Новые корабли будут нести на себе усовершенствованные 13,5-дюймовые орудия, которые будут стрелять более тяжелыми, чем прежде снарядами, а вместо 4-дюймовых орудий противоминных батарей они будут иметь не менее шестнадцати 6-дюймовых орудий. Эти суда должны иметь усиленную защиту против мин и торпед, что будет достигаться лучшим делением судна на отсеки. Предполагается, что благодаря этим мерам безопасности наши корабли будут практически непотопляемы."
Линейный корабль "Аякс"
Устройство
Артиллерийское вооружение
На вооружение кораблей типа "Кинг Джордж V" в качестве артиллерии главного калибра находились десять скорострельных 343-мм орудий образца Mk.V в пяти двухорудийных башнях. Размещение башен с орудиями главного калибра вдоль диаметральной плоскости было следующим: в носовой части размещались две линейно-возвышенные орудийные башни "А" и "В", позади второй (задней) дымовой трубы размещалась третья орудийная башня "Q", и две линейно-возвышенные орудийные башни "X" и "Y" размещались в кормовой части. Все эти башни имели сектор обстрела 300°.
Установленные на кораблей типа "Кинг Джордж V" 76-тонные 343-мм орудия раздельного заряжания с длиной канала ствола 45 калибров (15435 мм) и длиной нарезной части ствола 12943 мм были идентичны орудиям, разработанным в 1910 году фирмой "Виккерс" для линейных кораблей типа "Орион". Стволы орудий скреплялись при помощи высокопрочной калиброванной стальной проволоки, которая наматывалась несколькими слоями на внутреннюю трубу до ее нарезки. 343-мм орудия классифицировались по официальной британской терминологии "Марка V", сокращенно — "Mk.V", имели более совершенную и удачную конструкцию, обладали большей точностью и большим эффектом поражения, чем 50-калиберные 305-мм орудия образца Мк.ХI.
Орудия стреляли снарядами весом 567 кг, вес тяжелого снаряда составлял 635 кг, при этом вес заряда нитроглицерино-пироксилинового бездымного пороха ("кордит") составлял соответственно 132,9 кг и 134,7 кг с начальной скоростью 823 м/сек и развивал дульную энергию 19260 т/м. Стволы орудий имели угол возвышения 20°, что давало максимальную дальность стрельбы чуть менее 22000 м (около 118 каб.). Боекомплект состоял из 1000 снарядов (бронебойных, полубронебойных, фугасных) для всех десяти 343-мм орудий (по 100 снарядов на ствол). В военное время количество снарядов возрастало, и судя по записям, в погребах погибающего "Одейшеса" (27 октября 1914 года.) находилось 1120 343-мм и 2400 102-мм снарядов с зарядами. Скорострельность орудий составляла 1,5 выстрела в минуту.
Все четыре корабля оборудовали новыми приборами управления огнем Дрейера, на каждой артиллерийской башне был установлен свой отдельный дальномер, тщательно забронированные пост управления огнем и отдельный дальномерный пост располагались выше боевой рубки, при этом отпадала необходимость иметь большеразмерный пост управления огнем, как это было на кораблях ранней постройки, а также тяжелую треногую мачту для размещения и поддержки его.
Противоминная артиллерия предназначалась для ведения огня по всем видам морских целей. Она состояла из 16 скорострельных (8 выстрелов в минуту) 102-мм орудий с длиной канала ствола 50 калибров (5100 мм) образца Mk.VII (по британской терминологии "Марка VII"). Орудия стреляли снарядами весом 14,1 кг с начальной скоростью 873 м/сек на расстояние до 58 кабельтовых (около 11000 м). Общий боекомплект 102-мм орудий составлял 2400 выстрелов или по 150 на ствол.
По сравнению с "Орионом" на "Кинг Джордж V" размещение 102-мм орудий было несколько иным — количество орудий в кормовой части было сокращено с восьми до четырех и большую часть орудий 12 из 16 (каждого борта 6 из 8) сгруппировали в носу, что объяснялось стремлением обеспечить наиболее плотный заградительный огонь именно с носовых курсовых углов, откуда наиболее вероятными были атаки эсминцев. Для перемещенных с кормы четырех орудий устроили короткую баковую батарею (как раз под орудийными башнями "А" и "В") по два орудия побортно, а для стрельбы были вырезаны в корпусе корабля порты. Орудия прикрыли от осколков 76-мм броневыми щитами.
Серьезным недостатком портов (да еще и расположенных так близко к штевню) явилось то, что батарея постоянно заливалась морской водой на ходу при встречной волне даже при умеренном волнении, поэтому в 1917 г. все четыре этих орудия сняли, а амбразуры зашили. Остальные 102-мм носовые орудия размещались следующим образом: шесть орудий (по три побортно) — в забронированных 89-мм плитами казематах вдоль углов носовой части палубной надстройки, а два орудия (по одному побортно) — в одиночных, также забронированных 76-мм плитами, казематах ниже носовой боевой рубки. Четыре кормовых 102-мм орудия размещались в кормовой палубной надстройке (по два побортно) одно над другим и первоначально не были ничем защищены, только во время войны их установили (как и носовые) в забронированных 76-мм плитами одиночных казематах. Окончательно к концу 1917 г. корабли типа "Кинг Джордж V" имели только двенадцать 102-мм орудий противоминной артиллерии и были последними британскими линейными кораблями, на которых были установлены орудия этого калибра.
Перед войной "Центурион" в качестве эксперимента оборудовали системой управления огнем орудий противоминной артиллерии в ночных боестолкновениях с применением боевых 910-мм прожекторов, однако эксперимент потерпел неудачу и работы над ней возобновились только в конце 1917 года.
В конце 1914 г. на "Кинг Джордж V" (и на "Аяксе") в кормовой части установили две 76-мм зенитные пушки Гочкиса патронного заряжания с боезапасом по 350 выстрелов на ствол. Во время войны корабли перевооружили, заменив пушки Гочкиса на 76-мм зенитные пушки с длиной канала ствола 45 калибров (3420 мм) образца Мк.1 с боезапасом по 150 выстрелов на ствол. Спроектированные в 1914 г. пушки стреляли фугасными снарядами весом 7,94 кг, имели начальную скорость 617 м/сек и дальнобойность 65 кабельтовых (12000 м).
На линейном кордбле "Центурион" также в кормовой части первоначально были установлены два 102-мм скорострельных орудия Mk.VII с углом возвышения ствола +60°, переделанные в зенитные из противоминных с приданием стволу большого угла возвышения (боекомплект составлял по 150 выстрелов на ствол).
Носовые башни главного калибра на линейном корабле "Одейшес"
На день вступления в строй все линейные корабли типа "Кинг Джордж V" имели по четыре 47-мм салютные пушки Гочкиса с боекомплектом 64 выстрела. К составу артиллерийского вооружения относились также одна 76-мм десантная пушка, пять пулеметов калибра 7,71 мм системы "Максим" образца 1909 года с боеприпасом 5000 выстрелов на ствол и десять 7,71-мм ручных пулеметов системы "Льюис" образца 1915 года с таким же боекомплектом. Пулеметами вооружались десантные партии при съезде с корабля на берег, при этом пулеметы системы "Максим" устанавливались на съемных станках на паровых катерах и баркасах.
