Староста упал, но через несколько секунд начал подниматься. Ватага бойцов рядом заржала. Видимо удар не был сильным, и больше служил для психологического воздействия.
— Ты сейчас пойдёшь и принесёшь мне дань. Иначе ты и твоя семья, поедет с нами на невольничий рынок в империи.
Не знал, что в Империи существует работорговля. В королевстве Самкунг, я про подобное не слышал. Скорей всего там работорговля была запрещена.
Староста, держась за понурившуюся голову пошёл в сторону своего дома. Народ молча расступался перед ним отводя глаза. Никто не решался сказать хоть слово, против такого произвола. Да и как могла возражать кучка крестьян, путь и плохо экипированным, но воинам, которые были готовы пустить мечи в ход, начни они сопротивляться. Главный среди людей барона внимательно смотрел вслед идущего старосты. Когда староста проходил мимо меня тот выставил меч в мою сторону и выкрикнул.
— Эй ты кто? Я тебя что-то не припомню. — сказав это, он вместе со своими подчинёнными подошёл ко мне. — А точно, помню слушок прошёл, что в Кролевке Знахарь неплохой объявился. Ты что ль? — я кивнул, уже жалея, что я вышел поглазеть на разборки местных с дружиной барона. — И в связи с этим возникает вопрос. А почему ты явился к барону за разрешением на занятия врачеванием и не уплатил за это пошлину? Да ещё работаешь тут целый месяц, а налогов за это не платишь. Как это понимать?
Посмотрев вопросительно на старосту, по его выражению я понял, что он про какие либо разрешения и отдельные налоги в первый раз слышит.
— Чего молчишь? — меж тем, продолжил свой монолог начальник стражи — Сказать нечего? А то и понятно. Все твои проступки на лицо. В связи с этим на тебя налагается штраф в двадцать серебряных. — кое кто из женщин в толпе охнул, озвученная сумма по крестьянским меркам была очень велика. — Если ты не можешь расплатиться, тебе придётся отработать положенную сумму у барона.
— И сколько отрабатывать? — поинтересовался я. Понятно было, что сумма штрафа взята от балды и ему просто хотелось притащить подневольного лекаря барону, рассчитывая на награду. Просто стало любопытно какую цифру он назовёт.
— Сколько? — задумался толстяк — Ну пусть будет… до тех пор, пока не подохнешь. — Рассмеялся он вместе со своими подчинёнными.
— А если я откажусь? Может я просто тихо уйду отсюда и вы забудете о том, что меня видели?
— Нет вы слышали, он хочет уйти после всего что он натворил. — повернулся главный стражник к свои подчинённым. Те в ответ только заржали ещё громче.
Внезапно начальник стражи резко развернулся и попытался меня ударить также как он сделал это со старостой. Вот только он не успел закончить свой замах, мои рефлексы были быстрее. Я даже не успел подумать о том, что делаю, прежде чем оторвал главному среди людей барона голову. Вот черт, видимо время проведённое в лесу сказывается. Я сразу, не задумываясь, ответил нападением на агрессию в свой адрес.
Вокруг повисла тишина. Видимо никто просто не мог понять той картины, что открылась перед ними, слишком уже это противоречило тому, что они ожидали увидеть. Продлись такая тишина не очень долго. Спустя буквально пять секунд, дружинники барона начали вытаскивать мечи.
— Убью! — крикнул один из них и бросился на меня. Спустя мгновенье к нему присоединились оставшиеся бойцы.
Уклоняясь от их выпадов я поражался тому как медленно они двигались. Видимо моё восприятие в критических ситуациях, теперь ускорялось настолько, что мне казалось, будто люди атакующие меня, двигаются под водой.
И что мне делать с ними? Похоже придётся убить. Если я их вырублю аккуратно, очнувшись они отыграются на местных жителях. А мне бы не хотелось, чтобы они пострадали, всё-таки за то время, что я жил среди них, я успел понять, что люди они хорошие. Остаётся ещё барон и неизвестно сколько его солдат. Надо будет поговорить со старостой, как быть с этой ситуацией. Если им будут грозить неприятности придётся помогать. Всё-таки я окажусь виновником тех проблем которые они могут получить. А жить потом, зная, что я стал виновником того, что к примеру, всю эту деревню продали в рабство, я не смогу. Да и судя по этим тюфякам передо мной, навряд ли остальная дружина барона будет для меня угрозой. Можно будет с ним говорить и с позиции силы.
Краем сознания, я поразился, насколько я хладнокровно сейчас уклонялся от атак и решал, жить людям напротив меня или умереть. Полгода назад, когда меня атаковали люди графа всё что я мог это в панике пытаться убегать. Сколько ещё изменений мне, в своей личности, предстоит найти?
Поднырнув под один из ударов, я вырвав меч и руки атаковавшего полоснул того по горлу. Оставшихся шестерых бойцов я разделал буквально за пару секунд. Они были словно статуи для меня, почти неподвижно стояли и ждали моего последнего для них удара. Когда я закончил с дружинниками барона и обернулся к местным жителям. Меня встретили со страхом в глазах. Однако кроме страха, во взглядах угадывалось и одобрение. Похоже никто из местных жителей не огорчён тем фактом, что я убил баронских дружинников. Не пользовались, похоже, они особой популярностью.
— Кхм, вот оно, значит как, получилось-то. — сказал староста подойдя ко мне. — Плохо, получилось-то. Теперь барон осерчает сильно, как узнает, что его людей порубили-то.
— Не переживай Зак, я понимаю, что являюсь виновником всего происшедшего, и возьму разговор с бароном на себя. — после этих слов, напряжённые выражения лиц некоторых селян, начали разглаживаться.
— Это конечно хорошо, что не бросишь нас после всего-то. Никто и подумать не мог, что ты таким умелым воином окажешься, а оно вона как на самом деле. Только не станет барон с тобой говорить, убить сразу постарается.
— Ему же хуже. — твердо сказал я гладя на старосту.
— Пойдём ко мне в дом поговорим что ли. — сказал Зак проходя мимо меня.
Когда мы разместились в доме Зака и начали пить травяной отвар, приготовленной его женой, староста начал делиться со мной мыслями о ситуации в которой я и жители деревни оказались.
Если говорить вкратце, то староста убеждал меня в необходимости убить барона. Он со своими бандитами, называемыми дружиной, сильно допёк уже все окрестных жителей. Он был не самым плохим бароном, бывали и похуже. Только вот никто до этого не продавал своих жителей в рабство. Много местных зная, что их сыновья или дочери сейчас влачат безвольное существование в ошейнике, таили на него злобу. Остальные же, кого ещё не коснулось подобное горе, смотрели на своих соседей и понимали, что их свобода и свобода их близких, отдана только воле случая и настроению барона.
— Лучше сдохнуть от меча, пьяного дружинника, чем провести оставшуюся жизнь в рабах. — распалившись, говорил Зак.
Когда я спросил, не будет ли хуже ситуация, когда они останутся без барона. Староста сначала посетовал, что мол да, стоит барону с дружиной пропасть, как набегут соседи и будут грабить всё подряд, а затем огорошил меня предложением стать бароном мне самому.
