Линейный корабль прибыл в Кальяо 22 июля. В период празднеств вице-адмирал Макдональд был официальным представителем правительства США, принимая участие во множестве приуроченных к празднику официальных мероприятий. После их завершения 9 августа “Arizona” покинул Кальяо и перешел в Панамский залив. Здесь 10 августа вице- адмирал Макдональд перенес свой флаг на линкор ВВ-33 “Wyoming”, а на “Arizona” поднял флаг командующий 7 дивизией линкоров контр-адмирал Д.С. Мак-Кейн. На следующий день корабль направился в Сан-Диего, куда и прибыл 21 августа 1921 года, начав долгий, 14 летний период службы в составе Тихоокеанского флота.
В течение этих лет линкор, базируясь в Сан Педро, служил флагманом 2, 9 и 4 дивизий линейных кораблей, участвуя во множестве учений (в том числе т.н. “Fleet Problems” – специальных учениях, проводившихся ежегодно по тщательно разработанному сценарию для изучения тактических концепций). Оперируя в основном в водах между Западным побережьем США и Гавайскими островами и у берегов Центральной Америки, периодически корабль проходил Панамский канал, чтобы принять участие в маневрах в кубинских водах совместно с Атлантическим флотом.
Периодически рутина флотской службы оттенялась различными чрезвычайными событиями и происшествиями. Иногда случалось и так, что некоторые из них имели довольно скандальный характер. Так, 12 апреля 1924 г. на линкоре был обнаружен “заяц” – пропавшая и объявленная в розыск еще в начале марта молодая женщина по имени Мэделин Блэйр, которая мечтала попасть в Голливуд и пыталась добраться на линкоре хотя бы до Сан-Педро. В течение нескольких недель матросы корабля укрывали ее по кубрикам, но в итоге “заговор”раскрыл старший радист, случайно услышавший разговор двух моряков.
Последовало судебное разбирательство. При этом военно-морской суд усмотрел в деле, помимо “недопустимых проявлений морального разложения”, множество правонарушений как гражданского характера, так и военно-морского устава. В результате 23 человека из экипажа “Arizona” были приговорены к различным срокам тюремного заключения – самый суровый приговор составил 10 лет.
Наряду с интенсивной боевой подготовкой со второй половины 20-х годов линейный флот проходил череду обширных модернизаций. При этом первыми на верфи отправились наиболее старые корабли, а затем и линкоры типа “Oklahoma”. К концу 20-х годов подошел черед и линкоров типа “Pennsylvania” .
В январе 1929, по завершении своего участия в учениях, “Arizona” перешел через Панамский канал в Карибское море, где действовал до апреля совместно с Атлантическим флотом, затем 4 мая линкор прибыл на верфь Норфолк Нэйви Ярд для проведения капитального ремонта и модернизационных работ. 15 июля корабль, на период проведения модернизации, официально вывели из боевого состава флота.
Продолжительность работ составила 20 месяцев. Их схема и объем соответствовали таковым для однотипного линкора “Pennsylvania” . На корабле заменили котлы и турбины высокого давления (в отличие от систер-шипа, старые турбины НД оставили), усилили горизонтальную и конструктивную подводную защиту. На линкоре установили були, модернизировали многие приборы и системы, усилили зенитную артиллерию, перестроили противоминную батарею, смонтировали новые системы управления огнем GFCS-2. Решетчатые мачты заменили на массивные треноги. В результате сильно изменился силуэт.
По окончании работ 1 марта 1931 г. модернизированный линкор был вновь официально зачислен в боевой состав флота. А уже 19 марта на борт корабля поднялся президент США Герберт Гувер, и в тот же день он вышел в море, взяв курс на Пуэрто-Рико. Затем президент на борту линкора посетил Виргинские острова, и 29 марта “Arizona” вернулся на Хэмптонский рейд. Лишь после этого "пробного” похода корабль прошел полный положенный цикл послемодернизационных испытаний на полигоне у Роклэнда (штат Мэн). Затем, после кратких заходов в Бостон и Норфолк, 1 августа линкор вышел в Сан-Педро. Во время перехода имел место трагический инцидент – линкор протаранил рыбачью шхуну, при этом погибло двое членов ее экипажа. По прибытии на Тихий океан “Arizona” включили в состав 3 дивизии линейных кораблей, и он приступил к обычному циклу боевых учений и тренировок.
Несмотря на трудности, вызванные экономической депрессией (в частности, на довольно ограниченный ежегодно выделяемый лимит топлива), 30-е годы, и особенно вторая их половина, были для американских линкоров периодом активной деятельности и интенсивной боевой подготовки. Топлива и прочих видов снабжения могло не хватать для легких сил. вспомогательного флота, даже для авиации,но запросы линейного флота, особенно наиболее новых и модернизированных кораблей, старались по возможности удовлетворять в первую очередь.
Результаты не замедлили сказаться – уже к 1930 г. американский линейный флот стрелял лучше всех в мире, причем на предельно дальние дистанции. На маневрах 1930 года линкоры достигли большего процента попаданий, чем “Bismark” во время знаменитого боя с “Hood” 11 лет спустя!
Условия этих маневров, правда, зачастую критиковались как “тепличные” (прекрасная карибская или калифорнийская погода, неограниченная видимость до горизонта и т.п.). Однако следует помнить, что это были именно те характерные условия, в которых американский флот готовился реально встретить своего главного противника – линкоры Объединенного флота Японии, где-то в районе экватора в центральной части Тихого океана. С учетом этого факта условия артиллерийской подготовки можно признать вполне адекватными планировавшимся боевым задачам.
Линейный флот Соединенных Штатов Америки в 1920-е гг.
Согласно существовавшим планам, с началом войны (или уже в период предвоенного кризиса) американский линейный флот должен был начлть свой путь на запад от побережья Калифорнии или Гавайских островов. В случае, если бы война еще не была объявлена, его постепенное приближение к островной Империи в течение нескольких дней могло послужить последним средством дипломатического давления. В случае, если бы война началась со вторжения японцев на Филиппины, естественной задачей флота США становился разгром японских сил, обеспечивающих армию вторжения.
В любом случае, японский флот неизбежно должен был выйти навстречу, чтобы дать бой в более выгодных условиях подальше от любых американских баз (включая Филиппины) и поближе к своим, т.е. при поддержке авиации и легких сил, базировавшихся на Каролинских и Маршалловых островах.
Американцы, исповедуя “стратегию сильного”, рассчитывали на успех в таком бою, уповая на численное и техническое превосходство своего линейного флота, противостоять которому на равных в открытом бою японцы не могли.
