В богадельне призреваемые, пользуясь полным содержанием от общества, оказывали ему помощь различными работами: пряжей, ткачеством и вязанием чулок. Более сильные и молодые женщины из призреваемых работали на кухне. Летом все участвовали в полевых работах. Под присмотром специалистов (один из них – известный в столице огородник Ефим Григоров, отмеченный многими медалями) на острове занимались огородничеством. Был приглашен даже специалист из Голландии, и закуплены лучшие породы коров. Существовало на острове и пчелиное хозяйство.
В детском приюте обучали грамоте, пению, рукоделию и всем работам по дому. Из приюта, по достижении 12 лет, дети поступали тут же, на Успенском острове, в практическую школу, где давались знания и умения, необходимые для самостоятельной жизни.
Девочек обучали кройке и шитью простых платьев и белья, вязанию чулок, кулинарному и «просфорному» делу. Мальчиков под руководством работавших на острове мастеров обучали ремеслам – печному, хлебопекарному, столярному, малярному. С 15-17 лет воспитанники приюта с разрешения совета Алексеевского общества отпускались на работу в Петербург – девочки становились горничными, мальчики поступали в различные артели.
На острове преподавали правила огородничества, раздавали семена крестьянам, давали им ссуды, предоставляли временную работу, а также занимались их культурным досугом – проводили лекции-беседы с «волшебным фонарем». Так постепенно деяниями Алексеевского общества планы отца Алексея воплощались в жизнь. В начале XX века Успенский остров стал маленьким благоустроенным городком: со своей пожарной машиной, собственным пароходом, водопроводом, даже с телефонной станцией на пять номеров.
Благотворительный городок на Успенском острове обслуживал не только островитян, но и жителей окрестных деревень. По мере возможности оказывалась помощь «натурой». К примеру, в 1903 году крестьяне ближней деревни Теребочево, «ввиду оскудения продовольственных запасов», получили для посева 68 кулей овса, а жители деревни Любынь – 34 куля.
Кроме того, на острове предоставлялась оплачиваемая работа всем нуждавшимся в заработке. В течение 1903 года на острове работало до 120 человек, получавших в общей сложности от 10 до 12 тысяч рублей в год. Часто Алексеевское общество приходило на помощь местным жителям, нуждавшимся в деньгах для оплаты налогов («податей»), и платило за них налоги в счет будущей работы, причем без начисления каких-либо процентов. «Не было случая, чтобы доверие это не оправдалось, – сообщалось в отчете Алексеевского общества за 1903 год, – ибо крестьяне, получив помощь с острова и освободившись чрез сие от гнета местных кулаков, охотно потом помогают острову в его нуждах».
По завету отца Алексея, на Успенском острове сохранился обычай не отказывать в пище всем нуждающимся в таковой. Только за 1903 год бесплатное питание на острове получили шесть тысяч человек.
Также местные жители окрестных деревень могли пользоваться на острове врачебной помощью в амбулаторной больнице. Некоторые больные снабжались не только лекарствами, но и перевязочными средствами, пищей и молоком. «Для одного больного, в избе коего разрушилась печь, был дан кирпич и сложена новая печь, – сообщалось в отчете Алексеевского общества за 1903 год, – а по смерти этого больного двое сыновей его взяты в обучение».
Успенский остров. Больничная кухня. Фото начала XX века
Многие больные получали медицинскую помощь у себя дома, куда специально выезжали сестры милосердия с Успенского острова. Врачебная помощь была бесплатной для всех обращавшихся, но каждый мог опустить посильный вклад в кружку в лазарете на нужды Алексеевского общества. Со временем на острове сложился настоящий медицинский центр для всей округи – здесь находились лазарет, больница с палатой для рожениц, барак для инфекционных больных.
Доктор работал один, но ему помогали шесть-восемь сестер. Сначала они «командировались» на остров из общины сестер милосердия святого Георгия в Петербурге, а потом здесь появилась своя община сестер милосердия, где их готовили за 2-3 года из воспитанниц приюта.
* * *
Капитал на нужды заведений Успенского общества складывался из взносов членов Алексеевского общества, пожертвований благотворителей, церковных доходов, кружечных сборов, а также «случайных доходов от продажи хлеба, молочных продуктов и др.». К примеру, общая сумма прихода за период с 1 февраля 1902 по 1 января 1904 года составила более 62 тысяч рублей, из них 42 тысячи – пожертвования благотворителей, а около 9 тысяч дал кружечный сбор в Казанском соборе. Кружечный сбор для Успенского острова продолжался в Петербурге и в последующие годы: кружка стояла не только в Казанском соборе, но и в Александро-Невской лавре, а также в церкви Департамента уделов (в этом Департаменте служил один из учредителей Алексеевского общества коллежский асессор Василий Васильевич Булыгин).
Успенский остров. В трапезной больницы. Фото начала XX века
В пользу Успенского острова поступали не только денежные, но и вещевые пожертвования. Сохранились подробные описи подобных даров, в них значатся: кирпичи и мешки ржаной муки, бочки цинковых белил и кожа для сапог, сахарный песок и пуговицы. В 1903 году настоятельница Воскресенского женского монастыря в Петербурге игуменья Валентина пожертвовала на нужды заведений на Успенском острове 4 мешка крупчатки, 2 мешка крупы-ядрицы и 1 ящик макарон; колбасных дел купец Федор Парфенов – 12 окороков, 10 пудов колбасы и 14 языков; а известные предприниматели Дурдины, владевшие в Петербурге пиво-медоваренным заводом, – 50 бутылок меда и 50 бутылок пива. В 1911 году известные столичные предприниматели купцы Александровы, владевшие увеселительным садом «Аквариум», подарили телефонную станцию на 5 аппаратов со всеми необходимыми принадлежностями для проводки по основным учреждениям на острове.
Упомянутый выше купец Адриан Ветошников также делал не только денежные пожертвования. Каждый год, кроме членских взносов, он обязательно присылал кожу для сапог. Но главной сферой приложения его денег на острове стала больница. В одном из ежегодных отчетов общества можно прочитать, что Ветошников пожертвовал на больницу 497 пудов кровельного железа и гвозди. В больнице иногда принимали до сотни больных в день. Лекарства из больничной аптеки отпускались бесплатно. При больнице открыли школу сестер милосердия.
Адриан Ветошников – настоящий патриот российского государства. Когда стране грозила опасность, он, как и многие русские купцы, откликался на общую беду. Во время Русско-японской войны вместе с купцом Михаилом Липиным на свои деньги устроил на Успенском острове лазарет для раненых солдат. Спустя десять лет, когда отечеству вновь грозила опасность, он снарядил на свои средства санитарный поезд, в нем два вагона загрузили подарками для бойцов.
