— В прямом столкновении очень опасен, тот факт, что он в одиночку уничтожил дружину и орка предыдущего барона, говорит сам за себя. Насколько он искусен в качестве мага, сказать сложно, пока им демонстрировалось только заклинание молнии. В вопросах управления неопытен, но выдаёт довольно интересные идеи. Делает ставку на крестьян, уменьшил налоги и набирает из них дружину. Ели ему не мешать, в будущем может стать вполне серьёзной силой с которой придётся считаться.
— Что ж, слишком активные бароны, ни мне, ни кому другому у нас не нужны. Помниться ты докладывал, что его крупнейшие соседи решили объединиться, чтобы пощипать новоявленного барона. Проследи за развитием событий и держи меня в курсе того, что будет происходить.
— Будет исполнено — неприметный человек поклонился своему сюзерену и вышел.
Глава 10
Весь мокрый и замерший я уже третий день сижу под этим проклятым дождём. Барон Захвил, похоже, всё-таки решил переждать непогоду в своём поместье и я зря всё это время проторчал в этой сырости. Четыре дня назад прибежал один из людей Зака и рассказал, что в ближайшее время барон Захвил поедет вместе с охранением в город. Цель его путешествия была как нельзя для меня кстати. Продажа товаров после очередного сбора дани. Лучшего шанса, чтобы ослабить силы будущих противников, а также пополнить свою, совсем худую казну нельзя было придумать. Максимально быстро собравшись и взяв с собой пятнадцать человек дружины, я поехал на место предполагаемого прохождения каравана. Всех людей решил не брать, не дело оставлять поместье совсем без охраны. Всю дорогу до места на тракте мой небольшой отряд проделал галопом. Я боялся, что мне не хватит времени подготовить засаду и продумать план нападения. Но как говаривали мои далёкие предки, человек предполагает, а бог располагает. Буквально через пару часов после нашего прибытия начало моросить. А к вечеру дождь совсем разошёлся и превратился в ливень, который начал утихать только на третий день своего существования. Моё сознание, причудливым образом обвинило во всех моих ненастьях барона Захвила. И теперь я с предвкушением представлял, как отплачу ему за все те мучения, что я испытал за последние три дня. Сам не ожидал от себя такой кровожадности.
Несмотря на то, что я полгода провёл в лесу, эти три дня мне дались очень тяжело. Хорошо, что я не помню, как я себя чувствовал, находясь в зверином облике. Ведь когда просматриваешь записи импланта, ощущения не передаются. Черныш все эти дни провёл рядом со мной. И видя в каком, я состоянии пытался передавать мне через ментальную связь коктейль эмоций, который можно было бы охарактеризовать как радушие и переживание за меня. Вообще в последнее время Черныш начал вести себя намного разумнее, чем раньше, да и вырос прилично. Правда, к слову сказать, попробовал бы он не вырасти на таких харчах. Каждый из моих подданных считал, можно сказать, своим долгом кинуть кусочек чего-нибудь съестного моему питомцу. И если поначалу тот пропадал по пол дня непонятно где, видимо охотясь в лесу, то позднее полностью перешёл на такие вот подачки. Причём сколько бы я его не видел во дворе поместья он постоянно, что-нибудь уминал.
Каждый раз когда, я видел Черныша я не прекращал попыток наладить с ним ментальное общение. И прогресс в этом определённо был. Если поначалу, я не мог понять получает мои ментальные посылы мелкий или нет, потому как он просто не реагировал ни на что, то впоследствии я добился от него выполнения простеньких команд. Таких как: сидеть, лежать, иди за мной и подобных. Всё что от меня было нужно это особая концентрация и посыл — желание Чернышу, говорящее ему, что я от него хочу. К сожалению пока на более сложные вещи мы с ним замахнуться пока не могли. Попытки общаться мыслеобразами не приносили никакого результата. Либо я делал что-то не так, либо черныш меня совсем не понимал. Всё-таки мне очень не хватает учителя по ментальной магии, пытаться разобраться со всем экспериментальным путём довольно сложно. Да вот только где такого взять.
Я хотел было ещё потренировать у Черныша его бойцовские навыки, но тут вышел облом. Когда я пытался передать Чернышу посыл, чтобы тот атаковал меня, мелкий начинал смотреть на меня своими огромными глазами и жалостливо пищать. Когда я пытался представить всё как какую либо игру тот даже кусаться не желал. Возможно он просто ещё недостаточно вырос, чтобы требовать от него такие вещи.
Барон с караваном объявился только на пятый день моей засады. Всего караван с охранением насчитывал тридцать человек, из них двадцать пять были дружинниками. Ехали они без передового дозора, и похоже вообще не боялись нападения. В чем-то их можно было понять, всё-таки они были ещё на своей территории, да и в округе разбойников не было никогда, бароны не любили конкурентов, но даже учитывая это, вели они себя слишком беспечно.
Напасть на караван я решил, по классической разбойничьей схеме. Подпилить два дерева, дождаться пока караван будет между ними, повалить их и затем атаковать караван с двух сторон. К сожалению среди моих людей не было арбалетов, в отличие от наших противников. Поэтому начинать сшибку нужно будет сразу, прежде чем стрелки барона опомнятся и нашпигуют моих людей болтами. Не будь у них стрелкового оружия, я, при определённом везении, мог бы в одиночку положить их всех, магией, не вступая в ближний бой.
Вот треснуло первое дерево, за ним второе, и я взмахом руки отправляю свои дружинников в атаку. Сам же поднявшись на возвышение запускаю первую молнию в строй врага. Мои приоритетные цели, это арбалетчики. Я должен вывести всех семерых прежде чем они успеют взвести свои смертоносные орудия и начнут стрелять в моих людей. Вторая, третья, четвёртая, и вот мои люди добегают до врага. Солдаты барона не успели принять даже подобие строя, и моим людям это только на руку, всё таки пока у них мало опыта, а дезориентированный и не вставший в строй противник, не так опасен, как готовый к бою. Перед атакой я приказал своим дружинникам не лезть вперёд и стараться играть от обороны. Им только нужно отвлекать основную массу врага от меня. Когда я закончу с арбалетчиками, я переключусь на их противников и быстро выведу тех из боя. Пятая, шестая, один из моих людей неудачно ставит шит и его нанизывают на меч сразу двое противников. Ранение в живот и плечо, сразу не умер вроде, может и выживет, если я успею ему помочь. Последнего арбалетчика я успел достать в самый последний момент, тот успел взвести своё оружие, но вот выстрелить уже не смог. Стоило мне только переключить внимание на своих людей как я увидел, что в их строй врубился высокий хорошо экипированный воин. Своим ударом он развалил моего дружинника почти пополам, и не прекращая движения подрезал ногу рядом стоящему воину. Судя по экипировке это барон, и он, похоже, в отличие от всех мною встреченных в вольных баронствах ранее, действительно опытный воин. Прежде чем тот сможет нанести ещё один удар, я отправляю в него молнию. Черт, амулет! Молния безвредными искрами сползает по контуру свечения защитного купола, а барон в тот же момент оправляет ещё одного моего дружинника в небытие.
— Отступайте! — кричу я своей дружине отправляя ещё одну молнию в барона. Стоять им там смысла уже нет, барон прорвал строй и если мои ребята не отойдут, их раздавят в свалке. Всё-таки они пока ещё не опытные воины и просто потеряются в подобной мешанине. На третьей молнии амулет барона не выдерживает, и прозрачный контур вокруг его тела распадается мелкими прозрачными осколками, а сам амулет оплавленными кусками опадает на землю. Барон мелко затрясшись теряет равновесие и падает на одно колено. Видимо его достала часть заряда непоглощённая щитом. Добить я его не успеваю, только я начал формировать очередную молнию, мой живот разрывает резкой болью. Один из воинов подхватил взведённый арбалет, последнего убитого мной стрелка и выстрелил им. Боль, к счастью, быстро проходит, наноботы не спят. Я же благодарю судьбу, что выстрел не попал в живот, а не в голову. Даже не смотря на укреплённый костяк, я не думаю, что мой череп бы выдержал попадания, с такого расстояния. Отправляю молнию в стрелка и выхватив меч, бросаюсь навстречу моим отступающим дружинникам. Пока они отходят, я буду полезнее рядом с ними, ведь смогу отвлечь на себя нападающих. Барона к сожалею добить не смогли, только он оступился, как его сразу оттащили назад. Проскочив между своими солдатами, я врубился в ряды противника. Восприятие замедлилось, и я словно в замедленном режиме уворачивался от ударов дружины барона и наносил свои. А вот и барон, он ещё не оправился от заряда, прилетевшего в него, и стоит за своими людьми, опершись на меч. Теперь, когда нет необходимости, как можно быстрее вывести его из строя, его нужно взять живым. Он ещё должен мне поведать о планах своих союзников. Да и о его оставшейся дружине и возможных тайниках стоит порасспрашивать. Подрубив ноги барону, я развернулся к оставшимся его людям и спустя несколько мгновений разделался с ними.
