В нижней церкви собора богослужение ведется на французском языке. Церковь расписана художниками Альбертом и Михаилом Бенуа. Иконостас был перенесен сюда из небольшой церкви во имя святых апостолов Петра и Павла.
В 1918 году в соборе состоялось венчание художника Пабло Пикассо с русской балериной Ольгой Хохловой; шаферами были Гийом Аполлинер, Макс Жакоб и Жан Кокто.
Здесь отпевали в 1883 году Ивана Тургенева, в 1938 — Федора Шаляпина, в 1944— Василия Кандинского, в 1953 — Ивана Бунина, в 1987 — Андрея Тарковского и Виктора Некрасова.
Площадь Согласия венчает Луксорский обелиск.
Пожалуй, мало найдется королей, кто остался в истории под именем «Любимец». Людовика XV величали именно так. Конечно, во время его правления не все было гладко, но тем не менее при нем прекратился голод, быстро развивались промышленность и экономика. Именно купцы и парижские старейшины решили сделать подарок королю, который медленно выздоравливал после тяжкой болезни, — создать конную статую монарха. Для статуи требовалось соответствующее обрамление, таковым и должна была стать площадь имени Людовика XV.
На цоколе памятника любимому народом королю находятся четыре аллегорические скульптуры, указывающие на королевские добродетели: Силу, Справедливость, Благоразумие и Миролюбие. Эти работы скульптора Жана Батиста Пигаля украшали цоколь работы Шальгрена, на котором возвышалась конная статуя Людовика XV работы Бушардона. Лучшие скульпторы и архитекторы XVIII века приняли участие в создании памятника, давшего название площади, образованной вокруг него. Площадь Согласия в те времена называлась площадью Людовика XV. Позднее статуя была снесена.
К тому времени в Париже уже существовали две совершенно разные, но каждая по-своему элегантная и изысканная, площади — Вогезов и Вандомская. Местом для новой жемчужины архитектуры, а в том, что она таковой станет, никто не сомневался, — выбрали пустырь, вернее, огороды, окруженные рвами, между садом Тюильри и Елисейскими Полями. Так создавался единый архитектурный ансамбль. Проект не был заказан какому-то одному архитектору, вместо этого объявили конкурс, в котором приняли участие самые именитые зодчие, в том числе Сервандони, Суффло и Габриэль. Победу одержал проект Жака Анжа Габриэля (сейчас одна из авеню, прилегающих к площади Согласия, носит его имя).
Оригинальность его проекта заключалась в том, что площадь была полностью открыта, и только в северной ее части стояли два великолепных дворца. Прототипом фасада для них послужила луврская колоннада Клода Перро. По своей элегантности колоннада Габриэля превзошла оригинал. Два дворца предназначались для размещения официальных гостей королевства, но по своему назначению никогда не использовались. Со временем один из них был продан герцогу Крийону и оставался во владении семьи до 1904 года, в 1909 во дворце была открыта самая фешенебельная и по сей день гостиница Парижа «Крийон».
Самые большие изменения площадь пережила в годы правления Луи-Филиппа. С архитектурной точки зрения подобную площадь должна обязательно украшать статуя, эту проблему обсуждала вся страна. Одни предлагали восстановить статую Людовика XV, другие хотели установить памятник Людовику XVI, чтобы никого не обидеть и не накалять и без того сложную политическую ситуацию.
Фонтан и Луксорский обелиск на площади Согласия
Луи-Филипп решил установить на площади обелиск, подаренный вице-королем Египта Мухаммедом Али. 25 октября 1836 года Луксорский обелиск высотой в 23 метра и весом 220 тонн не без труда был воздвигнут в центре площади. С тех пор площадь получила название площади Согласия.
По бокам обелиска были установлены два фонтана, созданные по подобию фонтана Святого Петра в Риме. Архитектор Гитторф, создавший их, сумел так осветить лица речных див, что еще мгновенье, и, кажется, они закружатся в буйном танце водяных струй. Ходили слухи, что подобное можно создать только в том случае, если живешь с русалкой... В те времена еще и не такое можно было услышать.
На каждом углу площади появились статуи, символизирующие восемь главных городов страны. Для символа Страсбурга позировала Жюльетта Друе, возлюбленная скульптора Прадье, она же на протяжении пятидесяти лет жила с Виктором Гюго. Все долгие годы, в течение которых Эльзас был оккупирован немцами, статую — в знак национальной беды — покрывала траурная вуаль.
Площадь Согласия является единственной в своем роде архитектурной иллюстрацией смены политических режимов во Франции.
Площадь Людовика XV в 1792 году была переименована в площадь Революции, а конная статуя сброшена с пьедестала толпой. На прежнем цоколе поставили статую Свободы во фригийском колпаке работы скульптора Ле-мота. Рядом с ней была установлена гильотина (около нынешней статуи — аллегории города Бреста). От близкого соседства с ней статуя Свободы была вся забрызгана кровью. «Свобода! Сколько преступлений совершается во имя твое!» — скажет, поднимаясь на эшафот, мадам Ролан.
21 января 1793 года в 10 часов 22 минуты здесь был казнен Людовик XVI. Когда его кровь покрыла эшафот, толпа бросилась окроплять ею свою одежду.
Тут же, у гильотины, распродавали разодранное на клочки королевское платье. 16 октября 1793 года здесь была казнена королева Мари_ Антуанетта. Среди прочих жертв террора были сестра Людовика XVI мадам Элизабет, фаворитка Людовика XV мадам Дю Барри, Шарлотта Корде, убившая Марата, химик Лавуазье, Максимильен Робеспьер, Дантон и Сен-Жюст.
Первый консул Наполеон Бонапарт в день национального праздника 14 июля 1801 года заложил первый камень на площади. Камень вскоре будет вырыт в связи с изменением политической ситуации.
При Реставрации монархии Людовик XVIII, старший из двух братьев Людовика XVI, решил на месте его казни установить мемориальный памятник. Ни один из предложенных проектов — стела из черного мрамора, водоем с бронзовой плакучей ивой или часовня — им не был принят.
Во время Людовика XV площадь была местом для прогулок, сейчас она превратилась в памятник для осмотра.
Ни одна из восьми статуй не является примером высокого искусства, но зато они обладают одной особенностью: их постаменты столь огромны, что в каждом из них когда-то помещалась небольшая квартира. Парижские власти XIX века сдавали это экзотическое жилье за 500 франков в год.
Специальным декретом 1937 года площадь Согласия объявлена национальным достоянием, охраняемым государством.
Лувр
Более 700 лет насчитывает Лувр, ранее — средневековая крепость, потом дворец королей Франции и сегодня — всемирно известный музей.
Средневековая крепость была построена Филиппом Августом в конце XII века. В дальнейшем Лувр неоднократно перестраивался и достраивался, менял свой облик. Шли годы, менялись короли. Кто-то предпочитал жить в Лувре, кто-то за его пределами. Но все они вносили что-то свое в облик дворца.
