— Мы учтем ваши рекомендации, — разозлился генерал. «Этот
старик забыл, что сейчас не тридцать седьмой год. И так просто убрать офицера
никто не позволит». Но он усилием воли сдержал свой гнев. Этот старик был ему
нужен. Очень нужен.
— Да, — немного смягчился Матвей Николаевич, тоже вспомнив о
сегодняшних реалиях, — когда в стране такой бардак… Ладно, эту минскую жертву
возьму на себя. Срок исполнения — сутки. Устраивает?
— Его охраняют в больнице, — пояснил генерал.
— Хе… — почему-то улыбнулся старик, — это для дилетантов.
Знаем, какая охрана бывает в больницах. Небось с утра до вечера думают только о
том, как сбежать, пофлиртовать с медсестрами. И потом, у моего возраста есть
преимущества. Меня трудно заподозрить. И трудно остановить, генерал. Ты ведь
работал у меня в отделе. Забыл, что главное — найти объект? А подобраться к
нему есть тысяча разных способов. Значит, плохо я тебя учил. А ведь ты уже
генерал.
— Да нет. Наверное, хорошо, раз генерал.
— Тоже правильно, — засмеялся старик. — А теперь давай
серьезно. Почему не посылаешь своих ребят? У тебя ведь есть такие асы.
— Нельзя, — чуть понизив голос, сказал генерал, — не имею
права. Мы и так можем завалить все дело. А ты формально не в моей службе. В
случае чего мы от тебя можем отказаться.
— Понимаю, — кивнул старик. — Нужное дело делаешь, генерал,
ох нужное. Если все пройдет хорошо, поставят нам памятники по всей Руси
великой. Только если не струсите в последний момент, если снова не дрогнете.
Два раза уже не смогли.
— Это не мы, — возразил генерал, — это они, — показал он
куда-то наверх. — И в августе девяносто первого, и в октябре девяносто третьего
они устраивали Олимпийские игры, клоунские забавы. Теперь такого не будет.
Теперь все очень серьезно.
Снова заболела голова. Он быстро принял таблетку, запивая
водой.
— Опять голова болит? — спросил Матвей Николаевич. — Это
после Афгана, когда тебя там ранили?
— Смотрели меня врачи, говорят, не от этого.
— Ты их много слушай. Я ведь с тобой был на месте. Сколько
лет с тех пор прошло? Пятнадцать? Даже не заметил. А взрывная волна была
сильной. Я думал, тебе конец, а ты, гляжу, выжил. Ну, думаю, все, теперь до
смерти не умрешь.
— Дай Бог. Что-нибудь тебе нужно?
— Конечно. Схожу в лабораторию, посмотрю, что там придумали
нового твои эскулапы, да и документы нужно подобрать соответствующие. И потом,
не надо меня больше сюда вызывать и еще обращаться «Матвей Николаевич». Просто
позвони и скажи, что нужно. Твои ребята могут все объяснить и без тебя.
— Договорились, — улыбнулся генерал.
Старик тяжело встал, зашагал к выходу. У дверей он
обернулся.
— Только честно. «Ликвидатор» еще жив?
Генерал засмеялся:
— Старый черт, все ведь знаешь!
— Я так и думал. Ты был мой лучший ученик, — кивнул старик.
— В Минске я все сделаю как надо. А ты делай все на своем месте. Мало нас
осталось, генерал, очень мало. Может, это наш последний шанс. Придут другие —
новые, молодые — и решат, что все правильно, все так и должно быть.
— Не придут, — убежденно сказал генерал, — не успеют.
— Дай-то Бог. Только сплю я плохо, генерал, в последние
ночи. Очень плохо. Все думаю, может, и я виноват в том, что произошло. Или мы
все виноваты. Чего-то мы не доглядели, чего-то не поняли. Теперь нужно
исправлять. Прощай.
Когда за ушедшим закрылась дверь, генерал повернулся к
селектору, нажал кнопку.
— Викентий Александрович, это я. Проследите, чтобы в
лаборатории никого не было, когда к вам зайдет полковник Рокотов. Да, сам.
Специальное задание. Можете выдать любые препараты под мою ответственность.
Спасибо.
Он положил трубку. Голова продолжала нестерпимо болеть.
Глава 3
Выходные дни он любил проводить дома. В эти дни он отключал
телефон, оставаясь наконец наедине со своими книгами. Это была его страсть, его
безумие, которое доставляло ему такое удовольствие. Его близкий друг однажды
неодобрительно пробурчал:
— Ты не можешь пройти мимо книжного магазина, как алкоголик
— мимо бутылки. Я тоже люблю книги, но до такой степени…
Эта превосходная степень в полной мере реализовывалась
только в выходные дни, когда из журнала, где он работал, никто не звонил,
вернее, не мог позвонить. И тишина была наградой за его труды. Но в это утро
звонок в дверь раздался уже в половине одиннадцатого. Он нахмурился. Дронго не
любил неожиданных визитеров, тем более заявлявшихся рано утром в воскресенье.
Посмотрев в «глазок», он огорчился еще больше. Перед дверью
стоял откормленный молодец лет двадцати пяти — тридцати, видимо, бывший
спортсмен, так как его нос был очень профессионально сломан. Конечно, он был не
профессионал — это чувствовалось с первого взгляда. Дронго открыл дверь.
— Доброе утро, — глухо проговорил незнакомец с чуть заметным
акцентом.
— Доброе утро. Вы, кажется, ошиблись адресом, — весело
ответил Дронго.
— Не ошибся, — возразил незнакомец, — это квартира сорок
один?
— Да. Но кто вам нужен?
— Вы. — Этот нахал назвал его имя и фамилию. Неприятности
только начинались. Но этот акцент, он явно не местный.
— Что вам нужно? — еще раз спросил хозяин дома.
— К вам гости, — сказал незнакомец.
— До свидания, — сухо проговорил Дронго, — я не жду никаких
гостей. Придете ко мне завтра в редакцию.
Дронго попытался закрыть дверь, но парень подставил ногу,
нагло улыбаясь. «Напрасно он так улыбнулся», — подумал Дронго. Рывком дернув
дверь и чуть сбив равновесие этого спортсмена, он нанес сильный короткий удар
ему в грудь. Не ожидавший такого нападения, парень охнул и полетел вниз по
лестнице.
Завершения этой сцены Дронго уже не увидел. Он просто закрыл
дверь. Минут пять была тишина. На всякий случай он проверил оружие — газовый
пистолет «вальтер», лежавший на одной из книжных полок. Боевое оружие он дома
не хранил.
В дверь снова позвонили. Осторожно посмотрев в «глазок», он
увидел пожилого, лет шестидесяти, мужчину с запоминающейся аристократической
внешностью. Такому можно было поверить. Он открыл дверь.
— Доброе утро. — Этот тоже говорил с акцентом, только еще
более сильным.
«Грузинский акцент», — наконец понял Дронго.
— Доброе утро, — улыбнулся Дронго. — Этот молодой человек
пришел с вами?
— Простите его, — показал назад респектабельный незнакомец,
— он еще молодой, кровь играет. Я прошу у вас прощения.
