Отсеки двойного борта, ранее содержавшиеся пустыми, теперь использовались для хранения жидкого топлива. Далее внутрь корабля до внешней переборки угольных ям располагалось пустое пространство шириной 2,516 м, которое использовалось в системе противоторпедной защиты как камера расширения. Теперь оно также заполнялось нефтью. Далее внутрь корабля, за 12,7-мм переборкой из никелевой стали, где ранее располагались угольные ямы, теперь это пространство, шириной 3,735 м, вплоть до внутренней противоторпедной переборки было разделено по вертикали еще одной продольной переборкой из никелевой стали. Эта 19-мм переборка была установлена ближе к внутренней противоторпедной переборке (на расстоянии 1,2 м от нее), так что старая противоторпедная переборка теперь как бы играла роль фильтрационной. Таким образом бывшие угольные ямы поделили на две неравные части. Из них внутренняя (более узкая, между вертикальными переборками) оставалась пустой в качестве фильтрационной камеры, а более широкая (3,2 м) использовалась для хранения нефти.
В качестве новой камеры расширения к борту линкора были пристроены були шириной до 1,83 м. Их объем рассчитывался исходя из нежелания нарушать статьи Вашингтонского договора – согласно этим статьям, при модернизации линкоров их водоизмещение не должно было возрасти более чем на 3000 тонн. Тем не менее, були были настолько объемистыми, что в результате ширина корабля возросла до величины, фактически предельной по условию прохождения через шлюзы Панамского канала – 32,33 м. На уровне несколько ниже ватерлинии були разделялись горизонтальной продольной переборкой на 2 части – верхнюю и нижнюю, обе части оставались пустыми. Внешняя обшивка булей была выполнена из листов толщиной до 15,9 мм, чтобы при попадании торпеды не создавалось массивных осколков. В результате общая глубина противоторпедной защиты на миделе выросла до 9,15 м, что является мировым рекордом для линейных кораблей, не побитым ни в тот период, ни впоследствии.
В ходе повседневной службы быстро выявилось, что листы обшивки булей были слишком тонкими. Как докладывал командир “New York”, в ходе приемки топлива с танкера в море или на открытом рейде даже незначительный навал приводил к повреждениям обшивки булей. В соответствии с докладом командира, при приеме топлива на открытом рейде Гонолулу имел место реальный риск вмятия булей и образования течи. В ходе учебных торпедных стрельб по корпусу учебные торпеды, попавшие в були, оставляли в них вмятины. Командование флотом не могло мириться с такими недостатками, ведь в доктрине использования американского флота во главу угла ставилась способность подолгу действовать в отрыве от баз, и возможность приема снабжения в море была важнейшим требованием к кораблям США. В результате в ходе плановых ремонтов обшивку булей пришлось подкреплять.
После модернизации проектное водоизмещение линкоров составило 28700 т при осадке 8,73 м и необычайно высоком значении метацентрической высоты 3,16 м. Полное водоизмещение достигло 30000 тонн, при осадке 9,21 м и метацентрической высоте 3,13 м. Было также рассчитано предельно допустимое (“emergency”) водоизмещение – при максимальном использовании емкости всех цистерн для топлива и котельной воды, боекомплектом и всеми возможными запасами “по максимуму”, эта величина составила 33261,3 т; при этом осадка возрастала до 9,54 м, а Метацентрическая высота равнялась 3,29 м – исключительно высокая величина, порождавшая, однако, склонность к резкой бортовой качке. Установка булей привела к заметному снижению маневренности кораблей. Вскоре после окончания модернизации, в 1928 г. командир “Texas” в докладе отмечал, что корабль несколько вяло реагирует на руль, медленно начинает поворот, а начав, неохотно его прекращает.
После модернизации экипаж линкора типа “New York” состоял из 87 офицеров и 1208 матросов.
В таком виде линкоры типа “New York”, хотя и уступали следующим за ними “стандартным линкорам” по мощи вооружения и защите, были достаточно современными кораблями. Основными их недостатками считались устаревшие паровые машины, в это время уже очевидно проигрывающие по своим характеристикам более новым турбозубчатым и турбоэлектрическим установкам, а также устаревшая схема бронирования, спроектированная до введения системы “все или ничего”.
После завершения работ и прохождения испытаний линкоры типа “New York” в 30-е годы активно действовали в составе флота (до 1937 г. главным образом на Тихом океане, позже в основном в Атлантике) и сохранили внешний вид и характеристики, полученные при модернизации до 1941 года.
В декабре 1938 г. “New York” стал первым американским линейным кораблем, получившим экспериментальный радар XAF – большая прямоугольная антенна этого радара была смонтирована в передней части носовой надстройки, над ходовой рубкой. В январе 1939 г. “Texas” получил другой образец экспериментального радара CXZ – его антенн^ имела значительно меньшие размеры, но станция оказалась не слишком удачной, и вскоре ее заменили.
В конце 1940 – начале 1941 г. на линкорах были проведены ограниченные модернизации, основным итогом которых стало увеличение вдвое предельного угла возвышения орудий ГК до 30°, в результате чего предельная дальность стрельбы возросла до 22860 м. Кроме того, мостики и позиции зенитных орудий были прикрыты легкими противопульными и противоосколочными ограждениями из стали STS толщиной 7,62-12,7 мм.
Линейный корабль “New York”. (Поперечное сечение в районе мидель-шпангоута после установки булей)
Последующие “военные” модернизации этих кораблей, с конструктивной точки зрения, не носили принципиального характера и заключались, в основном, в усилении зенитной артиллерии и установке нового радиолокационного оборудования.
Усиление зенитной артиллерии осушествлялось в соответствии с рекомендациями Совета Кинга – специального консультативного органа (комитета) под председательством адмирала Э.Кинга, который занимался обработкой и обобщением сведений о ходе морской войны в Европе и выработкой на их основе рекомендаций по совершенствованию ПВО кораблей. Так, согласно рекомендациям Совета, к 1 ноября 1941 г. линкоры типа “New York” получили по 4 новейших 28-мм 4-ствольных зенитных автомата, прозванных на флоте “чикагскими пианино” – из-за установки всех стволов в один ряд. Подобный состав автоматической зенитной батареи отныне провозглашался стандартным для линейных кораблей США. 2 установки монтировались по бокам боевой рубки – на местах открытых 127-мм орудий, которые при этом снимались, еще 2 – на верхней палубе ближе к кормовой части, в районе основания кормовой треноги. Там же были установлены еще 2 дополнительных 76-мм зенитных орудия – теперь их число достигло 10.
На службе “пианино” проявили себя оружием недостаточно мощным и довольно капризным, а потому очень скоро встал вопрос об их замене на более эффективное оружие. Решение пришло в виде лицензионного шведского 40- мм/56 автомата “Бофорс“ – оружия весьма мощного и надежного. Эти орудия имели совершенную систему наведения для каждой установки. Но производство этих довольно крупных и сложных установок (для линкоров стандартной стала 4-ствольная установка с противоосколочным прикрытием и силовым приводом) вначале разворачивалось медленно, и в ожидании их поступления зенитные батареи линкоров усиливались дополнительными 28-мм автоматами.
