По оценке командования Южным фронтом, в период с 21 по 29 июля 1941 года, 2-й механизированный корпус, ведя сначала наступление, а потом оборонительные бои в районе Умань и к северу от нее, выполнил поставленную командованием фронта задачу, сорвав противнику крупную операцию по молниеносному удару во фланг и тыл 18-й армии.
29 июля 2-й механизированный корпус и 6-я армия согласно боевому распоряжению штаба важного фронта № 029/ОП были подчинены командующему 12-й армией. К этому времени армия, прикрываясь с запада и юга, наносила удар по 9-й и 11-й танковым дивизиям, наступающим с севера и пытающимся завершить окружение 6-й и 12-й армий. Согласно боевому приказу командующего войсками 12-й армии № 0013, 2-й МК, атакуя из района Роги, Молодецкое, станция Бабаны, должен был овладеть Поташем, и в дальнейшем — Шаулиха.
К исходу 29 июля корпус занимал следующее положение.
16-я тд находилась в районе Поташ, Романовка, станция Поташ. 11-я тд под натиском превосходящих сил противника на рубеже Маньковка, Дзенгелевка отошла на юг. 15-я мд отошла на рубеж раз. Яроватка, Цыбермановка, Ботвиновка. 29 июля командующий Южным фронтом передал 15-ю мотодивизию в состав 6-й армии, командование которой подчинило ее командиру 49-го стрелкового корпуса (боевое распоряжение штаба армии № 0071 от 30 июля 1941 года).
Наступление развивалось неудачно, в боевом донесении от 30 июля командующий 12-й армией сообщает, что 2-й МК с утра ведет бой у Роги без видимых успехов.
Командующий 12-й армией боевым приказом от 30 июля № 0014/ОП ставит задачу 6-й армии со 2-м МК и 58-й гсд оборонять фронт Косеновка, станция Бабаны, Кочержинцы, Псяровка, Слобода Коржевая.
Согласно приказу командующего 6-й армией от 30 июля 1941 года № 0075 2-й мехкорпус занимал оборонительный рубеж Косеновка, станция Кабаны, Краснополка (КП — северная окраина Доброводы) с задачей обеспечить левый фланг ударной группы 12-й армии.
На следующий день, 31 июля, командиру 2-го МК боевым распоряжением командующего 6-й армией подчинялась группа полковника Фотченкова (в группе — остатки 213-й мд, 702, 239-й сп, 8-й мсп), которая должна была прикрыть рубеж станция Бабаны, Ксендзовка, (иск.) Краснополка. Этим же распоряжением в состав 2-го мехкорпуса возвращалась 15-я мотодивизия, перебрасываемая в Доброводы.
К 14:00 31 июля соединения 2-го мехкорпуса занимали следующее положение: 16-я тд после боев 30 июля вышла в район Червонный Хутор; 11-я тд отходила в направлении Нов. Архангельского, штаб корпуса находился на северной окраине Доброводы.
Корпус по боевому приказу командарма-6 № 0077 от 31 июля 1941 года должен был оборонять рубеж северо-западная окраина Легезино, Бабаночка, (нск.) колхоз в 3 км южнее станции Бабаны с задачей не допустить прорыва противника со стороны Роги, Молодецкое.
Противник, пытаясь окружить части 6-й и 12-й армий, продолжал усиливать наступление по всему фронту. Армии продолжали выполнять директиву командующего фронтом № 0027/ОП, 6-я армия выходила из окружения совместно с 12-й армией, обеспечивала наступление 12-й армии на северо-восток и разворачивалась на новый оборонительный рубеж.
Согласно боевому приказу командарма-6 № 0078 от 1 августа 1941 года, 2-й мехкорпус вместе с группой полковника Фотченкова должен был перейти к обороне по рубежу (нск) Легезино, Танское, командный пункт иметь в 3 км севернее Свинарки.
К 1 августа положение 2-го МК ухудшилось настолько, что командующий 12-й армией в боевом донесении начальнику штаба фронта сообщает: «Противник упорно перешел атаку пехоту, танки Новосельского и 172 СД Тальянка. Войска Новосельского разбегаются, полк 172 СД окружен».
Затем последовало еще одно донесение: «Положение усугубляется, противник занял Легезино. Резервы использованы».
В этот день немецкие войска завершили окружение 6-й и 12-й армий, продолжая теснить войска 6-й армии с запада. 2-й МК отошел с занимаемых позиций и к концу дня занимал рубеж: выс. 216, (иск.) Доброводы. К этому времени корпус потерял практически всю технику — так, в 16-й танковой дивизии на 1 августа оставался один танк
[41].
В ночь на 2 августа командующий 6-й армией издает боевой приказ № 0079. 6-и армии следовало, прикрывая ударную группу 12-й армии, отходить на рубеж Вишнополь, Полонистое, где перейти к обороне до получения основной директивы.
2-й МК отходил на рубеж западная окраина Вишнополя, высота 216 — с задачей не допустить прорыва противника на юг по дороге из Легезино. Группа Фотченкова исключалась из состава корпуса и передавалась в 49-й СК.
2 августа части армии выполнили поставленную задачу и вышли на рубежи, указанные и приказе № 0079 (2-й МК находился на рубеже западная окраина Вишнополь, высота 216, имея в резерве танковый полк в Оксанино). В этот день командование армии узнало об окружении армии — в оперативной сводке № 049 к 12:00 2 августа 1941 года сообщается, что все дороги в тылу перерезаны противником, 6-я и 12-я армии находятся в полном окружении.
В течение 3 августа остатки 2-го и 16-го МК, 49-го СК обороняли рубеж роща южнее Вишнополь, (иск.) Бабаны, Коржевый Кут.
4 августа противник усилил наступление на всех направлениях, еще более сжимая кольцо окружения. К 17 часам он овладел Оксанино и Терновкой. 2-й МК и 49-й СК отошли в район Теклиевки, Небелевки, Островца.
Части 6-й армии продолжали попытки вырваться из окружения. В ночь на 5 августа командарм приказом № 0084 ставит задачу войскам армии наступать на юг, захватить переправы через реку Ятрань. 2-му МК прикрывать наступление ударной группы на рубеже северо-западная опушка леса юго-западнее Нерувайка, (иск.) Небелевка фронтом на север.
Хотя в документах армии и фигурируют дивизии и полки, сам характер частей изменился, их списочный состав заметно поредел. Это во многих случаях уже не полки или батальоны, а отряды. Для отрядов характерно отсутствие тылов, бойцы всех тыловых служб становятся стрелками. И вот уже командующий 6-й армией приказывает подорвать всю материальную часть, не имеющую боеприпасов; уничтожить весь транспорт и имущество, оставив только самое необходимое для жизни и боя; немедленно сжечь все секретные дела и оперативное делопроизводство.
Несмотря на все усилия, 5 августа попытки выйти из окружения не удались. Как доносил в штаб фронта Военный совет 6-й армии:
«Попытка выйти из окружения ударом на юг скована обороной и последующим наступлением противника с юга.
Успех прорыва надежды мало.
Боеприпасов, хлеба, горючего — нет.
Подрываем орудия, уничтожаем транспорт, кольцо окружения сжимается…»
Потеряв надежду организовать выход из окружения, командующие 6-й и 12-й армиями дали подчиненным командирам право действовать самостоятельно, согласно обстановке.
В связи с этим 7 августа командир корпуса генерал-лейтенант Новосельский и комиссар корпуса бригадный комиссар Семенов собрали командиров и комиссаров частей. После совещания командир корпуса огласил свое решение: в полночь с 7 на 8 августа прорвать кольцо окружения и двинуться на соединение с советскими войсками.
