На «Канберре» далеко не все шло гладко. В котельном отделении потек один из конденсаторов. В дистилляте была обнаружена соль, вследствие чего «Канберра» снизила скорость и не успела присоединиться к группе судов, проходивших на юг по Суэцкому каналу. А во время стоянки в Адене произошла крупнейшая поломка, вследствие которой лайнер остался на 14 ч без электроэнергии. Пассажиры задыхались в раскаленных каютах без кондиционирования. Капитан вынужден был объявить, что желающие могут устроиться на ночлег на верхней палубе.
Судно прибыло в Коломбо с отставанием от графика на 12 ч. К тому же, по выходе в море, выяснилось, что конденсаторы опять потекли, и скорость пришлось снизить. «Канберра» пришла в австралийский порт Фримантл с отставанием от графика на 31 час. И все же ее встречали с триумфом: на набережных и пирсах собрались тысячи людей, воздух оглашали автомобильные и пароходные гудки. «Лайнер будущего» повсеместно вызывал огромный интерес.
Лайнер во время ходовых испытаний близ острова Эйлен-Арран
Вверху: на «Канберре» в каютах первого класса, где пассажиры должны были жить по несколько недель, устанавливались телевизоры
На переходе из Фримантла в Мельбурн скорость опять снизили, так как протечка в левом конденсаторе стала угрожающей. В Мельбурне «Канберру» ожидала ее крестная мать П. Мензис, которая решила совершить на лайнере вояж из Мельбурна в Сидней. Несмотря на то, что судно прибыло туда с опозданием на сутки, его встретили толпы ликующих людей и сотни лодок и яхт.
В Мельбурне неисправность конденсатора была, наконец, устранена, о чем Д. Андерсон не замедлил объявить на специальной пресс-конференции. Триумфальный первый рейс «лайнера будущего» продолжался. Из Сиднея «Канберра» отбыла в Окленд (Новая Зеландия), где в течение нескольких часов вынуждена была простоять на рейде из-за густейшего тумана, не наблюдавшегося в новозеландских водах уже более 30 лет. Стоит ли говорить, что в Окленде «Канберру» тоже ждали и тепло приветствовали.
12 июля в главном порту Гавайских островов — Гонолулу было объявлено «Днем Канберры». Судно прибыло туда точно по графику. После Гавайев были заходы в порты западного побережья Америки — Ванкувер, Сан- Франциско и Лос-Анджелес. Во Фриско и Городе Ангелов «Канберру» приветствовали орудийным салютом.
После посещения Америки лайнер вновь перешел в Гонолулу, а затем через новозеландский Веллингтон и Австралию направился домой.
В 10 ч 45 мин понедельника 4 сентября 1961 г. «Канберра» вновь отшвартовалась в Саутхемптоне, сократив время в пути из Сиднея на целую неделю. За первый рейс лайнер перевез в общей сложности более 11 тыс. пассажиров и прошел 42 тыс. морских миль. Несмотря на аварийные ситуации, возникавшие в первом плавании, коммерческий успех «Канберры» был полным.
Отход лайнера во второй рейс был задержан на 5 ч в связи с небольшим пожаром, возникшим в машинном отделении перед самым отплытием. Вечером 22 сентября 1961 г. лайнер вышел в рейс. Между Аденом и Коломбо в одной из турбин сломалась лопатка, что привело к падению рейсовой скорости до 22 узлов. 18 октября поломку начали ликвидировать, поставив «Канберру» в сухой док в Сиднее. И ровно через два месяца, 18 декабря, лайнер возвратился в Саутхемптон.
В ходе четвертого рейса в Австралию на «Канберре» начались большие проблемы с силовой установкой: конденсаторы вновь забарахлили и стали подавать в котлы недостаточно опресненную воду. Это привело к засолке котлов и падению мощности турбогенераторов. Рейс решено было сократить, и лайнер направили в Англию через Панамский канал. На то время «Канберра» была самым большим пассажирским судном, которому предстояло пройти этой водной артерией, и администрация канала затребовала от компании Р&О беспрецедентный сбор — 11500 фнт. ст.! При прохождении канала зазоры между его стенками и бортами судна составили всего около метра. Тем не менее «Канберра» вышла из Панамского канала в Мексиканский залив лишь с одной небольшой царапиной на борту. По пути через тропические воды Атлантики несколько суток была аварийно отключена система кондиционирования, и многие пассажиры спали ночью на палубе.
В течение всего периода ремонта силовой установки, продолжавшегося 29 дней, судно подверглось модификации. В частности, стадион первого класса, расположенный перед ходовой рубкой в «колодце» уровнем ниже солнечной палубы, как оказалось, не пользуется у пассажиров популярностью. Закрыв «колодец» легкой крышей, вместо стадиона соорудили театр.
Трубы «Канберры» были увеличены по высоте на 1,5 м (для того, чтобы их палевая окраска не страдала от копоти). Установленные «шляпы» на верхушках труб оказались весьма кстати еще и в эстетическом отношении: до их установки трубы смотрелись излишне низкими, незавершенными.
После ремонта «Канберра» в нарушение традиций компании Р&О, занимавшейся до этого исключительно линейным судоходством, отправилась в семидневный круиз в Гибралтар и к острову Мадейра, а затем — в трансатлантический круизный рейс в Нью- Йорк. Впервые за всю историю существования компании ее судно пришло в «Большое Яблоко». На подходе к статуе Свободы «Канберра» встретилась с другим знаменитым английским лайнером — «Куин Мэри». На пирсе 91 «Канберру» ожидали представители американской прессы и турагенты, спешившие создать новому судну соответствующую рекламу. Лайнер стал «героем» специального репортажа телекомпании NBC.
После четырехдневной стоянки на Гудзоне судно вернулось в Саутхемптон, где в течение суток приняло новых пассажиров, довольствие, топливо и вновь отправилось в Нью-Йорк. Своим появлением «Канберра» вызвала ажиотаж у заокеанской публики: билеты на предстоящий круиз в Средиземное море были раскуплены моментально. И лайнер не обманул надежд своих поклонников. После 13-дневного круиза «Канберра» возвратилась в Саутхемптон и вновь вышла на австралийско-тихоокеанскую трассу.
«Канберра» на стоянке в Сиднее
«Канберра» в карибском круизе
«Канберра» была не только комфортабельным, но и весьма быстроходным судном
