На "Тайгере" систему управления стрельбой центральной наводки установили на марсе фок-мачты, и это был первый британский линейный крейсер, оборудованный таким постом еще во время постройки.
С начала XX столетия качество орудий военных кораблей непрерывно улучшалось, что привело к повышению точности и дальности стрельбы. Однако, для эффективной стрельбы из орудий главного калибра и достижения достаточного процента попаданий в заданную цель было необходимо наличие оптических приборов, способных точно измерить расстояние. Особенно это касалось дистанции свыше 8000 м (43 каб.). На военных кораблях устанавливали оптические дальномеры различных типов. Ко времени появления линейных крейсеров наибольшую известность и широкое распространение получили британские дальномеры системы Барра и Струда, основанные на принципе "совмещения" изображения и имевшие относительно небольшую базу (1,07 м и 2,74 м). Самый большой из них довольно точно измерял расстояние на дальности до 7300 м (39 каб.).
Однако дальномеры сами по себе не обеспечивали выработки исходных данных установки прицела и целика для наводки орудий изнутри башни, для определения степени изменения дальности, курса и скорости цели. Введенные для этой цели электромеханические устройства (по существу на основе электрической передачи, передающей информацию от дальномеров орудиям) не дали нужного эффекта.
Установленное на линейных крейсерах артиллерийское вооружение одного калибра предполагало дать возможность им уверенно поражать цель, более часто и на большей дистанции, чем другие современные им броненосные крейсера. Чтобы осуществить это, они полагались на эффективную систему управления стрельбой, которая, в свою очередь, требовала соответствующего размещения приборов наблюдения и личного состава поста корректировки и управления стрельбой.
В 1908 г. британские морские артиллеристы вице-адмирал Перси Скотт и капитан Думереск предложили усовершенствованную конструкцию прибора под названием "firing director" – систему управления стрельбой центральной наводки, дающую возможность управлять стрельбой всех орудий главного калибра на корабле одним артиллерийским офицером, который самолично осуществлял их наводку.
Система управления стрельбой основывалась на синхронной передаче и совмещении стрелок дающих и принимающих приборов прицела и целика. Она включала в себя расположенный на марсе фок-мачты пост управляющего стрельбой артиллерийского офицера, дальномерщика и вычислителя, и, собственно, прибора Думереска, установленного на площадке под марсом. Этот сложный, способный решать различные задачи прибор являлся механическим аналогом многофункционального диффернциального уравнения, который определял величину изменения расстояния (ВИР) до неприятельского корабля и величину изменения пеленга (ВИП) взаимного движения стреляющего корабля и цели. При этом дальномерщик измерял текущую дальность до цели и каждые 3-5 секунд докладывал ее величину.
Вычислитель при помощи задающего устройства вводил эти данные в прибор. Затем в прибор вводили известную величину скорости стреляющего корабля и пеленг на корабль-цель вместе с приблизительной величиной его скорости и угла между курсами обоих кораблей. После этого прибор показывал величину изменения расстояния (или ВИР) обоих кораблей. Эти имеющие существенное значение данные автоматически выдавались так долго, пока задающий визир прибора Думереска удерживается на корабле-цели.
Счетно-решающее устройство прибора Думереска трансформировало текущее значение расстояния до цели в угол прицеливания в соответствии с баллистической таблицей стрельбы корабельных орудий. Вследствие большой дальности стрельбы 343-мм орудий время полета снаряда до цели достигало 60-80 секунд, поэтому при стрельбе учитывалось изменение начальной дальности до цели, происходящее за время полета снаряда. Сумма текущей дальности и ВИР за время полета снаряда представляла собой упрежденную дальность, то есть расстояние до цели в момент падения залпа.
На расположенном на одной из палуб под передней надстройкой центральном посту управления упрежденная дальность, получаемая с прибора поста наблюдения на фор-марсе, корректировалась с учетом таких факторов, как поправки на отклонение начальной скорости снаряда от нормальной, продольный ветер, скорость течения, плотность воздуха и температуру пороха.
Выработанный таким образом прицел (угол возвышения орудий) устанавливался на задающем устройстве прицела и по электрической линии синхронной передачи передавался на принимающие устройства одновременно во все башни. При этом на принимающих устройствах подвижная стрелка отклоняется от скрепленного с орудием неподвижного индекса на величину, пропорциональную углу прицеливания. В башне установщик прицела совмещает неподвижный индекс прицела с подвижной стрелкой. В результате все орудия получают нужный угол возвышения. Главное достоинство системы центральной наводки заключается в том, что с ее помощью без участия наводчика производится вертикальное и горизонтальное наведение орудий на дальние дистанции, а это, как известно, является наиболее трудным при стрельбе.
После изобретения приборы непрерывно совершенствовались. Испытания продолжались четыре года, пока, после сравнительных испытаний на линейных кораблях "Орион" и "Тандерер", имевших два различных варианта приборов, система управления огнем центральной наводки "Тандерера" была наконец признана отвечающей всем требованиям и принята на вооружение.
"Тайгер” на стапеле.
В начале 1913 г. в присутствии первого лорда Адмиралтейства и многочисленных артиллерийских специалистов на линкоре "Тандерер" провели заключительные испытания системы управления огнем центральной наводки. С дистанции 9400 м (51 каб.) произвели 50 выстрелов из орудий главного калибра: четыре залпа из 5 орудий и три залпа из 10, причем из них в цель попал 41 снаряд (82% попаданий). Ввиду успешного окончания испытаний решили установить эту систему на 50 кораблях.
За изобретение этих приборов вице-адмирал Перси Скотт был пожалован титулом баронета – награды, которой давно не видел британский флот. Получив титул баронета и сделавшись поэтому "сэром", вице-адмирал Перси Скотт в 1913 г. был произведен в полные адмиралы, после чего вышел в отставку.
Вскоре после утверждения проекта "А2" снова началась полемика относительно состава противоминной артиллерии – обычные дебаты относительно большого веса 152-мм орудий по сравнению со 102-мм, которые можно было установить в значительно большем количестве. Кроме того, обсудили предположение, смогут ли расчеты 152-мм орудий справиться со своей задачей, если их состав сократить наполовину, чтобы избежать тесноты в орудийном каземате.
Собравшийся 7 апреля 1912 г. комитет из представителей отдела артиллерийского вооружения военно-морского флота долго обсуждал этот вопрос. Комитет, в котором состояли Брок, Холл и Лей, сделал заключение, что идея использовать тольку половину штатного расчета противоминной артиллерии берет свое начало в 1901 г., когда угроза торпедной атаки еще не была настоящей реальностью. В то время считалось, что эти орудия можно устанавливать полностью не защищенными броней, а расчет также было необязательно все время держать возле орудий.
