— Нет, думаю вы не обидите моего соплеменника, пока он будет гостить у вас. — говоря это, старый гном, уголками рта обозначил улыбку.
— Что ж господин Трорин, раз вы удовлетворили своё любопытство, то прошу меня извинить, у меня завтра ещё много дел, и я хотел бы выспаться. — Желания продолжать общаться с этим гномом у меня совершенно не наблюдалось.
— Подождите Максим, я понимаю, что вы недовольны моими способами проводить проверку людей, но не держите зла на старика. Я ведь делал это, переживая за своего соотечественника. Сами понимаете Вольные баронства очень специфическое место и люди, живущие там, далеки от того, чтобы назвать их уважающими друг друга. Наша община просто не могла бы себе позволить отпустить своего соотечественника в место где бы к нему относились как к рабу.
— Мне вот интересно, чтобы было бы, если бы я оказался человеком, который бы не устраивал вас? Слово гномов славиться своей нерушимостью. Не думаю, что даже запрети вы Борину идти со мной, он бы послушался вас. — При моих словах Борин едва заметно кивнул, видимо соглашаясь с тем, что только что сказал.
— Вы не против молодой человек, если мы поднимемся к вам в комнату, прежде чем продолжим наш разговор? Всё же, я уже стар, чтобы сидеть на жёстких лавках, стоящих тут в зале. А в номерах сего заведения, я слышал, есть довольно неплохие кресла. Тем более я бы хотел ещё обсудить с вами пару вопросов, которые не хотелось бы озвучивать в присутствии посторонних.
Приглашать к себе этого седого гнома, после того как его подручные так вели себя со мной, абсолютно не хотелось. Как и не было желания обсуждать с ним какие-либо вопросы. Но как я понял, этот гном имеет немалый вес в общине гномов. Два напыщенных бочонка вместе с Борином не смели даже слова сказать, после того как в разговор включился этот старикан. Лучше с таким придерживаться нейтралитета в общении и не показывать агрессии. У меня и так врагов, из-за жадности моих благородных соседей, больше чем мне хотелось бы. И не стоит плодить новых там, где этого можно избежать. До сих пор вспоминается история с пьяным графом, по прихоти которого, я стал вне закона в королевстве. Хоть старый гном и выглядел не в пример адекватнее, но вот привычка, что все вокруг исполняют их прихоти, угадывалась в них обоих. И что он может мне устроить, если я его обижу, проверять не хотелось. Обидно конечно, но я ещё слишком слаб и не имею веса в обществе, чтобы вести себя со всеми так, как я хочу. Если у меня дома, личная безопасность обеспечивалась органами правопорядка, то здесь она зависит только от личной силы. Уверен, будь я довольно опытным магом, и этот гном даже не подумал бы устраивать, что могли бы вывести меня из себя.
Как только мы вошли в мою комнату, и гном присел в кресло, к которому так стремился. Во взгляде старика слов сразу пропала хитринка, и их затопил ледяной холод.
— Понимаете Максим. — Начал говорить гном, после того как я вопросительно уставился на него, ожидая ответа на недавний вопрос. — Город у нас большой и шумный. Каких только людей не ходит по улицам Дерпена. Среди прохожих могут попасться и люди, которые ради пары золотых в кошельке прохожего, легко проткнут того кинжалом в спину. Да и дороги рядом с вольным баронством очень неспокойны. Даже небольшой отряд, путь и хорошо вооружённых путников, не может на них чувствовать себя в безопасности. Борин давал слово отработать пять лет именно в вашей кузнице, а не в кузнице баронства. Если, не дай боги, с вами, что-либо случиться, ему не придётся тратить пять лет свой жизни.
Да уж, более прозрачного намёка получить было нельзя. Не зря я решил, что связываться с этим стариком опасно.
Прежде чем гном продолжил говорить, холод из его глаз пропал и к нему снова вернулся его добродушный вид. — Поймите молодой человек, для круга старейшин нашей общины, в состав которой входит и ваш покорный слуга, важно в первую очередь процветание самой общины и каждого его члена в частности. Слухи о нерушимости гномьего слова хоть и не пустой звук. Но если это слово, данное одним из наших соотечественников, идёт в разрез с интересами общины или может принести серьёзный вред давшему его, мы принимаем меры. Не делай мы так, и это был бы очень сильный рычаг влияния на гномов, которым бы многие пользовались. А так, умным ясно, что зарываться не стоит, а глупым… Что ж они сами виноваты. Когда я узнал что один из моих соотечественников, проиграл спор и теперь должен жить пять лет в Вольных баронствах, я подумал, что вы как раз относитесь ко второму типу людей. Перепить гнома для обычного человека не возможно, поэтому среди старейшин сразу появилось мнение, что вы просто обманули доверчивого Борина, подстроив спор. Мне было поручено выяснить обстоятельства случившегося, а заодно проучить зарвавшегося человека. За один день конечно много сведений о вас собраться не удало. Но вот тот факт, что вы являетесь магом жизни, заставил меня поближе присмотреться к вам. Ведь теоретически такой маг мог бы перепить гнома. Те сведения, что я получил от свидетелей вашего соревнования, подтверждали, что пили вы наравне, а то, что спор первым предложил Борин, только больше убедило меня, что скорей всего обмана в происшедшем нет. Я решил, что навряд ли человек будет использовать очень дорогие настои, чтобы нивелировать действие настолько сильной выпивки как гномья настойка, да и подстраивать так хитро обстоятельства, чтобы Борин сам первый предложил спор. Слишком уж усилия, которые бы вы затратили на всё это, превосходили то, что вы получили. Гном кузнец на пять лет это конечно хорошее приобретение, но не настолько, чтобы так ради него стараться. Я решил узнать, что о вас говорят в баронстве. К сожалению, много за один день информации не соберёшь, но главное я понял, к своим подчинённым вы относитесь хорошо. Возможно, стоило бы потратить побольше времени на сбор сведений, но вот предложение Борина купить ваш товар, было уж больно удобным поводом пообщаться с вами в живую. Я взял с собой двух своих помощников и велел им провоцировать вас до тех пор, пока вы не полезете в драку. Если честно я до последнего думал, позволить вам забрать к себе Борина или нет. Когда вы начали доставать меч, я понял, что время принимать решение. Конечно, напади вы на моего соотечественника, это был бы хороший повод избавиться от вас. Одежда этих двоих просто усеяна рунами и стоило бы вам только ударить кого-то из моих помощников, вам тут же пришёл бы конец. И объяснять никому бы ничего не пришлось, все бы подтвердили, что вы атаковали первым. Ну а что гном так увешан защитой так, что нападающего просто разорвало, мало, кого бы волновало. Может он параноик, раз полез на такого, сам виноват.
Услышав это, я нервно сглотнул. Хорошо, что я собирался только обозначить вытаскивание меча и не собирался применять его по назначению.
Увидев моё замешательство, гном немного улыбнулся и продолжил. — Но в последний момент, что-то всё-таки заставило меня передумать избавляться от вас, и я поспешил остановить разгорающийся конфликт.
Гном достал небольшую фляжку из кармана, отглотнул из неё и протянул мне. Я, пребывая в состоянии задумчивости, о том, как в очередной раз я оказался просто пешкой в игре власть имущего, сделал хороший глоток из фляги. Жидкость, что попала мне в горло, обожгла его не хуже кислоты. Мне стоило больших усилий, чтобы не показать, насколько проняла меня эта гадость. Правда был и положительный эффект, меня довольно хорошо взбодрило и вынесло из головы все негативные мысли о том, как текущая ситуация похожа на ту, что заставила меня сотрудничать с гильдией убийц.
