Иногда у этих драконов вокруг глаз и шеи имеются похожие на перышки чешуйки. Таким был британский дракон Хенхема, детально описанный в 1669 году. Дракон длиной всего около девяти футов имел маленькие крылья и довольно странные глаза, окаймленные «перьями». Хенхемский дракон несколько лет до самого своего исчезновения представал перед большим количеством наблюдателей.
Эти драконы обитают в укромных уголках на берегах рек или на очень высоких горных пиках, где всегда дуют ветры. Некоторые восточные драконы погоды живут в озерцах и прудах. Они почти постоянно находятся в движении, оседлав стремительные воздушные потоки или мчась вместе с ревущим сильным ветром. Иногда двое или более таких драконов объединяют силы для игры или временного спора, создавая торнадо и ураганы. Когда они кувыркаются вместе, случаются молнии и гром.
Древний китайский писатель Ван Фу писал, что при приближении дождя драконы визжат, как будто кто-то бьет в медные тазы. Их дыхание превращается в тучи. Говорили, что после четвертого месяца лета драконы делили землю на регионы, и потому погодные условия в них были такими разными. Китайцы верили, что, если тщательно наблюдать за поведением дракона в небе, можно предсказывать будущее и погоду. Например, если драконы дерутся, либо путешествие будет тяжелым, либо грядут грозы.
В китайских легендах говорится, что крик самца дракона поднимает ветер, а крик самки дракона ветер успокаивает. А когда драконы спариваются в воздухе, что случается чаще, чем у западных драконов, поднимаются страшные бури и льют ливни.
Китайский небесный дракон по имени Фэй Линь появлялся в образе дракона с птичьей головой, оленьими рогами и змеиным хвостом. Китайцы до сих пор празднуют Новый год драконьими процессиями и просят дождя и плодородия. Эти празднества сопровождаются диким шумом и танцами в честь дракона и весны.
Величайшим из всех и господином всех драконов был Небесный Лун. Он отличался от других драконов своего вида, поскольку имел на каждой лапе пять когтей вместо обычных четырех да еще пару крыльев, иногда у восточных драконов отсутствующих. Похоже, что он является драконом двух стихий, так как весной и летом живет в небе, а осенью и зимой в океане. Небесный Лун имел власть над плодородием всех существ и самой земли. Он назначал других восточных драконов контролировать пространства и человеческую деятельность: музыку, литературу, военное дело, мостостроение, законы и архитектуру.
Персидский дракон. С миниатюры из «Книги царей»
Многие из кельтских переплетенных драконов были драконами стихии Воздуха. Над воротами тюрьмы Килмэйнхэм в Дублине до сих пор можно видеть рельеф переплетенного кельтского змея-дракона. Рельеф в стиле Рингерике в Дании представляет дракона того же вида. Эти резные переплетенные образы полны энергии и создают иллюзию непрерывного движения. На пряжке из захоронения Саттон-Ху также присутствуют эти небесные змеи-драконы.
Дженет Хоулт в своей книге «Драконы: их история и символика» рассказывает, что подобного дракона видели в небе над домами в Лондоне. Она описывает его как огненный шар золотых «змей», которые петлями закручивались в утренних небесах и обвивали друг друга в странном танце.
Когда в Средневековье стиль Рингерике вышел из моды и драконов начали изображать реалистичнее, это петлеобразное движение сохранилось только в хвосте, но ни в одной другой части тела. Раз уж даже очерненные христианами драконы имели по меньшей мере одну петлю на хвостах, то это, вероятно, было символом огромной и безграничной энергии драконов.
Хотя австралийского Радужного Змея драконом обычно не считают, он попадает в категорию как погодных, так и водяных драконов. Радужный Змей известен как существо, вызывающее дождь, в Австралии, Северной Америке и Западной Африке. Австралийцы говорят, что, когда над землей повисает радуга, Радужный Змей путешествует по ней от одного водоема или потока к другому.
От пустынь Аризоны до вершин Анд великий Пернатый, или Оперенный, Кецалькоатль считался добрым благодетелем и создателем дождя. Изгибаясь дугой в небесах и сверкая разноцветными чешуйками и яркими перьями на шее и голове, он внушал благоговейный страх. Когда он появлялся среди своих последователей-людей, то выбирал облик прекрасного юноши в накидке из перьев птицы кетцаль. Кецалькоатль был богом ветра, создателем всех форм жизни, любящим отцом, дарящим плодородие и создающим обильный дождь. Он обучил людей искусствам и ремеслам и подарил им огонь. Когда Тескатлипока, бог войны, заставил людей приносить в жертву сердца живых людей, Кецалькоатль покинул ту землю.
Даже на Британских островах до нашего времени сохранились следы древних драконьих процессий, во время которых люди просили о хорошей весенней погоде. Были времена, когда проводилось великое множество подобных празднеств. Большая часть смысла утеряна из-за массированной церковной пропаганды. В Британии были уничтожены многие фигуры драконов, которые носили во время тех процессий. Одну из очень немногих оставшихся носят каждый год в мае во время Хелстонского ферриданса (народный массовый танец, который танцуют на улицах, взявшись за руки, жители некоторых городов графства Корнуолл во время весеннего праздника 8 мая. – Пер.). Два очень древних изображения драконов Городской Рык и Рык Лощины теперь висят в замке-музее в Норвиче. Городской Рык, более старый из этой пары, датируется примерно 1795 годом.
Крылатый змей.
С гравюры «Америка» Де Пасса, XVII век
В Средние века статуи драконов для весенних фестивалей были очень сложными. Они имели хлопающие крылья и подковы на челюстях, щелкавшие, когда пасти открывались и закрывались, а благодаря пороху они могли изрыгать дым и огонь. Ярко разрисованные статуи быстро стали главным украшением и самым популярным элементом процессий.
В Центральной и Южной Америке и на Карибах обитал дракон Хуракан, по имени которого и названы ураганы. На нем также лежала ответственность за землетрясения. На рельефах ольмеков и майя Хуракан изображен с двумя передними лапами – одна загнута вверх, другая вниз, что предполагает вращательное движение. У него была лишь одна задняя лапа, несущаяся по земле и разрушающая все на своем пути. На других рельефах изображен человек, сидящий внутри пещеры, называемой Пасть Дракона. Этого человека отождествляли с братом Хуракана, но скорее всего это посвященный. Над пещерой Пасть Дракона виден глаз дракона с пылающими бровями и с «Х» на месте зрачка. Из устья пещеры клубятся густые облака дыхания, символ дождя и богатства духа. Рядом с пещерой вырезаны четыре системы концентрических кругов, южноамериканский знак драгоценной нефритовой воды (духовной влаги или благословений, возможно, молитв, благодеяний).
В культуре древних греков Тифон был одним из детей богини Геи и Тартара. Он создавал мощные разрушительные вихри, названные тайфунами. Его изображали с телом человека, вместо ног – извивающиеся кольца змей, сотней драконьих голов и множеством крыльев. Его многочисленные глаза искрились огнем.
