Строй тралящего каравана (С рисунка М. В. Иванова)
"Отношение к личному составу тралящих судов в Артуре, где в пользу его устраивались подписки и складчины не только во флоте, но и среди горожан, показывает степень доверия к нему, соответственную серьезности возложенного на него труда".
В мастерских Невского завода на полуострове Тигровый хвост производился ремонт поврежденных тралов, расход которых был значительным. Так, только 31 августа было выловлено шесть брошенных и разорванных тралов.
Для вытаскивания тралов на берег была организована специальная команда под руководством лейтенанта Баранова в составе 30-40 человек. При большом количестве тралов число личного состава, привлекаемого для этой работы, увеличивали. Так, 17 июня трал с миной вытащили на берег 120 человек. Во время штурмов крепости вытаскивание тралов прерывалось, и личный состав отправлялся в резерв сухопутного фронта обороны. Вытащенную мину оставляли у самой воды и из-за пригорка расстреливали из винтовок. Пули, легко пробивая корпус, попадали во взрывчатое вещество, которое от трения воспламенялось. "Из пулевых отверстий появлялся черный дым, все усиливавшийся по мере горения мелинита, пока достаточное количество его не принимало необходимой для взрыва температуры". Одна мина при попадании 37-мм снаряда загорелась и лишь спустя некоторое время взорвалась.
Эта же команда участвовала в разоружении мни. которое практиковалось в связи с недостатком взрывчатых веществ. Самая опасная работа производилась минными офицерами, а нижние чины отсылались на безопасное расстояние. После того, как офицер вынимал запальное устройство и мина становилась безопасной, ее передавали для дальнейшей разборки минным унтер- офицерам.
В разоружении мин участвовали минные офицеры лейтенанты П.П. Киткин. Н.Л. Подгурский, К.П. Гертнер. Так, 30 мая лейтенант Киткин разоружил на берегу две мины. На следующий день он же вместе с Подгурским – еще одну. 5 июля минный офицер "Паллады" лейтенант Гертпер разоружил сорванную с якоря русскую мину, на следующий день Киткин – еще одну. 20 июля у берега под 9-й батареей обнаружили две мины с углублением 1 фут.
24 июля на берег вытащили мину, в которой вместо взрывчатого вещества были камни.
Направление движения, повороты осуществлялись вслед за "лидером", по которому удерживали место в строю все шаланды и катера ордера. При начале работы подавался один свисток. Один короткий свисток означал поворот вправо, два коротких – влево, три коротких – стоп. При обрыве трала у одной из пар шаланд весь ордер продолжал движение. Только пара, оборвавшая трал, выходила из строя, ставила запасной и вступала затем в строй. Затраливание мины определялось по притапливанию анкерков и усилению натяжения. Шаланда, обнаружившая затраливание мины, подавала ряд тревожных свистков. Если взрыва мины при затраливании не происходило, то ордер продолжал движение до конца галса. После этого пара, затралившая мину, выходила из строя и следовала на мелкое место и передавала трал партии уничтожения мин.
Заведующий работами по тралению составлял накануне план работ. По окончании на карту заносились протраленное пространство и места взорванных или затраленных мин. Обычно при самой напряженной работе в день удавалось протралить полосу в 12-15 миль шириной 100 сажен. Шаланды производили постановку трала на стопе. Одна шаланда стояла на якоре, вторая проходила близко у кормы. С первой подавали бросательный конец с привязанным проводником и тралящей частью. В каждой паре один из катеров назначался старшим и второй удерживал по нему равнение. При взрыве мин столб воды поднимался иногда па высоту до 20 м. Часто при взрыве одной взрывались соседние мины. Были случаи, когда мины взрывались от волны проходящего корабля.
Пара шаланд, у которой рвался или перебивался взрывом трал, выходила из строя, остальные же продолжали траление до конца галса. Если мина буксировалась в трале, то выход из строя допускался только с окончанием галса. Замена трала требовала 30 м при условии наличия запасного на борту. На последнем галсе шаланды подходили к берегу и перед выборкой трала увеличивали ход, чтобы подорвать мины, которые, возможно, зацепились за тралчасть. Если взрыва не было, одна шаланда отдавала свой буксирный конец, а другая, придя па якорное место, начинала выборку трала лебедкой. Наличие кошек на тралящей части затрудняло работу, приходилось направлять трос ломом, чтобы кошки не зацеплялись в тральном клюзе.
После выхода эскадры 10 июня тралящий караван получил задачу протралить место для стоянки броненосцев на внешнем рейде размером 50 х 3 каб. Траление проводилось в строю уступа парами. При этом ширина тральной полосы составляла 2 каб. Однако тогда при расчетах не учитывали мертвой зоны парных тралов, то есть был возможен пропуск мин. В некоторых случаях применялись строи обратного клипа парами и кильватера.
Силы и средства траления
В Порт-Артуре для траления использовались минные крейсера, миноносцы, паровые катера, шлюпки, грунтоотвозные шаланды, портовые пароходы.
Минные крейсера: "Всадник" и "Гайдамак" вступили в строй в 1894 г., имели водоизмещение 400 т, размерения 57,2 х 7,0 х 3.4 м. скорость 21 узел, вооружение 6 47-мм; 3 37-мм орудий, 2 торпедных аппарата, экипаж 64 человека. Одна машина и один винт ограничивали возможности этих кораблей как тральщиков. Поэтому со временем их использование в качестве тральщиков стало ограничиваться, их стали заменять двухвинтовыми миноносцами.
Миноносцы: в тралении в основном участвовали миноносцы 2-го отряда, построенные на Невском заводе в Петербурге, перевезённые по частям на Д. Восток и собранные в Порт-Артуре. Водоизмещение 240 т, длина 57,9, ширина 5,6, осадка 3,5 метров. Скорость 26,5 уз. Вооружение 1 75-мм и 3 47-мм пушки, 2 торпедных аппарата. Имели 2 винта, но их недостатком являлось то, что машины и котлы проектировались для больших скоростей, и длительная работа на малых оборотах отрицательно сказывалась па техническом состоянии механизмов. Командиры миноносцев неоднократно поднимали этот вопрос перед командованием эскадры. М. Бубнов в своих "Воспоминаниях" так описал привлечение миноносцев к тралению: "Это стало сильно портить миноносцы, так как ходить надо при тралении малым ходом, а этот ход они долго держать не могут, вследствие того, что перегорает набивка холодильника. Несмотря на все мои протесты, миноносцы продолжали тралить рейд, отчего они часто выходили из строя: тралило обычно не более четырех миноносцев – остальные неисправны, в дежурстве, в доке". Большей частью миноносцы использовались для проводки кораблей за тралами. Миноносцы 1-го отряда в 312350 т водоизмещения командование берегло для действий в открытом морс и. как правило, к тралению не привлекало. Отдельные миноносцы этого отряда тралили несколько раз.
Минные и паровые катера: находились на эскадренных броненосцах и крейсерах 1 ранга эскадры. Водоизмещение до 10,2 т, скорость 8-12 узлов, осадка 1,3 м, 1 винт. Минные катера имели один торпедный аппарат, па некоторых катерах стояло малокалиберное орудие (37-47-мм). применявшееся для расстрела плавающих мин. Недостатками являлись малая мореходность и недостаточное тяговое усилие: не могли работать с тяжелым тралом.
