12 декабря на рейд пришел клипер "Разбойник". Во время рождественского поста команды фрегата "Дмитрий Донской" и клипера "Разбойник" говели и приобщались в походной церкви фрегата.
8 января 1889 года снялся с Нагасакского рейда для следования в Гонконг и затем в Сингапур, где, согласно приказанию управляющего Морским министерством, перенес свой флаг на крейсер "Адмирал Нахимов". На другой день по выходе из Нагасаки, пользуясь попутным муссоном, поставили паруса, прекратили пары и разобщили винт. Большую часть пути сделали под парусами, пары разводились в ночь с 11 на 12 января, по случаю густой мглы, мешавшей открыть входной маяк в Формозский пролив, и неправильного течения в этом месте, а затем перед входом на рейд, за три часа времени. 14 января стал фертоингом на Гонконгском рейде, пройдя 1077 миль, из них 399 под парами и 678 миль под парусами; наибольший ход под парусами был 10, 5 узла, а средний 6, 7 узла. На рейде застал английскую эскадру из 9 судов, под флагом виие-адмирала сэра Новель Сальмона, имевшего свой флаг на крейсере "Imperieuse, французский броненосец "Turenne", под флагом контр-адмирала Лаирль, германскую канонерскую лодку "Wolf" и две китайские деревянные лодки. По приходе обменялся установленными салютами и визитами. Когда я отправился с визитом к губернатору и командующему войсками, для моей встречи, как это всегда делается в Гонконге, был выставлен почетный караул со знаменем, а при выходе на берег произведен салют из 15 выстрелов, под звуки нашего гимна "Боже, Царя храни". Во все время пребывания на Гонконгском рейде мы пользовались особым гостеприимством и любезностью со стороны англичан.
26 января снялся с Гонконгского рейда, для следования в Сингапур. В исходе 1 ч ночи 27-го, имея попутный муссон, поставили паруса, через час прекратили пары и разобщили винт, ходу 4 узла, винт не вращается, под утро же при 5 узлах начал давать по 12 оборотов в минуту. До полудня 28 января имели все время тихий ветер, так что за 35 ч прошли под парусами всего 133 мили. С полудня того же дня муссон постепенно свежел, так что к утру 29 января взяли у марселей два рифа. Неся при этом фок, пол-грота и брамсели, имел ходу 10 узлов, розмахи были весьма плавные от 8° до 12° и весьма редко до 15°, по 9 в минуту. У параллели вновь поставленного маяка Падаран, на полуострове того же имени, муссон начал несколько стихать, а у маяка муссон дул уже слабо, что совершенно согласно с указанием лоции. На ходу от 2 до 4 узлов винт перестал врашаться, вследствие чего в 8 ч утра 31 января развели пары в 2 котлах, дали ход машине и закрепили паруса. 3 февраля в 7 ч утра стал на якорь на Сингапурском рейде. Всего пройдено 1530 миль, из них под парусами 703, со средней скоростью 6,7 узла под парами 827 миль. Последними двумя переходами можно было убедиться, что фрегат может делать значительные переходы под парусами для сбережения топлива.
9 февраля прибыл на рейд крейсер "Адмирал Нахимов". На другой день перенес свой флаг на крейсер, а фрегат "Дмитрий Донской" снялся с якоря и ушел в Россию.
Лак Хотта, которым была покрыта броня фрегата "Дмитрий Донской" в сентябре 1887 года, действительно служил хорошим предохранительным средством от разъедания брони ржавчиной, плотно изолируя поверхность железа от влияния воздуха и воды. В японском флоте покрывают тем же лаком и внутренние помещения между днами, когда судно еше на стапеле. Стоимость самого лака не велика, но она весьма значительно возвышается вследствие долгого пребывания судна в доке и подготовительных работ, заключающихся в очистке подводной части. По вводе фрегата "Дмитрий Донской" в док цинк на шельфе, за весьма небольшим исключением, оказался цел. С левой стороны он меньше пострадал, чем с правой и весь был покрыт пятнами какой-то соли; на поверхности цинк очень хрупок и легко отдирается слоями. Больше всего цинк пострадал в кормовой части.
Сравнивая поражения брони, которые были видны при осмотре в прошлом году, с таковыми же в нынешнем, является сомнение в пользе, которую цинк приносит в смысле сбережения брони и в обрастанци подводной части. Очистив и взвесив наросты подводной части фрегата, по приблизительному расчету, вышло 1,64 фунта на каждый кв. фут поверхности, тогда как на других судах эскадры, на которых нет цинка ("Рында", "Разбойник"), при осмотре их в доке, медная обшивка была совершенно свободна от наростов и только покрыта зеленоватым налетом окисла; причина этому — образование ядовитого окисла, на котором не развивается органическая жизнь. Между тем как на фрегате ток, образующийся между медью и цинковой поверхностями, восстанавливает окисел, и медь делается восприимчивой к обрастанию. Ввиду сказанного японский инженер г. Гакауата предложил заменить цинковую обшивку на шельфе железной и спустить ее ниже, увеличив ширину в 1,5 фут до трех, и отделить железо от меди свинцовым поясом. Гакауата привел в пример японский броненосец "Риудзю", обшитый медью и с броневым поясом по ватерлиниии. Подводная часть этого броненосца по осмотре оказалась очень мало обросшей, и то не ракушками, а только растениями вроде мха, хотя броненосец стоит уже на одном месте по выходе из дока полгода.
Ввиду всего сказанного я разрешил заменить цинк железом. По мнению комиссии из судовых офицером, такою заменой исключается также самая сильная медно-цинковая пара и уменьшается сила тока.
Вице-адмирал В.П. Шмидт
Из рапортов командира фрегата "Дмитрий Донской" капитана 1 ранга Скрыдлова
От 29 марта 1889 года
10 февраля, в 2 ч дня, начальник эскадры в Тихом океане виие-адмирал Шмидт перенес свой флаг на пришедший накануне броненосный крейсер "Адмирал Нахимов". Тотчас же вслед за этим вверенный мне фрегат снялся с якоря. Переход от Сингапура до Коломбо в 1563,5 мили сделан в 7 суток и 1 ч 30 мин; из них под парами в двух котлах сделано 1479 и под парусами 94 мили, со среднею скоростью 5,1 узла.
17 февраля, в 7 час. утра, отдали якорь на рейде Коломбо. Переход из Коломбо в Суэц в 3485 миль сделан фрегатом в 26 сут. и 14 час.; из них под парами в двух котлах 3326 миль и под парусами 159 миль, со средней скоростью 3,5 узла. Во все время перехода имел попутное течение и очень слабый NO муссон, который только по выходе из Малакского пролива дал возможность воспользоваться парусами. В Коломбо вместе с фрегатом стоял пароход северогерманского Алойда "Hohenstaufen", обративший на себя внимание производившеюся на нем работой в гребном винте. По справкам оказалось, что у него в 1000 милях от Коломбо сломался вал гребного винта.
Почти до параллели Адена чувствовался легкий NO муссон и имелось слабое попутное течение. 27 февраля в 3 ч пополудни при NO прекратил пары и поставил паруса. 1 марта убрал паруса и более не прекращал паров. Эти два дня парусного плавания дали прекрасный отдых машинной команде.
6 марта, к полуночи, начали находить облака мокрого тумана, но к 8 ч прояснило. В 11 ч того же дня ветер задул с силой 6–9 бал., неся с собой густой туман и мглу с песчаной пылью. В 9 ч вечера при таких неблагоприятных обстоятельствах повернул на обратный курс, уменьшив ход фрегата до трех узлов, рассчитывая на возможно скорую перемену погоды, так как туманы в Красном море, как известно, непродолжительны. Предположение мое вполне оправдалось: 7 марта, в 4 ч утра, ветер начал немного стихать, туман сделался реже и горизонт улучшился. В 8 час. туман почти прекратился.
