Картины, написанные Альтманом в 1918–1921 годах, отражают постоянные творческие искания художника. На его полотнах предстает странный мир необычных вещей. Живописец как будто специально сдвигает предметы, освобождая место для чего-то нового, невиданного ранее. На полотне «Цветовые объемы и плоскости» (1918) весомые, тяжелые бутылки, прочно стоящие на столе, существуют рядом с их легким наклонным отражением в осколке зеркала. Глядя на картину, зритель чувствует, что автор сомневается в реальности изображения и задает себе и вещам вопрос, в чем суть новой эпохи и новой пластики.
В таком же ключе исполнены и абстрактные композиции этого периода: «Материальная живопись», «Петрокоммуна», «Россия. Труд». Все эти картины представляют собой, по существу, плакаты, хотя в них ощущаются лирические переживания художника, его смятение перед хаосом и неупорядоченностью новой жизни, вступившей в свои права.
Значительных успехов Альтман достиг и в области скульптуры. В 1920 году художник исполнил скульптурный портрет В. И. Ленина в бронзе. Он встречался с вождем революции в его рабочем кабинете в Кремле, где мог подолгу лепить и рисовать Ленина.
В 1920-е годы Альтман занимался графикой. Он создавал портреты известных писателей и иллюстрировал произведения художественной литературы. Прославился Альтман и как театральный художник. Большой успех ему принесла работа с режиссером Е. Б. Вахтанговым.
Н. И. Альтман. «Мимоза», 1927, Третьяковская галерея, Москва
В 1928 году Альтман уехал вместе с театром в Европу. Гастроли закончились, и художник остался во Франции. Под влиянием французских импрессионистов он написал целый ряд чудесных, пронизанных светом и воздухом пейзажей. Важное место в его творчестве этого периода занимают портреты и натюрморты. Среди наиболее интересных работ мастера – «Натюрморт с фляжкой кьянти» (1928–1935). Выбирая необычную точку зрения, художник возносит стол, на котором стоит тарелка с виноградом и бутылка с вином, над крышами домов, и простой натюрморт приобретает монументальный и торжественный вид.
Живя во Франции, Альтман создал прекрасные иллюстрации к «Петербургским повестям» Н. В. Гоголя (1933–1934, изданы в 1937), выполнил серию литографий на сюжеты Ветхого Завета.
Н. И. Альтман. «Натюрморт с фляжкой кьянти», 1928–1935
В 1935 году живописец вернулся в Россию, но политическая обстановка, сложившаяся в то время в стране, стала препятствием для его творчества. Альтман занимался главным образом сценографией и книжной графикой. Среди лучших театральных работ мастера – декорации к спектаклям «Король Лир» (ГБДТ, 1941), «Отелло» (1944) и «Гамлет» (театр драмы им. А. С. Пушкина, 1954). Замечательны и его иллюстрации к произведениям Э. Золя, Шолом-Алейхема и др.
Мартирос Сергеевич Сарьян
(1880–1972)
В 1924 году Мартирос Сарьян принял участие в Международной выставке, проходившей в Венеции. Итальянский критик Дж. Спровиери так отозвался о полотнах армянского мастера: «Его картины являются ярким выражением такого сильного и самобытного темперамента, что не могут не произвести сильнейшего впечатления на зрителя. И краски его, и рисунок заслуживают большого внимания с точки зрения исканий современного искусства. Есть в Сарьяне нечто, напоминающее Матисса».
Художник Мартирос Сергеевич Сарьян родился в городке Нахичевань-на-Дону в бедной армянской семье, где было девять детей. В 1887 году семья перебралась в Нахичевань. Этот город в то время получил известность как один из главных центров армянской культуры.
Сарьян увлекался рисованием еще будучи подростком. Он мечтал серьезно учиться живописи, чтобы стать настоящим художником. Старший брат Ованес дал Мартиросу денег, и в 1897 году юноша отправился в Москву и поступил в Училище живописи, ваяния и зодчества. Здесь его наставниками стали такие знаменитые живописцы, как И. И. Левитан, В. А. Серов, К. А. Коровин. Свои первые произведения молодой художник продемонстрировал на XXIII выставке ученических работ, которые регулярно устраивались руководством училища. Живя в Москве, Сарьян постоянно ездил на родину. Он привозил оттуда огромное количество рисунков, этюдов и картин. Яркая природа Армении вдохновляла его и помогала выработать свой собственный, неповторимый стиль. Много лет спустя художник вспоминал: «Караваны верблюдов с бубенцами, спускающиеся с гор, кочевники с загорелыми лицами, стада коров, буйволов, лошадей, осликов, коз; базары, уличная жизнь пестрой толпы; мусульманские женщины, молчаливые, скользящие в черных покрывалах, в фиолетовых шароварах, в деревянных башмаках, выглядывающие с плоских крыш квадратных домов; большие темные миндалевидные глаза армянок – все это было настоящее, о чем я грезил в детстве. Я почувствовал, что природа – мой дом, мое единственное утешение… Природа многоликая, многоцветная, выкованная крепкой, неведомой рукой, – мой единственный учитель».
В ранних произведениях Сарьяна ощущается его увлечение символизмом. В 1907 году художник принял участие в выставке «Голубой розы», на которой представили картины такие художники, как Н. П. Крымов, Н. Н. Сапунов, П. С. Уткин, П. Ф. Кузнецов. В 1908–1909 годах Мартирос Сергеевич показывал свои работы на выставках «Золотого руна».
М. С. Сарьян. «Цветы с Чамлыча», 1910, собрание Р. Г. Дрампяна, Ереван
Большинство полотен Сарьяна, выполненных в это время, изобилует сказочными образами и символами. Таковы декоративные и красочные композиции «Озеро фей» (1906, Третьяковская галерея, Москва), «У гранатового дерева» (1907, Третьяковская галерея, Москва) и др.
Интерес к символизму вскоре угас, и картины Сарьяна стали более ясными и лаконичными. Несмотря на необычную, словно струящуюся живопись, чувствуется, что в основе этих произведений лежат натурные впечатления мастера.
Значительную роль в формировании художественной манеры Сарьяна сыграло искусство французских импрессионистов и постимпрессионистов (их картины Сарьян видел на выставках). Привлекало его творчество П. Гогена и А. Матисса. Звучная живопись последнего, крупнейшего представителя фовистов («диких»), была особенно близка армянскому мастеру, всегда восхищавшемуся яркими красками природы своей родины. Художественный критик А. Н. Бенуа очень точно подметил, что Сарьян обладал «большой чуткостью к краскам, которые у него особенно приятны, изысканны по природе и в то же время изысканно дики».
М. С. Сарьян. «Натюрморт», 1910, Художественный музей, Нижний Новгород
