Мастер изображает нимфу и объект ее любви незадолго до превращения. Сдержанный жест юноши и страстные объятия увлеченной нимфы представляют собой подобие элегантных балетных поз. Он выстраивает нагие тела по всем канонам классицизма, представляя зрителю идеальные фигуры полубожественных созданий.
Легенда о Гермафродите была излюбленной темой не только живописцев, но также скульпторов и поэтов.
Пьер Франсуа (Питер Франс) де Нотр (Нотер) (1779–1843) Вид на церковь Святого Бавона с улицы Рип в Генте 1831. Дерево, масло. 53x62,5
Бельгийский живописец XIX века Пьер Франсуа де Нотр очень любил изображать городские пейзажи. Он писал виды Антверпена и Мехелена, бывал в Брюгге, но особенно его привлекал Гент, где художник жил с 1810.
Данная картина сродни современной фотографии, точно фиксирующей для будущих поколений топографию определенного места. Ценность подобного живописного изображения становится очевидной при сопоставлении с современным видом на церковь Святого Бавона и прилегающей к ней площади. Ее застроили во второй половине XIX века, и вид, открывавшийся когда-то взору художника, был безнадежно утерян.
В соответствии с традицией, существовавшей в голландских пейзажах XVII–XVIII веков, де Нотр включает в любовно написанные картины крошечные изображения людей, занятых своими повседневными делами (стаффаж). Мужчина возле группы детей играет с собакой, быстро несется по мосту карета, запряженная четверкой лошадей, на широких ступенях лестницы, ведущей к реке, расположились прачки, стирающие белье. Помимо точности в передаче городской среды художнику прекрасно удается показать световоздушные эффекты освещения, возникающие от проглядывающего из-за туч солнца, и разнообразие оттенков в пределах одной цветовой гаммы, ограниченной серо-коричневым колоритом.
Анри Фантен-Латур (1836–1904) Портрет Виктории Дюбург 1837. Холст, масло. 35,5x31
В отличие от французских импрессионистов, которые являлись современниками и друзьями Анри Фантен-Латура, он по натуре был одиноким творцом, ведущим затворнический образ жизни. Стиль живописца больше близок к реализму, новые течения были ему не слишком интересны. Любимые темы мастера — превосходные цветочные натюрморты и портреты близких людей.
Данное полотно, представляющее супругу художника, Викторию Дюбург, на самом деле не является полноценным, самостоятельным произведением. Живописец считал его подготовительной работой и поэтому даже нанес надпись «Этюд» на обратную сторону холста. Но даже в этой незаконченной простой штудии отчетливо видно, как Фантен-Латур вылепил лицо молодой женщины мазками светлой краски, постепенно затемнив и проработав скулы, глазные впадины. Картина отличается точным уверенным рисунком и утонченным сочетанием приглушенных, мягких розово-серых и бело-серых тонов.
Пьер Франсуа (Питер Франс) де Нотр (Нотер) (1779–1843) Зимний вид города Гента 1838. Холст, масло. 85,5x113,5
Помимо живописных полотен в художественное наследие Пьера Франсуа де Нотра входят примечательные графические листы с архитектурными зарисовками, мотивами лестниц, капителей, арок и перекрытий, показывающие незаурядный талант рисовальщика.
В представленной работе де Нотр продолжает начатую серию видов любимого им Гента, в этот раз выбирая зимнюю пору, он пишет место слияния реки Лис с Шельдой, вблизи рыбного рынка. Художник недалеко отходит от центра города — собор Святого Бавона по-прежнему просматривается на заднем плане. Сегодня эта местность изменилась до неузнаваемости. Раньше зимой каналы замерзали, и горожане развлекались на льду, катались на санках и коньках, прогуливались, дыша морозным воздухом. На картине сумрачный, серый день внезапно озаряется лучами солнца, прорвавшимися сквозь завесу облаков. Они освещают детально проработанные фасады старинных зданий, окружающих скованную льдом реку. Мотив противопоставления мрачных, находящихся в тени построек и яркого света характерен для большинства живописных полотен мастера.
Жан-Поль Клейс (1819–1900) После кораблекрушения 1853. Холст, масло. 71x116
Один из самых прославленных бельгийских художников-маринистов, Жан-Поль Клейс любил изображать прелесть штиля, движение кораблей в портах и на рейдах, поэтичные морские виды и мирную жизнь рек и гаваней.
В картине «После кораблекрушения» отчетливо читается романтический характер творчества Клейса, приобретенный под влиянием французских учителей. Прошедшая ночью буря нанесла непоправимый ущерб судну, его порванный парус безвольно повис на мачте, сник когда-то реявший гордо флаг. Поврежденный яростным натиском волн, изрядно потрепанный корабль едва держится на плаву, дрейфуя между каменными рифами недалеко от берега. Грозовое небо еще не совсем распогодилось, видны уходящие вдаль облака, но постепенно зарождается новый день, лучи солнца озаряют небосвод, даруя надежду на спасение.
Мастер писал добротные морские пейзажи, не интерпретируя их по своему усмотрению, стараясь быть максимально верным природе. Жан-Поль Клейс быстро занял видное место среди самых известных бельгийских художников своего поколения, его работы, продаваемые по высоким ценам, вскоре стали украшать стены многочисленных частных домов и общественных заведений.
Фердинанд де Бракелер (1792–1883) Летучая мышь 1860. Дерево, масло. 105,6x142,7
Фердинанд де Бракелер, отец известного бельгийского живописца Анри де Бракелера, писал работы на исторические темы в стиле неоклассицизма, а затем переключился на юмористические жанровые сценки.
В картине «Летучая мышь» де Бракелер показал интерьер уютного бюргерского жилища, в котором буквально на глазах все превратилось в хаос — перевернуты стулья, падает посуда, владельцы и жильцы в ужасе и буквально сбились с ног. И что является тому причиной? Маленькая летучая мышь, случайно залетевшая в дом, настоящую охоту на которую начали его обитатели. До XX века под воздействием древнего поверья, усугубленного литературными произведениями XIX столетия Джозефа Шеридана ле Фаню и Брэма Стокера, летучая мышь считалась олицетворением зла, ночью она якобы превращалась в ужасного монстра-вампира, пьющего кровь спящих людей. Де Бракелер использовал это суеверие в сюжете. Взрослые и дети проигрывают шустрому летучему созданию, его не так-то просто поймать. Композиция строится по строгим академическим правилам и по характеру исполнения почти не отличается от жанровой живописи XVII–XVIII веков. Интересно сравнить эту работу с другим произведением художника — «Ловля мыши» (ГМИИ им. А. С. Пушкина, Москва), в котором хозяева пытаются справиться с обыкновенной полевой мышью, но также несут большие потери.
