Как и предшественник, трактор работал с 2-корпусным плугом, а также мог буксировать артиллерийское орудие с передком. В целом новый образец по своим эксплуатационным параметрам соответствовал требованиям народного хозяйства. Однако к числу своеобразных недостатков гусеничных тракторов относилась их высокая металлоемкость, а соответственно — и значительная стоимость.
Советские специалисты оценивали трактора по такому параметру, как «цена одной лошадиной силы». В среднем цена одной лошадиной силы колесного трактора составляла около 100–125 рублей, а цена одной лошадиной силы гусеничного трактора около 200 рублей, поэтому гусеничный трактор стоил в 1,7–2 раза дороже колесного трактора аналогичной мощности.
В то же время к числу достоинств гусеничных тракторов относилась возможность работы не только на твердых почвах, но и на влажных и заболоченных грунтах. Вместе с тем гусеничные трактора были конструктивно сложнее, чем колесные. Для нужд военных (в частности, для буксировки артиллерийских орудий) трактор оказался недостаточно мощным, а для народного хозяйства — слишком дорогим. По этой причине гусеничные трактора с моторами малой мощности не получили широкого распространения: предпочтение было отдано тракторам колесным.
Еще одним направлением развития отечественного тракторостроения являлось создание трактора так называемого «русского типа», предельно простого конструктивно, работающего на сырой нефти. Изготовление таких тракторов было организовано в Кичкассе («Запорожец»), на Коломенском и Брянском заводах («Коломенец»), в Баронске («Карлик»), Не остался в стороне и завод «Большевик». На постройку нефтяного колесного трактора было ассигновано 21 800 рублей, и в 1925 году на заводе изготовили опытный образец. Он имел задние ведущие колеса диаметром 1200 мм и шириной 300 мм со шпорами из угольников размером 70 х 50 х 9. База трактора составляла 1850 мм. Клиренс был равен 300 мм, а ширина хода — 1250 мм. Передние управляемые колеса имели диаметр 700 мм и ширину 150 мм. Трактор получил «двигатель повышенного сжатия двухцилиндровый, с продувкой из кривошипной камеры».
Нефтяной трактор проходил испытания 11 августа 1925 года буксировкой трехдюймовой пушки с передком общим весом 140 пудов. Он также демонстрировался в том же году на автомобильной выставке. С Манежной площади, где проходила выставка, нефтяной трактор с грузовым прицепом прошел по улицам города до Поклонной горы.
По своим эксплуатационным параметрам этот трактор превосходил другие отечественные образцы с нефтяными моторами, однако в связи с организацией массового производства тракторов типа «Фордзон» работы по тракторам «русского типа» были прекращены. Поэтому колесный нефтяной трактор завода «Большевик» не изготавливался серийно.
Чугунный скороход
В начале 1920-х годов в стране остро ощущалась потребность в мощном и относительно быстроходном тракторе, способном успешно работать в качестве тягача в армии, а также на строительстве, в промышленности и на сельхозработах. В 1921 году Украинский совет народного хозяйства (УСНХ) сформировал комиссию, тщательно изучившую зарубежный опыт в этой области. В результате УСНХ выработал план организации тракторостроения на Харьковском паровозостроительном заводе. В качестве альтернативы рассматривалась возможность производства тракторов в Таганроге, на территории бездействующего тогда отделения Русско-Балтийского завода. Этот план затем был передан для «увязки с остальными видами промышленности и жизнью» в Высшем совете народного хозяйства (ВСНХ).
При ВСНХ была также организована комиссия, которая, обследовав целый ряд заводов, представила ориентировочный план тракторостроения, отдав предпочтение Харьковскому паровозостроительному заводу и группе Петроградских машиностроительных заводов.
«И с этого времени план тракторостроения продолжал служить предметом многочисленных обсуждений платонического характера в разнообразных комиссиях и наркоматах, оставаясь очень далеким от практического осуществления».
Корчевка пней трактором «Коммунар» первой партии серии 9Г. Архангельск (архив автора).
Во второй половине 1922 года одна из таких комиссий при Госплане по итогам работы доложила «об организации тракторостроения в Республике», констатировав, что тракторостроения в бывшей империи не существует.
Принципиально к этому времени было принято решение об организации производства тракторов простейшего типа, универсального трактора мощностью 16–30 л.с., а также мощного гусеничного трактора преимущественно военного назначения.
После проведения в 1922 году испытаний вновь закупленных гусеничных тракторов «Ганомаг» WD25 (с мотором в 25 л.с.), показавшим себя весьма положительно, было принято решение рассмотреть вопрос использования в армии более мощного трактора той же фирмы, поскольку при всех положительных качествах ВД25 не отвечал требованиям военного ведомства в части буксировки мощных артиллерийских орудий. В итоге Комета рекомендовала именно трактор «Ганомаг» WD50 для использования в военных целях.
Таким образом, ко второй половине 1922 года были в принципе определены типы предполагаемых к освоению тракторов и заводы-изготовители. Окончательно программу тракторостроения утвердили постановлением СТО 4 апреля 1923 года, подтвердившим решения Кометы и комиссий при Госплане и ВСНХ. Производство отечественной версии трактора «Ганомаг» WD50, названного «Коммунар», решили развернуть на Харьковском паровозостроительном заводе (ХПЗ, позднее — завод № 183).
Для этих целей был задействован бывший вагонный цех завода, где до этого временно производился ремонт автомобилей и другой техники. Капитальные работы по развитию тракторостроения в основном сводились к следующему: в 1925–1926 годах затраты направлялись на приспособление вагонного цеха под тракторный, в 1926–1927 годы была оборудована станция для испытания тракторных моторов, а в 1927-1928-х построена небольшая сварочная мастерская при тракторном цехе и приобретено необходимое оборудование. В дальнейшем цех был расширен за счет пристроек. Работы первых двух лет послужили начальной базой для выпуска тракторов.
Во второй половине 1924 года «Коммунар» предоставили военным для испытаний в тракторных пробегах ГВТУ. План выпуска «Коммунаров» был обширен и на 1925 год составлял 1200 экземпляров. Однако выполнить его не смогли, и к началу апреля 1925 года собрали только 20 тракторов, после чего до осени производство приостановили.
Трактор постройки ХПЗ был включен в союзный план трактороснабжения.
План разрабатывался на зимние сезоны, с таким расчетом, чтоб трактора были готовы к весенней полевой кампании. План 1925/26 года предполагал обеспечить народное хозяйство тракторами отечественного изготовления в следующих количествах: 900 ФП, 250 «Коломенец», 300 «Запорожец», 100 «Карлик», 100 «Большевик», 150 «Коминтерн». План оказался излишне оптимистичен и не был выполнен даже наполовину, но он интересен тем, что впервые в документе упоминается трактор «Коминтерн» как имя собственное. Этот казус произошел от того, что с 1922 года завод назывался «ХПЗ имени Коминтерна», а полностью: Державній Харьківьский Паротягобудівельний завод імени «Комінтерну».
