Курская битва
Все 90 «Фердинандов» были направлены в два батальона тяжелых истребителей танков для участия в Курской наступательной операции. Их огневая мощь и броня заслужили самых высоких оценок — один из взводных командиров в рапорте от 19 июля 1943 года докладывал, что «…боевые расчеты полевых и противотанковых орудий спасались бегством, произведя несколько безрезультатных залпов по нашим орудиям («Фердинандам»). Уже в первых боях наши батальоны уничтожили множество артиллерийских позиций и бункеров, а также 120 танков противника…»
Однако попытка использования их в атаках с целью прорыва ярко обнажила конструктивные недостатки — отсутствие какого бы то ни было эффективного дополнительного вооружения означало, что экипажи «Фердинандов» вынуждены были вести огонь из одиночного пулемета MG 34, расположенного под 88-миллиметровым главной пушкой, или пытаться подавить сопротивление советской пехоты огнем своего основного орудия. Позже Гудериан так описывал эту ситуацию: «Как только им удавалось проникнуть за оборонительные рубежи и оказаться среди пехоты противника, они в буквальном смысле вынуждены были стрелять из пушки по воробьям. Им не удавалось подавить — не говоря уже о том, чтобы уничтожить — противника, вооруженного винтовками и автоматами, и наша пехота не имела возможности следовать за ними. К тому времени, когда они достигали позиций советской артиллерии, они уже оказывались в полном одиночестве».
Еще более ухудшала положение крайняя ограниченность обзора, который имел экипаж при ведении «ближнего боя», поэтому неудивительно, что русская пехота смогла уничтожить значительное количество «Фердинандов» фугасными снарядами, забрасывая их под корпус или на блок цилиндров.
Послужной список батальонов «Тигров» в 1942-1945 годах
(Батальон…… Потеряно — Уничтожено)
501-й бронетанковый батальон…… 120 — 450
502-й бронетанковый батальон…… 107 — 1400
503-й бронетанковый батальон…… 252 — 1700
504-й бронетанковый батальон…… 109 — 250
505-й бронетанковый батальон…… 126 — 900
506-й бронетанковый батальон…… 179 — 400
507-й бронетанковый батальон…… 104 — 600
508-й бронетанковый батальон…… 78 — 100
509-й бронетанковый батальон…… 120 — 500
510-й бронетанковый батальон…… 65 — 200
13-я рота бронетанкового полка «Гроссдойчланд» …… 6 — 100
3-й батальон бронетанкового полка «Гроссдойчланд» …… 98 — 500
13-я (танковая) рота 1-го танкового полка СС …… 42 — 400
8-я (танковая) рота 2-го танкового полка СС…… 31 — 250
9-я (танковая) рота 3-го танкового полка СС…… 56 — 500
101-й бронетанковый батальон СС…… 107 — 500
102-й бронетанковый батальон СС…… 76 — 600
103-й бронетанковый батальон СС…… 39 — 500
Всего…… 1715 — 9850
Потери
Большая часть потерь была вызвана утратой мобильности, в результате которой боевые машины оказывались не уничтоженными окончательно, а лишь временно выведенными из строя. Пока Германия сохраняла контроль над полями сражений, большинство поврежденных машин могло быть эвакуировано и отремонтировано. Ситуация значительно осложнилась, когда германская армия вынуждена была отступать, вследствие чего она уже не имела возможности забирать с поля боя поврежденные машины, и их приходилось уничтожать, чтобы не оставлять противнику.
Участь двух батальонов «Тигров», участвовавших в Курском сражении, была во многом подобна судьбе «Фердинандов» — часто они оказывались в полной изоляции после того, как советским войскам удавалось пробить их легкую броню и уничтожить следовавшую за ними пехоту. Однако их основное башенное орудие и пулеметы оставляли им значительно больше шансов на отражения атак пехоты, и, соответственно, потери среди «Тигров» были менее существенными. Оба батальона, кроме того, нанесли серьезный урон советской бронированной технике, особенно 505-й, который, потеряв всего лишь пять «Тигров», уничтожил 164 русские боевые бронированные машины.
После Курского сражения «Тиграм» и уцелевшим «Фердинандам» (которым вскоре предстояло переименование в «Элефанты») была отведена так называемая роль «пожарных команд», в соответствии с которой они постоянно перебрасывались с одного участка фронта на другой в попытках сдержать наступательные операции союзников.
Программа производства «Тигров I»
(Дата…… План — Примечания)
Апрель 1942 года…… 0 — В том числе прототип V1; 1 выпущен
Май 1942 года…… 0 — 1 выпущен
Июнь 1942 года…… 5 — 0 выпущено
Июль 1942 года…… 15 — 0 выпущено
Август 1942 года…… 10 — 9 выпущено
Сентябрь 1942 года…… 15 — 2 выпущено
Октябрь 1942 года…… 16 — В том числе прототип V2; 8 выпущено
Ноябрь 1942 года…… 18 — 14 выпущено
Декабрь 1942 года…… 30 — В том числе прототип V3; 35 выпущено
Январь 1943 года…… 30 — 30 выпущено (из них 1 восстановленная машина)
Февраль 1943 года…… 30 — 30 выпущено (из них 3 штабные машины)
Март 1943 года …… 40 — 35 выпущено (из них 4 штабные машины)
Апрель 1943 года …… 45 — 42 выпущено (из них 5 штабных машин)
Май 1943 года…… 50 — 43 выпущено (из них 4 штабные машины)
Июнь 1943 года …… 60 — 49 выпущено (из них 6 штабных машин)
Июль 1943 года…… 65 — 53 выпущено (из них 4 штабные машины)
Август 1943 года…… 70 — 63 выпущено (из них 11 штабных машин)
Сентябрь 1943 года 75 — 48 выпущено (из них 7 штабных машин)
Октябрь 1943 года …… 80 — 82 выпущено (из них 3 штабные машины)
Ноябрь 1943 года…… 84 — 34 выпущено (из них 2 штабные машины)
Декабрь 1943 года 88 — 80 выпущено
Январь 1944 года …… 93 — 78 выпущено (их них 9 штабных машин)
Февраль 1944 года…… 95 — 96 выпущено (из них 6 штабных и 1 восстановленная машина)
Март 1944 года …… 95 — 84 выпущено (из них 4 штабных и 1 восстановленная машина)
Апрель 1944 года…… 95 — 88 выпущено (из них 6 штабных и 3 восстановленные машины)
Май 1944 года…… 95 — 79 выпущено (из них 6 штабных и 5 восстановленных машин)
Июнь 1944 года…… 75 — 100 выпущено (из них 4 штабных и 5 восстановленных машин)
