Было уже 17 ч и становилось темно. Кватердек был полностью затоплен, грибовидные оконечности вентиляционных шахт смыло в море, и огромное количество воды проникло внутрь корабля, что сделало его весьма неустойчивым. После 17 ч решили с корабля снять всех — на борту остались только 50 добровольцев. В 18ч 15 мин был отдан приказ покинуть всем беспомощно раскачивающийся корабль, находившийся в плачевном состоянии. Офицеры, наблюдавшие за происходящим с эсминцев и "Ливерпуля", отмечали, что за все это время крен корабля практически не увеличился, казалось, что он завис без движения. К 18 ч 50 мин крен достиг 30°, но корабль держался на волне, и не было признаков, что он вскоре перевернется. Однако в 20 ч 45 мин, когда его максимальная остойчивость исчезла, видно было, как задрался нос, корма исчезла под водой, и он опрокинулся спустя 12 ч после подрыва на мине.
"Одейшес" оставался вверх дном примерно до 21 ч, затем раздался взрыв, пламя и осколки взметнулись футов на 300 вверх. Были сообщения о двух менее сильных взрывах — посчитали, что это взорвались 4-дюймовые снаряды. Могло показаться, что взорвался боезапас в погребах башен "А" и "В"; теоретически могло случиться так, что тяжелые снаряды могли быть смешены при крене корабля и сдетонировать при ударе — это воспламенило кордит, который вызвал взрыв и стену огня.
Судя по записям, в погребах содержалось 1120 13,5-дюймовых и 2400 4-дюймовых снарядов с зарядами. Очевидцы свидетельствовали, что во время взрыва нос корабля торчал из воды под углом в 45°. Почти сразу после взрыва "Одейшес" скрылся под водой.
Причина случившегося никогда не была объявлена официально, однако, первоначально считали, что "Одейшес" попал на плавучую мину, упавшую с "Центуриона" или "Аякса", которые шли перед ним, не исключена и версия, что "Одейшес" был торпедирован. Расследование случая потери новейшего линейного корабля показало, что прочность продольных переборок была недостаточной, чтобы противостоять взрыву и последующему затоплению центральных отсеков — это главный фактор, вызвавший потерю линкора (переборки покоробились, двери не закрывались, клапаны заедало — все это явилось причиной быстрого заполнения водой)"*.
* Английские историки X. Вильсон и Д. Корбет по этому поводу писали:
X. Вильсон "Истинная причина его гибели неизвестна до сих пор; предполагали, что она заключалась в низком качестве лиддитовых снарядов. Вначале предполагалось, что корабль был подорван торпедой с подводной лодки, но вскоре стало известно, что здесь (около Северного побережья Ирландии) ставил мины германский вспомогательный крейсер "Берлин") и в этом же районе погибло еше 2 торговых судна".
Д. Корбет: "Коснулся корабль мины или его взорвала лодка — сказать трудно. Вряд ли можно было предполагать минное поле в этих водах, где проходил путь канадских транспортов с войсками из Квебека в Ливерпуль, — путь всего канадского конвоя, и всем казалось более вероятным, что "Одейшес" взорван лодкой. Лишь в самом начале 1915 года стало известно, что заграждение поставил вспомогательный крейсер "Берлин". Подробности постановки заграждения, от которого погиб "Одейшес", оставались в течение некоторого времени тайной. Сообщая в Адмиралтейство о гибели корабля, адмирал Д. Джелико настойчиво просил не оглашать этот случай в печати".
Советский историк К.П. Пузыревский указывал на столкновение линкора с германской миной (одной из 200, поставленных германским вспомогательным крейсером "Берлин"), от взрыва которой он получил пробоину и затонул через 12 часов.
Июль 1913 года. Государственные испытания. Пробеги на мерной миле.
Август 1913 года. Вошел в состав флота. Стапельный период постройки составлял 18 месяцев, достройка на плаву заняла 11 месяцев. Всего строительство "Одейшеса" продолжалось 29 месяцев, стоимость постройки корабля составила 1918813 фунтов стерлингов. Экипаж, согласно штатного расписания в 1914 г., насчитывал 860 человек.
Линейный корабль "Одейшес" являлся однотипным с "Кинг Джордж V" и имел такие же тактико-технические данные.
15 октября 1913 года в Портсмуте полностью завершилась подготовка корабля к плаванию в составе 2-й эскадры линейных кораблей Флота Метрополии.
Октябрь 1913-август 1914 года. В составе 2-й эскадры линейных кораблей Флота Метрополии.
Июль 1914 года. В составе 2-й эскадры линейных кораблей (флагман "Кинг Джордж V") принял участие в торжествах по случаю завершения работ по расширению Кильского канала.
Август 1914 года. Вошел в состав объединенного Гранд Флита.
Сентябрь 1914 года. Прошел ремонт и перевооружение в Девонпорте.
27 октября 1914 года. Подорвался на мине и медленно (в течение 12 часов) тонул мористее острова Торри. Непредвиденный случай, расцененный как несчастный, произошел с крейсером "Ливерпуль" — активным участником спасения, который пострадал от попавших в него осколков при взрыве "Одейшеса" (при взрыве боезапаса на "Одейшесе" его обломками был убит матрос на "Ливерпуле"). "Одейшес" был первым дредноутом, погибшим в первую мировую войну. Гибель "Одейшеса" считается самой трагической катастрофой в ряду кадастров, постигших корабли британского флота, в том числе в Ютландском сражении.
Глава III Линейные корабли "Айрон Дюк", "Мальборо", "Бенбоу" и "Имперор оф Индиа"
Проектирование
Судостроительная программа Великобритании на 1911 год предусматривала постройку четырех линейных кораблей (типа "Айрон Дюк") и одного линейного крейсера ("Тайгер").
Противоминная артиллерия новых супердредноутов являлась наиболее принципиальной частью их проекта. Как и при проектировании кораблей типа "Орион", так и следовавших за ними — типа "Кинг Джордж V", в первых вариантах проекта кораблей типа "Айрон Дюк" начальником Управления военного кораблестроения Филипом Уоттсом отстаивалась идея вооружения будущих дредноутов 102-мм противоминной артиллерией.
Однако против этого калибра резко возражал адмирал Марк Керр, который в своем рапорте от 27 июня 1909 года на имя начальника Управления военного кораблестроения Филипа Уоттса обстоятельно и решительно настаивал на установке на них 152-мм противоминных орудий. Адмирал Марк Керр был "отцом" плана ночного отражения атак вражеских эсминцев и предлагал использовать для этого не 102-мм орудия и не шрапнель орудий главного калибра считая, что ".... водяной душ от короткого залпа 6-дм орудий, "приветствующий" противника, серьезно повредит наводку вражеских орудий и, возможно, выведет из строя телескопы — временно или насовсем".
Марк Керр писал: наши соседи (т.е. германцы — авт.) предполагают использовать свои флотилии эсминцев во всех морских операциях даже в самую ненастную погоду, и самое неприятное, что могло бы быть, так это то, если они заставили бы нас применять наши 12-дм орудия, нацеленные на крупные корабли, для отражения атак эсминцев. При этом надо помнить, что наши 12-дм орудия первоначально заряжаются не шрапнелью, а фугасным или бронебойным снарядом, и, хотя перезарядка на шрапнель займет не так много времени, 6-дм орудие, подготовленное и заряженное шрапнелью, может начать стрелять через несколько секунд. После множества наблюдений, еще большего числа дискуссий и самых серьезных размышлений я пришел к заключению, что:
