутила горизонтальные подступы.
– Вы не чувствуете куда прыгать, так что в разведку я иду пока одна, – произношу, повязывая на своей талии один конец верёвки и другой вручая Виратье. – Пройду немного вперёд. Сколько хватит троса. Если не тупик, будете прыгать вы. Дёрну два раза – ослабляйте верёвку, три, тяните назад.
