Обхватив колени руками, она попыталась скрыть от себя самой разочарование, охватившее ее по совершенно непонятной причине. Ведь он не должен был вообще заботиться о ней, этот совершенно незнакомый человек! Достаточно того, что он уже сделал. Она была благодарна ему за это. И, чтобы отвлечь себя от дурных мыслей, Зина принялась вспоминать прошедший день. Вернее, самую страшную его часть — нападение, которое теперь, с наступлением утра, она вполне логично могла себе объяснить.
Сомнений не было. На нее напали специально, чтобы забрать шприц. Это было очень плохо — значит, ее выследили ночью в больнице. Кто следил и зачем? Что сделали эти люди с Андреем? Зина ни секунды не сомневалась, что он у них. И кто они — НКВД, бандиты, невидимки? Кто?..
Скрипнула дверь. В комнату со сковородкой в руках вошел ее новый сосед. Только теперь, повернувшись, Зина разглядела, что на столе стоят два столовых прибора и чайник, из которого еще шел пар. Значит, он все-таки ночью был с ней здесь?
— Не знаю, что ты любишь на завтрак, — сказал Дмитрий, ставя сковородку на стол, — я сделал яичницу.
— Я думала, ты давно ушел… — обронила Зина.
— Ну, оставить тебя одну в таком состоянии было бы не по-мужски, — улыбнулся сосед, — я хоть и не совсем военный, но научен не предавать товарищей!
И Зина улыбнулась в ответ, почувствовав, что все страшные и злые мысли отлегли от души, а в комнате словно восходит солнце…
— Ну как ты себя чувствуешь? — В глазах Дмитрия было искреннее участие.
— Лучше, — улыбаясь, Зина сказала правду. — Честно, только губа немного болит. Да ладно, пройдет…
Она встала, совершенно не стесняясь Дмитрия, накинула халат и пошла в ванную.
«Странно, — подумала она, — такое чувство, что я знаю его всю свою жизнь…»
Зеркало было беспощадным: губа ее распухла и кровоточила, а вдоль подбородка разливался свежий лиловый синяк, который невозможно было скрыть ни кремом, ни пудрой. Кое-как обработав губу, Зина поняла, что придется на работе врать, что упала. Ясно, что ей никто не поверит, скорей всего, решат, что она завела хахаля, который ее бьет. Ну и ладно!
Это ее насмешило, и так, смеясь, Зина вернулась в комнату, где Дмитрий уже разливал горячий чай.
— Поговорить не хочешь? — он взглянул на нее.
— О чем это? — растерялась Зина.
— Ну ты ведь знаешь тех, кто на тебя напал, и знаешь почему, — под его пристальным взглядом она съежилась.
— Напали и напали, — она отвела глаза в сторону. — Это уже в прошлом…
— А у меня такое чувство, что ты попала в беду. Возможно, тебе нужна помощь. Ты не хочешь поговорить об этом? — Дмитрий строго смотрел на нее.
— Нет, не хочу, — смутилась Зина. — Да и вообще…
— Ну, как скажешь… Я не знаю, в какую историю ты попала и что с тобой произошло, но ты всегда можешь на меня рассчитывать, — веско сказал он, — что бы ни случилось. Ты меня понимаешь?
Ей почудился в его словах какой-то намек, но понять его правильно Зина пока не могла. Она вообще пока не могла понять, в какую историю попала.
Рабочий день пролетел, как один миг. И под конец Зина вдруг поймала себя на мысли, что думала только о том, зайдет ли Дмитрий к ней вечером, увидит ли она его снова.
Пребывая в каком-то странном для нее радостном смятении, она ринулась, буквально ринулась домой. И только в трамвае вдруг вспомнила, что забыла зайти к Фаине Романовне и узнать, как же называлась та деревня и какие препараты вводила она мальчику. На фоне всех происшедших событий это просто вылетело у нее из головы.
Было уже совсем темно, когда Зина подошла к подъезду. Возле дома стоял большой черный автомобиль. Она замедлила шаг, а потом поневоле ускорила. Но едва она поравнялась с автомобилем, как из него вышли двое мужчин в форме НКВД и пошли ей наперерез, преграждая путь так, что один оказался впереди, а другой — сзади.
— Гражданка Крестовская? — У того, что был впереди, был неподвижный, какой-то неживой, мертвый взгляд. — Зинаида Михайловна? Следственное управление НКВД. Прошу вас проехать с нами.
— Что это значит? — Зина отступила на шаг, чувствуя себя так, словно падает в бездонную бездну. — Я арестована?
— Пока нет. С вами желают поговорить.
— Никуда я не поеду! — она повысила голос. — Предъявите документы!
— Прошу вас не устраивать сцен и не привлекать лишнего внимания, — ледяной голос мужчины буквально вонзился ей в голову, вколачивая в асфальт. — Советую вам без разговоров сесть в машину.
Мужчина сзади с силой подхватил Зину под локоть и толкнул по направлению к машине.
— Что происходит? Вы можете хоть объяснить? — все еще пыталась сопротивляться она.
— Вам все объяснят. Садитесь.
С этими словами мужчина с ледяным голосом и мертвыми глазами первым сел в машину, затем толкнули ее, а потом, когда она оказалась на заднем сиденье, с ней рядом сел второй — в форме. Шофера она видела только со спины. На сиденье рядом с ним никого не было. Взревел мотор, и машина двинулась в темноту, увозя Зину Крестовскую прочь от дома.
Ее охватило чувство какой-то странной пустоты, в которой паника постепенно растворилась. От ужаса, буквально сковавшего ее в первый момент, у Зины омертвела душа, и вдруг эта немота оказалась для нее своеобразным наркозом.
Страшные рассказы о том, чтó происходит вокруг, передавались шепотом, на коммунальных кухнях, в атмосфере смертельной секретности. Как правило, касались они людей, которых увозили посреди ночи в таком вот черном автомобиле и которые больше никогда не возвращались назад.
Беда была в том, что никто ничего в точности не знал. За что? Почему? За какие грехи увозили этих людей? Что с ними происходило, почему они не возвращались назад? До всех кухонь, до всех людей доходили слухи о Главном управлении лагерей, которое как будто создается в стране. Но это были очень секретные разговоры, об этом старались не говорить вообще. Но с каждым месяцем возрастало огромное количество число тех, кто исчезал вместе с подъехавшим к дому черным автомобилем и ночным звонком в дверь. Они всегда приходили ночью… И все это знали, а потому сон был перемешан со страхом: будет ли утро, наступит ли, или оно оборвется с этим страшным звонком в дверь?..
Как и все, Зина слышала многое. И многих знала… Ночного сторожа, который исчез потому, что рассказал какой-то анекдот — никто даже и не знал, какой… Пожилую врачиху, исчезнувшую, как говорили соседи, вслед за мужем, кадровым военным… Одинокую мать — и срочное оформление ее ребенка в детдом… Семейную пару, которая похоронила сына, умершего от дифтерии… Еще несколько врачей… Эти люди словно вычеркивались из жизни. Вот был человек — и нет, всё, прочерк… И никто не знал, кого дальше вычеркнут следующим…
Вот теперь, по-видимому, пришла и ее очередь. С каким-то тупым равнодушием Зина смотрела, как автомобиль спускается вниз по центральным улицам к морю, в сторону Канатной улицы. Там, в самом низу, совершенно под другой вывеской находилось секретное управление НКВД. Об этом в городе знали многие, и от нескольких человек она слышала страшные истории о здании с крошечными подвальными окошками вровень с землей, из которых доносятся истошные крики. Зина, честно говоря, всегда скептически относилась к таким рассказам. Но при этом понимала главное: люди, попавшие в секретное управление НКВД, никогда не возвращались обратно… И вот машина, похоже, спускалась именно туда. И в ней, в этой машине, отсчитывалась каждая секунда ее жизни…
