Тем не менее этот тип не оправдал в полной мере возлагавшихся на него надежд, виной чему было два существенных недостатка. Уже во время испытаний головного “Асасио” выявилась плохая маневренность и большой радиус циркуляции. Причиной была неэффективная конструкция руля. Для исправления этого в 1941 году форму кормовой оконечности изменили на транцевую, что в свою очередь дало небольшую прибавку к скорости. Во-вторых, возникли проблемы с турбинами новой конструкции — на них обнаружили разрушение лопаток роторов. До 1943 года корень проблем так и не был найден.
В 1943-44 гг. уцелевшие эсминцы лишились орудийных установок №2, за счет чего зенитное вооружение довели до пятнадцати 25-мм автоматов, а к июню 1944-го их насчитывалось уже до двадцати восьми. Запасные торпеды пришлось убрать. Водоизмещение выросло до 2000/2635 тонн, а скорость на некоторых упала до 29 уз. На них установили 4 бомбомета и 36 глубинных бомб.
В ноябре 1941 года “Араре” и “Касуми” вошли в состав сил эскорта авианосного ударного соединения, направившегося к Перл-Харбору. В следующем месяце 3-й дивизион (“Асагумо”, “Минегумо”, “Нацугумо”) прикрывал высадку на Филиппины, а 8-й дивизион (“Асасио”, “Осио”, “Митисио”, “Арасио”) находился в Южно-Китайском море, сопровождая транспорты, на которых перебрасывались войска в Малайю. Наконец, “Ямагумо”входил в группу вторжения на Батаан.
В начале 1942 года оба дивизиона перевели в Голландскую Ост-Индию. 19 февраля “Осио”, “Асасио” и “Митисио” потопили в проливе Бандунг голландский эсминец “Пит Хэйн”, когда прикрываемые ими суда подверглись нападению союзных сил. В этом бою “Осио” и “Митисио” получили повреждения: первый полностью потерял ход, и его пришлось отбуксировать в Макассар.
Эскадренный миноносец “Асасио”. (Наружный вид и вид сверху.)
Несколько эсминцев принимало участие в основном сражении в Яванском море 27-28 февраля, в ходе которого “Асагумо” и “Минегумо” провели несколько безуспешных торпедных атак. Однако им удалось добиться успеха в перестрелке с британскими эсминцами “Электра” и “Энкаунтер”. Хотя “Асагумо” был тяжело поврежден огнем “Электра”, но и его артиллерии удалось нанести противнику тяжелые повреждения, в результате которых британский эсминец затонул.
Корабли 8-го и 9-го (бывший 3-й) дивизионов в июне 1942 г. принимали участие в операции у Мидуэя, а в июле “Араре” и “Касуми” ушли на Алеуты. 5 июля американская подводная лодка “Гроулер” пробралась на якорную стоянку острова Кыска и атаковала три стоявших там японских эсминца. Первая торпеда поразила “Араре”, который переломился и затонул. У “Касуми” оторвало носовую часть, но его смогли отбуксировать на ремонт в Майдзуру.
В октябре “Нацугумо” участвовал в сражении у Гуадалканала, где его потопили американские пикирующие бомбардировщики, когда он пытался спасти экипажи тяжелого крейсера “Фурутака” и эсминца “Фубуки”, погибших у острова Саво. Но 13 ноября сумел отличиться “Асагумо”, потопивший у Гуадалканала эсминец “Монссен”. 20 февраля 1943 г. “Осио” был торпедирован и потоплен подлодкой “Альбакор” северо-западнее острова Манус (0°50' ю.ш., 146°06' в.д.).
Но куда более трагичным для этих эсминцев стал март. “Арасио” и “Асасио” входили в группу из восьми эсминцев и четырех транспортов, перевозивших войска из Рабаула в Лаэ. Их обнаружила и уничтожила в море Бисмарка австралийская и американская авиация. Четыре эсминца, среди них два “асасио”, и все транспорты пошли на дно. Двумя днями позже “Минегумо”, перевозивший подкрепления в Вила, был потоплен в заливе Кула крейсерами “Монпелье”, “Кливленд” и “Денвер”. Таким образом, в строю оставались только “Асагумо”, “Митисио” и “Ямагумо”.
“Митисио” был одним из четырех эсминцев, перебрасывавших в мае 1943 года войска на Новую Гвинею, и единственным уцелевшим даже после тяжелых налетов авиации, тогда как его спутники погибли на минном заграждении. В июле “Асагумо” принимал участие в эвакуации гарнизона Алеутских островов, но осенью все три направили в район Рабаула для участия в кампании на Соломоновых островах. 19 ноября “Ямагумо” потопил неподалеку от Трука американскую подводную лодку “Скалпин”, но в первый день нового года сам был поврежден авианосной авиацией.
Все три эсминца участвовали в обороне Марианских островов в конце весны - начале лета 1944 года, когда 4-й (в который входили “Митисио” и “Ямагумо”) и 10-й (в него входил “Асагумо”) дивизионы эсминцев придали 3-й дивизии авианосцев. Позже они принимали участие в сражении у Лейте в составе Южного ударного соединения вице-адмирала Нисимура и погибли в бою в проливе Суригао в ночь на 25 октября 1944 г. В самом начале боя все они получили попадания торпедами с эсминца “Мак Дернат”. В результате “Ямагумо” перевернулся и быстро затонул. “Митисио” вышел из строя, но продолжал уходить на север, когда его настиг и добил американский эсминец “Хатчинс”. Поврежденный и уходивший в южном направлении “Асагумо” потопил артиллерией крейсер “Дэнвер”.
Эскадренные миноносцы типа “Кагеро”
Водоизмещение: стандартное 2033 т, полное 2490 т. Длина 118,5 м (116,2 по ватерлинии). Ширина 10,8 м. Осадка 3,76 м. Механизмы: три котла “Кампон”, 2 ТЗА. Мощность и скорость: 52000 л.с., 35 уз. Дальность плавания: 5000 миль (18 уз). Артиллерия: шесть 127-мм (3x2), четыре 25-мм. Торпеды: восемь 610-мм (2x4). Противолодочное вооружение: 16 глубинных бомб. Экипаж: 240 человек.
После отказа в 1937 году от условий Лондонского морского договора в Японии был обобщен опыт постройки эскадренных миноносцев, начиная со “специального типа” и кончая самым современным “Асасио”, чтобы вобрать все лучшее из них в новый проект, наиболее отвечающий стратегическим и тактическим задачам, стоявшим перед Императорским японским флотом. Теперь разработка могла вестись без внимания на ограничение тоннажа и, благодаря благоприятной политической обстановке в стране, безо всяких финансовых затруднений.
Выдавая задание на проектирование нового “крейсерского” эсминца, Морской Генеральный штаб выдвигал следующие требования: 1) скорость, превышающая 36 узлов; 2) дальность плавания 5000 миль 18-узловым ходом; 3) вооружение, как у “специального типа”; 4) размеры корпуса, не превышающие аналогичные у “специального типа”. В итоге все же пришлось пойти на компромисс, ограничившись скоростью 35 узлов. Большое внимание уделялось остойчивости, поэтому на 0,45 м увеличили ширину и немного осадку. Несколько уменьшились размеры надстроек, широко применялась сварка, но обшивка была клепаной, так как МТД после “инцидента с Четвертым флотом” запретил применение сварки при сборке корпуса.
Форма корпуса была несколько модифицирована, особенно в кормовой части, что позволило повысить пропульсивный коэффициент и установить улучшенную и облегченную силовую установку мощностью около 52000 л.с. Три паровых котла с предварительным подогревом поступающего воздуха размещались в отдельных отсеках, дымоходы котлов №1 и №2 выводились в носовую трубу. “Амацукадзе” получил котлы новейшего облегченного типа, имевшие большую температуру пара и давление, чем стандартные (того же типа, что позже устанавливались на “Симакадзе”). Турбины располагались друг за другом в едином отсеке. Топливо размещалось в между донном пространстве и в большом отсеке перед первым котельным отделением.
