Родственник этого джентльмена взял картину с кошкой себе. Прошло несколько месяцев, и его нашли мертвым в его постели. Был ли он убит или покончил с собой, не было установлено. Я не знаю, что затем стало с этой кошкой».
Доктор Франц Гартман, приславший вышеприведенный рассказ мистеру Ральфу Ширли, заметил, что представляется совершенно ясным, «что не сама картина оказывала такое вредное воздействие на ее владельцев, а какая-то жизненная энергия, которую мы могли бы назвать либо «элементарной», либо «воображаемой», либо «магической»… Такие вещи, — добавил он, — будут непостижимы для нашей психики до тех пор, пока мы не сможем понять факт, известный каждому оккультисту, что астральный и ментальный планы — это наши собственные миры, невидимые для нашего физического глаза, но тем не менее реально существующие и имеющие собственных жителей со своей энергией, позволяющей им проявлять волю, думать и действовать, проявлять инстинкты или разум».
Тем, кто не признает психического воздействия, трудно понять, до какой степени на них влияют обитатели невидимых миров. Ясновидящие заверяют нас, что мы никогда не бываем совершенно одни, и невидимые существа, окружающие нас, не всегда являются просто пассивными свидетелями наших действий, но иногда играют очень важную роль в нашей жизни.
Необычным во всех случаях, приведенных в данной главе, является то, что все духи, о которых рассказывается, были взяты в дом как изображения кошек.
Глава 20
Кошачий некрополь
В этой главе мы предлагаем проследить за загробным бытием священных и символических кошек. Бог солнца, чьим представителем была кошка, был не только источником жизни и света. В образе Кифера он каждую ночь спускался в мистическую могилу под миром, отождествляемый с Пта или Осирисом; он был также богом мертвых и господином царства тьмы и ночи. Кошка, гуляющая в темноте, служила ему очень подходящим знаком.
Важный рисунок на одном папирусе из Британского музея интересен тем, что доказывает, какую значимость придавали кошачьему символизму в изображении жизни человека за порогом могилы. Шарп описывает это такими словами: «Осирис стоит рядом с сидящей богиней Мут с головой льва. Перед ним Пушт в виде трубящего в горн льва, Исида, человек с головой кошки, четыре змеи и сфинкс. Нефтида стоит позади них. Вдали видны мумии умерших… Еще дальше человек с головой кошки, совершающий моление».
Человек с головой кошки может воплощать собой одного из богов, символом которого была кошка или другой представитель кошачьего семейства, или, по меньшей мере, человека, надевшего его маску для участия в предписанном случаю ритуале и стремящегося тем самым обеспечить присутствие богов на церемонии.
Среди многочисленных предметов искусства, найденных в гробнице Тутанхамона, замечательна золотая статуэтка молодого монарха, едущего верхом на черной кошке, перевозящей его в потусторонний мир. Фараон стоит прямо на постаменте, покоящемся на плечах и бедрах несущей его кошки, держа в руке нечто, напоминающее бич. Животное похоже на леопарда по форме, но вызывает сомнение, именно ли эту породу хотел изобразить художник, так как черные леопарды водятся только в Азии и ни разу не были найдены в Африке. В любом случае, статуэтка — это еще один из примеров того, какое важное место занимало семейство кошачьих в египетской религиозной мысли и погребальных ритуалах.
Сосуды для мумий кошки. Из Мемфиса.
Одно из самых древних изображений кошки было найдено в некрополе в Фивах, в захоронении некоего Гана, которое, как считается, принадлежит к XI династии. На нем фараон изображен со своей любимой кошкой, Борехаки, у его ног. Саркофаг одной из священных кошек, посвященных Аменхотепу (?) III, выставлен в Каире.
Известный египтолог Боркхардт, описывая каменный сосуд для мумии, говорит: «Форма этого небольшого саркофага является уменьшенной копией тех, которые использовали для умерших людей во времена XVIII фиванской династии… Широкая часть представляет собой небольшую кошку, сидящую прямо, обернув хвост вокруг лап в обычной для сидящей кошки манере. Перед ней на столе лежали богатые приношения, которые постоянно обновлялись с помощью магической силы, обеспечивающей эту маленькую любительницу поесть свежим кормом на целую вечность. На саркофаге стоит печать царевича Тутмоса, датируемая временем блестящей XVIII династии, к которой принадлежали и Аменхотеп и Тутмос, бывшей в зените славы между 1580 и 1320 гг. до н. э.».
Набожные египтяне мумифицировали кошек без счета. Последние исследования в городе Бубастисе показали, что там были захоронены тысячи кошачьих трупов. А в Бене египетский феллах Хасан случайно обнаружил кошачье кладбище в гротах, где были сотни тысяч кошачьих мумий, лежавших на полках в строгом порядке.
Как только это открытие стало достоянием публики, жители соседних поселков напали на это захоронение, уничтожили, сожгли или закопали большое количество мумий, хотя левантийским торговцам древностями удалось завладеть много большим количеством и продавать их туристам. Но предложение все еще превышает спрос, и запасы кажутся неиссякаемыми.
В конце концов александрийский предприниматель нашел способ обратить мумии в деньги, предложив использовать их в качестве удобрения. Он отправил морским путем тонны кошачьих трупов в Англию, где они все еще встречаются. Корабль с грузом в 180 000 тонн мумифицированных кошек причалил в Ливерпуле в марте 1890 года и был выставлен на аукцион. Лишенный воображения аукционщик использовал одну из мумий в качестве молотка и отстукивал стоимость странных лотов по цене 3 фунта 3 шиллингов и 9 пенсов за тонну, меньше, чем стоит один экземпляр мумии кошки сегодня.
Мумия кошки из Абидоса. Римский период.
Бронзовый сосуд для мумии.
Действительно, судьба редко преподносит более странные повороты, чем такой бесславный конец когда-то священных предметов, пользовавшихся такой благоговейной заботой и сохраняемых с таким мастерством!
Визит в Британский музей подтвердит важность того положения, какое занимала кошка в дни славы Египта. Находят невероятно разнообразные мумии кошек. Некоторые из них оборачивались льняными бинтами, таким образом, чтобы образовался двуцветный рисунок, а на месте глаз и ноздрей нашивались крашеные льняные круги, и листья пальмы имитировали уши.
Других кошек хоронили в деревянных, бронзовых или керамических сосудах в форме кошки или в виде кувшина или гроба. Среди этих сосудов встречаются снабженные глазами из кристаллов, обрамленных золотом, и со зрачками из черного обсидиана. Существуют также бронзовые изображения кошек различных размеров, некоторые с выгравированными на них ожерельями или скарабеями, другие с ошейниками и глазами, инкрустированными золотом. Фигуры кошек делали из разных камней, кристаллов, синего мрамора, шлифованных материалов и фаянса. Находят целые группы кошек и котят, амулеты в виде кошек разных размеров, которые их владельцы носили на шее при жизни, кольца из золота с выгравированными на них кошками, даже детские деревянные игрушки, представлявшие собой кошек с двигающимися челюстями. Некоторые из этих изображений были предназначены для украшения храмов, а другие захоронены в могилах как погребальные приношения.
