- Все честно, капитан, - вместо молодого гнома ответил Дагар, - можешь мне верить.
- Хорошо, - кивнул я в ответ и предупредил. - Все в стороны - я стреляю.
Очень надеюсь, что Дагар прав. Хотя, сам-то я чуть-чуть сжульничал. Вместо обычного пороха я сыпанул в гнезда алхимического. Того самого, что вчера у мертвого контрабандиста прибрал к рукам. Все-таки спецпули занимают места больше в каморе и, соответственно, пороха сыплю меньше. Вчера на тренировке я разницы большой не заметил, но и мишень была паршивая, обычная кираса из дрянной стали. А сейчас предстояло стрелять по толстой, да еще вышедшей из-под молота гнома, пластине.
Бах! Бах! Бах!
С каждым выстрелом кираса резко вздрагивала и издавала негромкий гул. Отдача при выстреле была сильная, намного чувствительнее, чем при стрельбе черным порохом. После первого выстрела я стал опасаться, что револьвер может не выдержать и взорваться. К счастью, все обошлось. Оружие осталось целым, только кисть немного тянуло, хоть и придерживал я рукоять левой ладонью. Благодаря неяркому подвальному освещению (на природе белым днем все прошло незаметно) заметил, что полной обтюрации между стволом и барабаном добиться не смог. Еле заметные язычки пламени проскакивали вдоль соседних камор барабана... м-да, хорошо, смола подходящая имеется для затирки, а то так и до детонации зарядов недалеко. Еще неприятным открытием стал запах - что-то вроде смеси хлора и аммиака. В чистом поле я его не ощущал, но в помещении со слабой вытяжкой запах стал заметен. Вот еще проблемы. Ладно, потом разберусь, когда время появится свободное.
Едва грохот выстрелов стих, гномы бросились к мишени. Даррид опередил всех и принялся громко ругаться, едва оказавшись рядом с доспехом. Хе-хе, судя по этому звуковому сопровождению, спор я выиграл.
- Признавайся, - накинулся с обвинениями на меня Даррид, когда я подошел к гномам и мишени, - ты использовал магические пули. Только ими можно такое сделать.
Гном ткнул пальцем в доспех, на черной поверхности которого блестели серебристые края небольших отверстий. Толстый металл даже немного вогнуло 'лепестками' внутрь. Правда, пробоины были только на передней пластине. Вторую половину мои пули пробить не смогли.
- Эта стрельба не считается, - заявил Даррид. - Или перестреливай обычными пулями или...
- С чего ради? - нахмурился я, почувствовав зарождающееся раздражение. - Оружие необычное, значит и снаряды к нему должны быть такие же. Ставь обычную человеческую кирасу, и я по ней обычными пулями постреляю.
- Это, это...
- Остынь, Даррид, - положил ладонь на плечо своему двоюродному браду Дагар, - Славар все правильно сказал. Необычное оружие и необычные боеприпасы... хотя, порох тоже необычный был. Алхимическая смесь из лавки магов.
- Вот! - воскликнул Даррид. - Вот видишь.
- Сама по себе смесь ничего не значит, - пожал я плечами. - Она просто сильнее черного пороха. Так и я насыпал ее едва ли не три раза меньше, чем дымника. Честно все.
Ну, почти честно. Не признаваться же мне, что черного пороха в камору со спецпулей просто много не влезет.
- Ага, никакой магии пуле она не дает, - согласился со мною Дагар, - так что, Даррид, проиграл ты свою долю.
И громко захохотал, беззлобно похлопав по макушке своего надувшегося родственника. Смех гнома был настолько заразителен, что через несколько секунд к нему присоединились мы все. Только отсмеявшись и вытерев слезы, гномы вернулись к дальнейшему обсуждению моего оружия. И в первую очередь пуль.
- Во, смотрите, - продемонстрировал Бардир нам найденную спецпулю, - чудная она. Тут не только свинец, но и иголка какая-то есть.
Несмотря на то, что снаряд был сильно изувечен, рассмотреть детали мастерам это не помешало. Скорее наоборот, сползший свинец обнажил сердечник из гномьей стали, который практически не затупился.
- Как наконечник на арбалетном болте, - проговорил Дагар. - Чудно. А ведь только из-за этого и пробила пуля кирасу. Простой свинец лишь вмятину и оставил бы. Славар, где такие диковинки нашел?
Три пары глаз уставились на меня с таким любопытством, что мне даже неловко стало
- Кхм, открою вам один секрет, - медленно проговорил я, - и револьвер, и пули придумал...
Я на несколько секунд замолчал, наслаждаясь эффектом. По гномам было видно, что их только иголкой кольни и те лопнут от распираемого любопытства, как воздушные шарики. Первым не выдержал Даррид.
- Ну, кто? Золотой ставлю, что это был гном. Только наши мастера могут такие великолепные устройства делать.
- Гони золотой, - ухмыльнулся я. - Гномы тут ни при чем. Хотя и приложили руку к изготовлению оружия.
- Но...
- Но делали все по чертежам и макетам из дерева и воска, - прервал я Даррида. - А нарисовал те чертежи я.
- Не может быть, - ошарашено проговорил Бардир. - Ты такой хороший оружейник?
- Не то чтобы оружейник, - уклончиво отозвался я, - но фантазия у меня богатая. Я еще и не такое могу придумать. Кстати, когда там, наверху, я говорил о неком дельце, то подразумевал изготовление вот таких револьверов. Вам подобная работа по силам?
- Раз кто-то до нас смог сделать по ЧЕЛОВЕЧЕСКИМ чертежам, то и нам по силам.
Слово 'человеческим' вредный гном особо выделил. Наверное, его маленькая месть за второй подряд проигрыш в споре.
- Чертежи где? - деловито поинтересовался Бардир.
- Позже передам. Хотя, - я на секунду задумался, потом мысленно махнул рукой и протянул револьвер гному. - Вот, держи. Сейчас покажу, как его надо разбирать и собирать. В принципе, тут ничего сложного нет, если имеются подходящие станки и руки хоть немного заточены для тонкой работы.
Последняя шпилька была в адрес Даррида. Пусть знает, что не только он один умеет язвить. Судя по громкому сопению гнома, суть до него дошла.
- Да, вот что еще хочу добавить, - продолжил я. - Предлагаю сразу внести некоторые изменения в конструкцию оружия.
- Какие?
Братья гномы с любопытством посмотрели на меня. Да и Дагар проявил интерес к моим словам.
- Что вы знаете о нарезах в стволе? - спросил я.
- Э-э, - протянул Даррид, принявшись чесать затылок, - так, слухи одни. Был у нас один мастер из изгоев, который предложил делать по два волнистых выступа на всем протяжении ствола. Пообещал, что пуля из такого ружья будет лететь в пять раз дальше и точнее. Но его быстренько объявили возмутителем спокойствия, нарушителем устоев и выгнали из клана. А другие кланы принять его не пожелали. Потом мастер пропал куда-то. Хотя, после этого некоторые мастера делали стволы с выступами. Вот только пулю очень сложно было закладывать - не влезала. Приходилось закручивать ее или вбивать, а это очень много времени занимало. Вот и отказались от этого метода, объявив его неправильным. Но пуля летела точнее, тут все правильно.
