Малая Азия считается одним из основных центров зарождения цивилизации. В долине рек Тигр и Евфрат появились первые в истории человечества государства.
Государство Ассирия образовалось примерно в XX в. до н. э. на территории современного Ирака, по берегам Тигра. Населена Ассирия была воинственными семитскими и аккадскими племенами. Изначально Ассирия была аграрной провинцией Вавилона. Постепенно вся земля перешла в собственность к царю и военной знати, ассирийцы начали вести завоевательные войны против своих соседей. Ассирийская держава достигла пика своего могущества в VIII в. до н. э., когда ее войскам удалось совершить ряд успешных завоевательных походов против Вавилона, Урарту, Мидии, Сирии, Палестины, Египта.
Ассирийская армия была хорошо организована, состояла из профессиональных воинов на службе государства. Все воины объединялись в десятки, из десятков состояли полусотни, из полусотен — отряды по 500 человек. Во главе каждого отряда стоял командир.
Ассирийцы вели продуманную психологическую войну, распространяя слухи о своей неимоверной жестокости, в результате чего деморализованный противник часто обращался в бегство еще до боя.
Главным технологическим нововведением ассирийской армии было использование железного оружия, в то время как большинство противников Ассирии продолжало использовать оружие бронзовое.
В состав ассирийской армии входили боевые колесницы, конница и пехота. Ассирийцы пытались ввести у себя в армии конных лучников, наподобие скифских и персидских, но уровень подготовки позволял им стрелять лишь во время остановок, когда помощник поддерживал лошадь под уздцы.
Пехота была самым многочисленным родом ассирийского войска и делилась на легкую и тяжелую. Тяжелая ассирийская пехота предназначалась для ближнего боя и использовала защитное снаряжение — шлемы, щиты. Отдельные воины могли носить чешуйчатые доспехи. Наступательным оружием тяжелой пехоты было копье, меч, булава, боевой топор. Легкая пехота атаковала противника на дистанции с помощью луков, пращей, дротиков.
Постоянные войны постепенно изматывали и ослабляли страну. Ассирийская империя стала распадаться начиная с VII в. до н. э. В 612 г. до н. э. коалиция Вавилонии, Мидии и скифских племен полностью захватила Ассирийское государство.
* * *
Македонский гоплит, IV в. до н. э.
В IV в. до н. э. среди греческих государств на первое место вышла Македония. Начатое македонским царем Филиппом объединение Греции продолжил его сын Александр. Не останавливаясь на достигнутом, с 335 по 324 г. до н. э. он совершил ряд завоевательных походов, в ходе которых были разбиты персы, захвачены Египет, Ливия, Парфия, Бактрия. В результате была создана крупнейшая мировая монархия.
Армия Александра Македонского состояла из кавалерии и пехоты. В армии Македонии, одной из первых, стали использовать катафрактов — тяжелую кавалерию для лобового удара. Основу армии Македонии, так же как и греческой армии классического периода, составляла тяжелая пехота — гоплиты. Подобно другим греческим гоплитам, они сражались в фаланге. Македонская фаланга была больше греческой, включала до тысячи человек, протяженность ее фронта могла достигать до километра в длину. Нововведением македонцев стало использование сарисс — очень длинных копий, длиной до пяти метров, которыми вооружались несколько первых рядов гоплитов. Длина копий постепенно увеличивалась, по мере удаления от первого ряда.
Защитное вооружение гоплита македонской армии было несколько облегчено по сравнению с доспехами классического периода. Бронзовые панцири были заменены на холщовые или кожаные, неизменными остались большой щит, шлем и поножи. Главным наступательным оружием была сарисса, для ближнего боя использовался меч.
После смерти Александра Македонского его империя быстро распалась и была поделена между его полководцами.
Копья V—XII вв.
145. Копье с листовидным наконечником, V в.
146. Фрамея — франкское копье, VI в.
147. Копье каролингского типа, с боковыми отростками, Западная Европа, VIII в.
148. Копье с наконечником ромбической формы, X в.
149. Кавалерийское копье, с наконечником в виде четырехгранного стержня, XII в.
150. Копье, Западная Европа
151. Копье, Западная Европа
С наступлением эпохи Средневековья копье продолжало оставаться главным типом наступательного вооружения как в пехоте, так и в кавалерии. На территории Евразийского континента сложились основные типы копий, которые просуществовали, с незначительными изменениями, несколько сотен лет. Специалисты выделяют большое количество различных типов копий, характерных как для Европы, так и для Ближнего Востока и Средней Азии. Рассмотрим два основных.
Первый тип (рис. 145) — с наконечником листовидной формы. Такой тип характерен главным образом для пехотных копий, он позволял наносить воину не только колющие, но и режущие удары.
Второй тип (рис. 149) — с четырехгранным наконечником без режущей кромки — предназначался исключительно для колющего удара и использовался в основном конницей.
Разумеется, помимо этих двух основных типов, в зависимости от времени и местоположения, существовало большое количество других видов копий, различающихся главным образом формой наконечника.
Обычно вес наконечника копья колебался в пределах 200—400 г, диаметр древка составлял около 2,5—3,5 см. Длина древка среднего пехотного копья эпохи раннего Средневековья составляла около 2 м, хотя могла быть и больше. Длина кавалерийского копья достигала 3,5 м.
Говоря о копьях всадников, нельзя не упомянуть о появлении и распространении на территории Европы в VI в. металлических стремян. Именно наличие стремян дало всаднику опору, необходимую для мощного копейного удара. Любопытен тот факт, что в Европе главным оружием всадника было копье, а на Востоке таким оружием всегда был лук. Это также стало причиной отличий в устройстве седел. Западноевропейские седла в Средние века стали делать с высокими луками (краями), сильно вытянутыми вверх, образующими подобие кресла, что давало копейщику дополнительную опору. Восточные седла, напротив, имеют низко опущенные края, что позволяет всаднику свободно поворачиваться в любую сторону при стрельбе из лука.
