— А разве медальоны можно подвергнуть радио- углеродному анализу? — спросила я. — Это же не органика. Кстати, из чего они сделаны?
— Золото с драгоценными камнями. Но они были завернуты в промасленную ткань, в несколько слоев.
— И ткань сохранилась?! Мы про какой век говорим? Второй или третий? Пятый, шестой?!
— Мы говорим про третий. То есть я считаю, что они изготовлены в третьем.
— Каким образом сохранилась ткань?
— Вообще-то сохранилась и та ткань, в которую были обмотаны египетские мумии. И не только мумии. Ткань доставали и из обычного египетского захоронения.
— Но там же были гробницы! Явно условия хранения были другие.
— Ты помнишь, где я был? В Северной Африке. Почвы те же, а это немаловажно. Плюс медальоны находились в небольшой коробочке (шкатулкой ее назвать не могу), обитой металлическими листами.
— Так, допустим, ткань сохранилась. Ты хочешь отдать ее на радиоуглеродный анализ?
Лотар кивнул.
— В Лотиании его не делают?
— Нет, конечно. У нас другая… специализация.
— Ты хочешь сказать, что делают в Великом Новгороде?!
— Нет. В Москве, Петербурге и Новосибирске. По три лаборатории в Москве и Петербурге и одна в Новосибирске. Может, еще где-то есть, но я узнал про эти.
— И туда может прийти любой человек с любой тряпкой, костью, рогом, и я не знаю еще чем, заплатить деньги, и ему сделают анализ?
— Я точно не знаю, Лариса. Ты должна лучше меня знать, как делаются дела у вас в России.
Я хмыкнула. Но я на самом деле не знала, как у нас работают эти лаборатории, я вообще про них не знала до этого дня. Хотя что-то когда-то слышала про исследование Туринской плащаницы.
— Ты специально ради этого рвался в Россию? А не от женитьбы сбегал?
— И от женитьбы тоже. Какая женитьба, Лариса? Я не знаю, почему отцу пришло в голову прямо сейчас искать мне жену!
— Поправить материальное положение королевства.
— Можно найти другой способ! Попросить твоего отца что-нибудь придумать! За проценты со сделки!
«Король и попросил. Папа придумал. Королю понравилось, папа уже подсчитывал прибыль, а наследный принц заупрямился».
— Лариса, пожалуйста, попроси своего отца придумать что-то другое.
— Для улучшения материального положения королевства? — уточнила я.
— Да! Чтобы король от меня отстал с женитьбой!
— Предложи сам женить Максима. По крайней мере, временно ты в любом случае можешь успокоиться. На полгода у вас траур, и свадьбы, наверное, не может быть даже дольше, год как минимум. А за год много воды утечет. Так что пока успокойся. Значит, ты сбегал от женитьбы и вез ткань на анализ в Россию, так?
Принц кивнул.
— Ты говорил про какого-то археолога, который что-то копает под Новгородом? А я еще удивлялась, что Великий Новгород — вроде не твоя специализация.
— Да. То есть нет. Меня славяне никогда не интересовали, и где бы я мог ими заниматься? Виктор Семенович Звонников, с которым я хотел встретиться, — известный специалист, не менее известный в археологических кругах, чем я. Я про него слышал, он про меня слышал, потом мы встречались на конференциях. В общем, я решил к нему обратиться за помощью. Я много слышал про то, как делаются дела у вас в России. В общем, я хотел отдать кусок ткани, заплатить… Но попросить, чтобы мое имя нигде не фигурировало. И в Европе мне бы обязательно задали вопросы, на которые я не хочу отвечать, а у вас, насколько я знаю…
— Дальше можешь не продолжать. Ты уже встретился с этим Звонниковым?
Лотар кивнул.
— И он согласился тебе помочь?
— Да. Только пока не смог сказать, сколько будет стоить анализ. Он же не сам будет его проводить. Но у него есть знакомые в этих лабораториях. Он обещал все выяснить, предложил для надежности отдать по кусочку ткани в две разные лаборатории.
— Там ткани много?
— На анализы хватит. В нескольких лабораториях, — улыбнулся Лотар.
— Сами медальоны где?
Лотар сказал, что их спрятал.
— В России?!
Лотар молчал. А я опять вспомнила необычный медальон, который висел у него на шее, когда мы с ним беседовали на яхте моего отца еще в Лотиании. Медальон с голубем. Конечно, было бы странно, если бы он себе на шею все три повесил, а один люди воспринимают как должное. Ну и что, что несколько непривычного вида? Это же наследный принц! Мало ли что у них там в семье передается из поколения в поколение на протяжении многих веков.
— Я не собираюсь их присваивать! — заорала я. — Но ты вообще соображаешь, что делаешь?
Наследный принц с грустью смотрел на меня.
— Насколько я понимаю, ты вывез эти медальоны контрабандным путем из Северной Африки на самолете моего отца, на котором тебя возвращали в Лотианию для выбора невесты?
Лотар ничего не подтверждал и не опровергал.
— Потом ты их вывез из Лотиании в Россию на яхте моего отца? Один был у тебя на шее. Это я помню. Два других лежали в карманах? Или ты их в лучших традициях контрабандистов привез внутри организма? И здесь ты их где-то спрятал, чтобы провести анализ ткани, в которую они были завернуты? И какую-то оценку этих медальонов? И теперь тебя хотят убить за эти медальоны? Но вместо тебя погиб мой брат?! А Жан?!
Лотар сказал, что понятия не имеет, из-за чего убили Жана. Про медальоны его младший брат точно не знал. Он вообще не знал, что первые христиане носили такие медальоны, то есть, конечно, не первые, а в первые столетия христианства. Я напомнила, что покои Лотара обыскали. Он подтвердил, что могли искать медальоны. Он сам подумал именно об этом.
Я вспомнила про посланников Ватикана. Лотар сказал, что утечка могла произойти только оттуда, и напомнил мне, что экспедицию в Северную Африку оплачивал именно Ватикан.
— Тебя что, посылали медальоны искать?! Зачем Ватикану медальоны?
— Да кто мог знать, что они там закопаны?! Экспедиция просто исследовала очередной культурный слой. На той земле происходило много событий. Но сами медальоны должны были оценивать в Ватикане. Я тебе говорил про сравнительный анализ? Это не первые подобные медальоны. Про них много известно. Я видел такие медальоны сам, держал в руках. И только увидев эти, я понял, что нашел.
— А кто-то видел, как ты их нашел? Сами медальоны? Коробочку?
— Нет. Я… быстро подменил медальоны на другую золотую вещь — брошь, которая была у меня специально приготовлена для такого случая. Не из того периода, но это поймет только специалист. Коробочку с этой вещицей описали по всем правилам. Они пойдут на анализ официальным путем. Сама коробочка из дерева, то есть органика. Ну а брошь… Мне в данном случае нужны результаты анализа коробочки.
