В Разведуправлении, оценив подготовку Зорге, посоветовали даже во время пребывания в Германии постараться вступить в нацистскую партию. Однако Рихард посчитал это слишком рискованным, так как ему пришлось бы заполнять анкеты. В случае их проверки могли быть направлены соответствующие запросы в архивы, что было небезопасно. Разведчик решил это сделать в Токио, где наверняка уже имелась местная нацистская ячейка, которая не станет обращаться в Берлин.
На одной из последних встреч Берзин обсудил с Рамзаем наиболее важные оперативные вопросы. В состав резидентуры, которой он будет руководить, по решению Центра включались следующие лица: Йозеф Вайнгартен (оперативный псевдоним Бернхард) с женой — он был членом Компартии Германии, затем переехал в Москву, прошел курс обучения в радиошколе военной разведки и должен обеспечивать радиосвязь с Центром, а его жена будет курьером; Бранко Вукелич (оперативный псевдоним Жиголо) — серб, натурализовавшийся во Франции, член французской компартии; во время обучения в парижском университете был привлечен к сотрудничеству советской военной разведкой, выполняя указания Центра, в качестве корреспондента французского журнала «Ля вю» и югославской газеты «Политика» он уже прибыл в Японию с женой и сыном; Мияги Йотоку (оперативный псевдоним Джо) — японец, по профессии художник, долгое время жил в США, где окончил художественную школу, член Компартии США, был привлечен к сотрудничеству с военной разведкой, по решению Центра вернулся в Японию.
Резидентура должна стать полностью автономной, поддерживать связь с Разведывательным управлением с помощью коротковолнового радиопередатчика, а также через курьеров, которые регулярно будут направляться в Японию или Китай.
Организационно-подготовительный этап деятельности резидентуры должен завершиться к середине 1935 года. За это время все члены группы должны легализоваться, закрепиться в Японии и приобрести необходимые связи для последующего развертывания разведывательной работы. К этому времени Рамзай может быть вызван в Москву для личного доклада о всех аспектах проделанной работы.
Планировалось, что резидент покинет СССР в мае, в течение одного-полутора месяцев посетит Германию и — в случае необходимости — другие европейские страны. После сбора всех необходимых документов и аккредитаций Рамзай через Францию, США и Канаду отправится в Японию. Перед отъездом за рубеж ему будут переданы условия связи с представителями Центра.
Рихард слушал внимательно, запоминая все до мельчайших подробностей, так как делать какие- либо записи было категорически запрещено.
Он понимал сложность поставленных задач, но не сомневался, что сможет их выполнить. Затем Зорге подробно проинструктировали о мерах конспирации и особенностях существовавшего в Японии полицейско-контрразведывательного режима. Однако эта информация только усилила желание Рихарда скорее приступить к работе. Про себя он думал, что все трудности в реальных условиях относительны, нужны только осторожность и умение грамотно использовать все возможности. Правда, разведчику необходимо и везение, но оно пока не подводило Зорге.
Задав ряд уточняющих вопросов, касающихся деталей предстоящей операции, Зорге предложил Берзину включить в состав резидентуры еще одного человека — японца Одзаки Ходзуми (оперативный псевдоним Отто), которого он привлек к сотрудничеству в Китае. После краткого обсуждения, в ходе которого Рамзай напомнил о информации, которую получал от этого ценного агента, вопрос был решен положительно. Зорге разрешили найти его в Японии, проверить и использовать как помощника и источника важных сведений. Рихарда интересовал еще один важный вопрос: когда завершится его командировка и он сможет вернуться в Москву? Начальник Разведуправления пообещал, что замена будет произведена в 1937 году, что вполне удовлетворило Зорге.
Тщательно подготовленная операция началась в мае 1933 года, когда Зорге прибыл в Германию. Он сразу увидел, как изменилась страна. Особенно удивил хорошо знакомый ему Берлин, который раньше был воплощением стабильности, спокойствия и порядка. Теперь, став столицей Третьего рейха, город встретил его массовыми шествиями боевиков, военными маршами и гимном нацистов — песней Хорста Весселя «Знамена ввысь». На улицах было много людей в незнакомой Рихарду униформе: коричневых рубашках и брюках или черных мундирах, на рукавах — повязки со свастикой. Это были штурмовики СА и члены охранных отрядов СС, они вели себя агрессивно и вызывающе, но полиция этого словно не замечала.
Повсюду висели нацистские флаги, пропагандистские плакаты НСДАП и портреты Гитлера. На многих улицах — разбитые витрины, разгромленные магазины, принадлежавшие, как вскоре узнал Зорге, евреям. Вскоре после приезда Рихарда в Берлин состоялось первое в стране публичное сожжение книг, уничтожению подвергались произведения социалистов, евреев, пацифистов, в том числе труды известных всему миру философов, ученых и деятелей культуры.
Неожиданным для Зорге оказалось и то, что все это не вызывало возмущения берлинцев. Да и большая часть населения страны, как вскоре понял он, положительно воспринимала все, что делала новая власть. Под воздействием обрушившейся на них пропаганды немцы верили, что после долгих лет кризиса, уныния и упадка нацистская партия будет действовать решительно и во всем добьется успеха. Фашистское руководство заявляло о своем намерении возродить традиционные немецкие ценности: сильную авторитарную власть, твердый общественный порядок, дисциплину во всем, свободу и безопасность нации. Особую поддержку вызывали намерения Гитлера возродить экономику страны и укрепить финансовую систему, а также добиться отмены «несправедливых» условий Версальского договора. Лидер нацистов обещал вернуть Германии былую славу и возродить германский боевой дух.
Всё, что увидел Рихард, напомнило ему ликование населения накануне и в самом начале Первой мировой войны. Не один раз он видел, как толпы людей приветствовали Гитлера во время его поездок на автомобиле по берлинским улицам. Восторженные крики, цветы и даже истерические припадки у женщин — такого современная Германия еще не знала. Зорге понял, почему нацисты пришли к власти с молниеносной быстротой, обойдя всех своих политических противников.
Остановившийся в одной из небольших гостиниц Берлина, Зорге каждый день внимательно прочитывал германские газеты и журналы. Он хотел глубже погрузиться в эту «новую» Германию, чтобы в Японии лучше сыграть свою роль нацистского журналиста. Большинство публикаций по внутриполитическим проблемам откровенно восхваляло Гитлера как спасителя нации и создателя «Великой Германии». Большое количество статей было посвящено превосходству арийской расы над другими народами, и почти все содержали грубые антисемитские материалы. Разведчик запоминал новую терминологию и все пропагандистские клише нацистов.
В один из дней Зорге навестил свою семью. Свое долгое отсутствие объяснил журналистской работой в Китае. Мать и сестра обрадовались его возвращению, тепло приняли своего любимца.
Старший брат, ставший известным бизнесменом, отнесся к нему настороженно, помня о принадлежности Рихарда к левым кругам Германии. Он опасался, что в условиях прихода к власти фашистских сил такой родственник может навредить его карьере и даже жизни. Однако Рихард успокоил его: он не собирается оставаться в Германии, а намерен уехать далеко от Европы — в Америку или Японию, где больше возможностей для предприимчивого немца. Он только попросил ввести его в местные деловые круги, чтобы он мог получить необходимые деловые рекомендации.
