Врожденная способность ощущать невидимый и сверхъестественный мир существует у человека и сегодня, несмотря на множество отвлекающих внешних раздражителей. Он все равно чувствует сильную потребность в сохранении своих сокровенных тайн, хочет иметь защиту от трудностей и помощь в своих приключениях. И почетное положение, которое до последнего времени занимала кошка как символ Солнца и Луны, дня и ночи, добра и зла, бытия и небытия, даже и теперь заставляет нас воспринимать это животное как самое мощное средство оккультизма в любом его проявлении.
Причина использования черной кошки в черной магии объяснялась еще в древнем гекзаметре, который цитирует Евсевий. «Темные жертвы темным силам, свет — силам света», — наставляет он. Мы можем добавить, что боги заменяемых вер неизбежно рассматриваются как силы тьмы их преемниками и им приписывается подземное существование. Как мы уже видели в других главах, так характеризовали сатанизм, колдовство и другие секретные обряды. Кошка, гуляющая в темноте, — очень подходящий символ тайной веры, и он сопровождал ее на протяжении всех ее злоключений.
Но к ней не обязательно относятся как к жертве.
Поскольку христианский дуализм приписывает Сатане положение бога мирового процветания, само наличие его любимого символа-животного, черной кошки, рассматривается как средство приближения к нему, и, оказывая ей благосклонность, как его представительнице, можно получить некоторые из многих даров, которыми он способен наделить. Даже истинные христиане часто не прочь буквально понять совет своего Господа и дружат с мамоной неправедности, когда это представляется им выгодным. Мы видим сегодня вялые остатки этого поверья среди всех классов населения в наличии большого количества котов с кличками Сатана и в неотделимости черных кошек от суеверий. Слишком много белых флагов выбрасывается перед Господином Мира Сего.
Древняя поговорка гласит:
Тем, кто собирается завоевать мир, нужно иметь черную кошку, лающую собаку и кричащую курицу.
Еще одну пословицу сохранила для нас инструкция сэра Джона Денхама, довольно известного поэта XVII века:
Поцелуй черную кошку,
И ты потолстеешь,
Поцелуй белую,
И станешь худым.
Предположительно слова «толстый» и «худой» здесь нужно понимать в метафорическом смысле, так как существует одно широко распространенное суеверие, особенно популярное в западных странах, что белые кошки приносят несчастье. Есть и такие, кто думает, что любая кошка лучше, чем никакая, и что если в доме нет кошки, то там навсегда поселятся болезни.
К кошке, благодаря ее способности видеть в темноте и тому, что она символизировала Луну, светящуюся в ночи, естественно относились как потенциальному лекарству от слепоты всех видов, и средству обретения второго зрения, которым обладает всевидящая Луна.
Натуралист Топсел, известный в XVII веке, оставил подробное наставление по использованию головы черной кошки для лечения слепоты. Цвет животного, по-видимому, олицетворял темноту, окутывающую больного, и был важной составляющей рецепта.
«Для лечения болей в глазах и слепоты любого происхождения это проверенное лекарство: возьмите голову черной кошки, на которой нет ни малейшего белого пятнышка, и сожгите ее до порошкообразного состояния в глиняном горшке, покрытом свинцом или глазурью, затем возьмите этот порошок и через иголку вдувайте три раза в день в каждый глаз, и, если ночью почувствуете жжение, беспокоящее вас, возьмите два листа дуба, намочите в холодной воде и приложите к глазам, боль пройдет, а слепота исчезнет, хотя будет угрожать вам еще целый год. Лекарство одобрено многими лекарями, как старыми, так и новыми».
Профессиональные заклинатели все еще встречаются в Корнуолле и делают серьезный бизнес на своем искусстве, используя, как и в старину, качества черной кошки. Репортер «Дейли мейл» с конгресса Фольклорного общества, проходившего 24 сентября 1928 года, отмечал, что «в присутствии некоторых людей инстинктивно чувствуешь магию и тайну в воздухе». Мисс Б.С. Спунер, пройдя много миль по безлюдным вересковым пустошам в Корнуолле для пополнения собрания фольклорных примет, рассказала на конгрессе о заклинании, лечащем глаза. «Потрите глаз от носа хвостом черной кошки, приговаривая при каждом поглаживании одну строчку: «Я протыкаю тебя, я не протыкаю тебя, я забираю боль, которая под тобой. О, уходи. О, уходи».
Похожее лечение было приведено в «Санди экспресс» сразу же после конгресса. В этом случае достаточно использовать всего один волосок из кончика хвоста черной кошки, но его нужно выдергивать при молодой луне, которая поднимается в безоблачном небе, и число 9, так тесно связанное с мистическим знанием о кошке, также в нем присутствует, поскольку волоском нужно провести по воспаленному глазу девять раз.
Вера в то, что кошка имеет способность возвращать здравый взгляд умственно «слепым», отразилась в шотландской поговорке: «Брось через него кошку». Сегодня это говорится в том случае, когда рассказывают небылицы и все понимают, что рассказчик несет полный бред. Но в старину если человек бредил во время лихорадки, то его лечили буквальным применением совета, содержащегося в этой поговорке.
Полную иллюстрацию веры в то, что кошка на самом деле может дать второе зрение, можно найти в описании обряда Тэйгхайм, которое я уже приводил в главе о кошках в жертвоприношениях.
Одна моя знакомая старушка, которая занимается тем, что «собирает» в последний путь умерших, предостерегала меня быть очень осторожным и никогда не позволять кошке входить в комнату, где лежит труп. Она заявляла, что если кошка сможет добраться до тела, то вырвет глаза и съест их, что она, по ее словам, видела неоднократно.
Здесь мы встречаемся с шотландским суеверием, записанным Пеннатом, по мнению которого кошка должна безжалостно уничтожаться, если она войдет в комнату, где лежит труп.
Это объясняется тем, что первый человек, к кому после этого прыгнет кошка, ослепнет, и, вероятно, все страшатся этого проявления симпатической магии.
Подобная магия используется в Южной Словении, когда кто-нибудь хочет что-либо украсть и остаться незамеченным. В этом случае нужно сжечь слепого кота и бросить щепотку пепла на человека, которого вор хотел бы обмануть. Когда он так сделает, как говорит нам Краусс, то сможет брать все, что захочет, из добра одураченного владельца, который при этом теряет разум и становится слеп, как и кошка, чьим пеплом он ослеплен. Вор может даже спросить: «Я тебе заплатил за это?», и нечастный «торговец» обязательно ответит: «Да».
С таким же успехом колдуны используют и мозги черной кошки, являющиеся любимым материалом для производства амулетов и талисманов.
Бен Джонсон так иллюстрирует этот двойственный метод приобретения желанного заклинания:
Из челюсти суки садовника
возьму я кости, а после вырою яму,
и снова вернусь я в дом,
и выну мозги у черной кошки.
Из обладающей потенциальными магическими свойствами черной кошки делают не только амулеты, но и контрамулеты. В то время, когда всюду росли «деревья, дающие круглый год плоды, но не имеющие ветвей»
[37], было широко распространено поверье о «руке славы» и «свечах мертвецов». «Рука славы» — это была правая рука убийцы, приговоренного к смерти, но сумевшего убежать во время лунного затмения, а свеча, которую следовало вставить в посиневшие пальцы этой руки, должна была быть сделана с фитилем из волос мертвого человека и из жира убийцы или, если мы поверим Инглсби,
