«Сукин сын старик!» — едва сдержал он себя.
Он ловчее всех их, и Неизвестный сделал самый большой просчет, посчитав его самым обычным дедом.
— Что вам от меня нужно?
— Мы подняли мятеж, будем называть его народным восстанием. Люди поверили и пошли за нами по одной причине: мы сказали, что вы привели с собой все братство, и они надеются, что вы выступите немедленно и откроете им вход во внутренний город.
— Я видел силуэт.
— Он один, больше союзников по ту сторону стен у нас нет, вы настоящий мастер маскировки и клинка.
— Интересно как люди воспримут «наше» присутствие? Вы набьете чучел соломой, покрасите, засунете в руки меч и оденете на всех одежды с надписью — вот он — Великий Орден Парящих Кинжалов, сметающий все на своем пути, несущий мир и покой в отдаленные страны и города. Он под волной нахлынувших эмоций решил прийти на помощь бедным и несчастным, поэтому прислал лучших своих бойцов, готовых отразить целую армию, если потребуется. Только представьте, кого ребенок напугается больше? Стражника, который максимум его ударит один раз и плюнет, или страшило, воплощающее его ночные кошмары в жизнь. Особенно если его будет сопровождать кукольник с подражательским голосом. Или другой вариант: Они придут под покровом ночи, невидимые, о да, конечно невидимые! Дальше то что случится?
— Смейтесь, смейтесь. Поможете нам, мы поможем вам. Соглашайтесь.
— Чем вы можете нам помочь?
— Хотя бы тем, что вы покинете этот остров не в гробах, замаскированных фейверком и погребальным огнем — почесав затылок и глядя на пустующую виселицу, сказал Оливер. Тем более, что Верховный Канцлер намеривается промыть «низы» клетки из-за угрозы инфицирования. Вам ведь не безразличны людские судьбы?
— Тогда, пожалуйста, обсудим это без оружия.
— Хоть кто-то привнес луч смысла в наше дело! — развел руками Оливер, и тут же похлопал неизвестного по плечу
Глава — 23 —
Они отпустили Амалию, и он на ухо шепнул ей место встречи, предварительно подсказав пройти на виду у стражи. Ее они не схватят, он объяснил, как она может использовать себя для своей же безопасности. Она наморщилась:
— Я не шлюха!
— Я не это имел ввиду…
— Я знаю, что вы имели, флиртовать, показывать себя, вести откровенно, вульгарно. Ужасно!
— Пойми, это единственный шанс остаться в живых, я вернусь. Быстро, как смогу.
— Прогуляемся, Неизвестный? — спросил Оливер, и не дожидаясь ответа, в сопровождении остальных они отправились в подвал, где ему показали письмо с печатью Верховного Канцлера. Его не сколько заинтересовало содержание документа, сколько то, что при наличии печати Канцлера морские торговцы могут согласиться сотрудничать с Безымянным. Однако, после того, как он прочел его, волосы встали дыбом:
Нижние «этажи» планировали закрыть на карантин. Потом их дезинфицируют промыванием, благо город цепей начинал строится еще до катаклизма, и имелись немало сливных туннелей, которые стоит только раскрыть и их прочистит насквозь, естественно, вымыв всех чахоточных.
— Так обычно и «прочищали» — прокомментировал сию запись Оливер. — Это страшное место — остров цепей.
А еще, Неизвестный услышал, что для сих работ привлекут ликвидаторов, и канцлер давно направлял запрос на данные мероприятия. «Вместо того, чтобы тратиться на медиков, можно решить проблему более радикальным… эффективным путем. К тому же, их не на что содержать. Мы не можем рисковать, командующий». — дочитал Неизвестный письмо.
Промывание потому что угроза эпидемии? Она же еще не началась и ее можно предотвратить! — это не укладывалось в его голове. Поэтому Неизвестный и решился его «свергнуть», или, по крайней мере — оборвать мероприятие.
— Знаешь, почему Верховный Канцлер не помог людям? — скрестил руки домиком Оливер и опустил их на Неизвестного. — Потому что он бесчувственный, не имеющий совести выродок.
— Поэтому вы распространили сие сведения средь народа, посеяв панику? — спросил Неизвестный.
— Червивая страна — ваш Севергард — сказал Лорд Генри. — Не заботится о подданных.
— А знаете, как они нас называют? — задал Неизвестному вопрос Эстебан. — Выползни из нор. Все, кто ниже третьего этажа относятся к ним. А это значит, что нам не полагается полноценный паек, горячая еда и кров. Много ты протянешь на холодной похлебке с заплесневевшим хлебом, сидя в канаве?
— Я видел теплопровод. — возразил Неизвестный. — Там довольно тепло, и имей народ хоть немного ума…
— На него записывается очередь, очередь, Неизвестный! Чтобы проспать ночь на долбаной трубе! — вскричал старик, но неминуемо скорчился в кашле.
— Кажется, ситуация зашла в тупик — раздался голос из-за спин. Неизвестный и остальные обернулись: просветитель во всей красе, с К`ааргом — оружием типа «стержень — лассо».
— Вы рехнулись?! — Неизвестный едва не продублировал реакцию старика, ощущая, как сжимается от страха сердце.
— Без паники! — успокоил всех Оливер. — Он мастер в разжигании сплетен, иных услуг нам не потребуется. Просветитель усмехнулся.
— Я сделал, что положено — где моя плата?
Оливер нехило замялся, лицо его залила краска смущения.
— Позвольте расплатимся в отхожем месте?
Просветитель отрицательно качнул головой. Оливер виновато глянул на собравшихся, и приказал Дженку сбегать за сундуком. «Сундук?» — удивился Эстебан. «Подождите-ка, месье Оливер, какой именно сундук?» — Лорд Генри так и впился в него взглядом. Дженк таки приволок пыльную канистру, кою они обзывали сундуком и вскрыл, подпуская просветителя. «Годный товар» — сказал он, и засунул руку, параллельно перекладывая горсти белых кристалликов в набедренную сумку.
— Да здесь наш капитал, собранный за все рабские трудогоды!
— Высокие ставки нынче на кону. — прошептал Оливер. Неизвестный понял, что он боялся, как бы его сообщники не наделали глупостей. Просветитель бесцеремонно достал сверток с Мореем и затянулся наркотической палкой. Его явно забавляли разногласия.
— По моим подсчетам, промывание назначено на завтрашнее утро. Горожане и оборванцы буйствуют — жарьте пока печка топится или прогорите.
— Вы нас обворовали за какие-то слухи! — вскочил Лорд Генри.
— Что имею, тем и торгую. Благо, продается.
— И еще, примите бонус за своевременную оплату — вашими персонами плотно заинтересовался орден протекторов. Поэтому через неделю они узнают об собрании и участвующих в них лицах. Постарайтесь не провалиться, иначе вас ждет печальная участь — проговорил просветитель.
— Благодарствую за услуги. — Эстебан демонстративно поклонился, косясь на Оливера. У того едва не скрипела челюсть, но он умело сохранял расслабленный вид, но время отчитывать еще не подошло.
