Грунтоотводные шаланды. В связи с тем, что единственный проход в порт был доступен для броненосцев только во время прилива, до начала войны велись дноуглубительные работы. Их выполнял так называемый "землечерпательный караван", в который входили землечерпалки и грунтоотвозные шаланды. С началом осады работы прекратились, а шаланды стали тралить. Из всех судов именно шаланды наибольшим образом отвечали требованиям траления. Они буксировали тяжелые тралы, были экономичны и обладали довольно высокой живучестью: некоторые оставались на плаву после подрыва на минах.
Шаланды без груза имели дифферент на корму. Осадка кормой достигала 13 фут (3.97 м). Для удифферентования в носовые отсеки принимали груз камней. В результате достигалась осадка носом 8 фут (2,4 м), кормой – 10-11 (около 3 м). С 14 мая по 27 июля тралили землечерпалки №№ 12, 14, 16, 23, 24, 25, IV.
В тралении также участвовали портовые пароходы "Новик", "Инкоу", "Талиенван" № 1 и № 2. "Работник". Фортралом пытались оборудовать, кроме пароходов, ещё и крейсер 2 ранга "Забияка", чтобы использовать его как прерыватель минных заграждений. Устройство на нём получилось громоздкое и недостаточно прочное, практического значения оно не имело.
Средства траления. Рельеф дна у Порт-Артура совершенно исключал возможность применения придонных тралов. В связи с этим основным противоминным средством являлся трал Шульца. По своей конструкции применявшиеся в Порт-Артуре тралы отличались от первоначальных образцов. Кроме того, по мере получения опыта боевого применения вносились необходимые изменения. На тралящей части из стального троса длиной 183 м располагались 11 чугунных грузов. Отливка их была налажена в порту. Восемь грузов весили по 32 кг, а два концевых и средний – по 64 кг. В Порт-Артуре чугунные шаровидные грузы изготавливались с тремя проушинами, двумя сбоку и одной сверху. Трос тралящей части пропускался в боковые проушины грузов на расстоянии 18,3 м друг от друга. В проушинах стальной трос принайтовлен стальной проволокой, а в промежутках между грузами привязывались четырехлапые кошки. При этом от середины трала концы кошек обращены в сторону движения. К верхним проушинам ввязывались оттяжки глубины из пенькового троса. Вначале оттяжки глубины ставились по 9,1м, по практически установили, что фактическое углубление трала составляло лишь 4,5м. В связи с этим оттяжку увеличили до 15,3 м, что дало углубление трала в 11 м. К другим концам привязывались деревянные или металлические анкерки, обеспечивавшие плавучесть трала. В концевые грузы ввязывались пеньковые буксиры 102 мм длиной около 137 м. Скорость хода с тралом не превышала 5 узлов. Ширина тральной полосы считалась равной 183-220 м.
После подрыва на мине крейсера "Баян" на протраленном фарватере 14 июля предположили, что мина была оставлена при выборке трала. Так как при выборке трала один из тралящих кораблей отдавал свой буксир, а второй выбирал, то в этот момент минреп затра12, ленной мины, удерживавшийся лапами кошки, мог соскочить. Мина, таким образом, могла остаться на месте выборки трала. После этого кошки на тралчастях стали располагать через одну в противоположные стороны, и случаев пропуска мин больше не наблюдалось. Кроме тяжелого трала, буксировавшегося шаландами, применялся миноносцами и паровыми катерами облегченный трал. Длина тралящей части уменьшена до 91,5 м, а вес грузов до 16-24 кг.
Старший минный офицер крейсера "Баян" лейтенант Н.Л. Подгурский
Старший минный офицер крейсера "Аскольд" лейтенант П.Л. Киткин
Проекты тральных резаков, разработанные в Порт- Артуре в 1904 г.
Трал Шульца буксировал затраленные мины, если они не взрывались сразу. Для надежного перерезания минрепов предлагались различные резаки, резаки-захваты и тральные патроны. Приведем описание резака, сделанное лейтенантом Басовым (черт на стр. 32): "Обыкновенная четырехугольная кошка, выделанная из стали. Она состояла из трубки ab с перьями g, трубки cd тоже с перьями. Труба cd меньшего диаметра и ходит в трубе ab по щели fl. В трубе ab имеется сильная пружина, которая все время держит обе трубы разведенными. Лишь только минреп, идя по ножу с, попадет в щель между ножами, как это тотчас почувствуется на катерах, достаточно потом сильно рвануть оба конца трала, как трос (минреп) будет перерезай. К сожалению, этот прибор дальше постройки не пошел, так как в Артуре не было соответствующей стали (а из бронзы, хотя и сделали, но он тотчас же и лопнул).
Изготовление и ремонт тралов непрерывно производилось на пристани Тигрового полуострова личным составом минного заградителя "Амур". Начиная с 6 августа, в связи с большим расходом тралов, дополнительно выделялся личный состав по пять человек с кораблей I ранга и по три с канонерских лодок. В конце осады для изготовления и ремонта тралов стали использовать минрепы разоруженных японских мин.
В Порт-Артуре предлагалось большое количество новых тралов и способов уничтожения мин.
9 апреля 1904 г. минный офицер эскадренного броненосца "Ретвизан" лейтенант Б.М. Страховский подал рапорт командиру, в котором писал: "Было бы очень полезно иметь в порту один или даже несколько электромагнитных тралов системы М.К. Шульца для отыскания затонувших судов, мин и вообще металлических предметов".
Командиром миноносца "Сердитый" капитаном 2 ранга Е.В. Клюпфелем была предложена 10 апреля и затем изготовлена следующая конструкция: три джонки водоизмещением приблизительно по 100 т соединили поперечными брусьями (получился тримаран). С кормы каждой джонки спускались концы по 11 м. к которым крепился брус с металлическими прутьями. Вся система буксировалась портовым баркасом. Во втором выходе этот трал зацепился за потопленный японский брандер и был брошен. Капитан 2 ранга Клюпфель 16 апреля предложил пароход-трал с противоминным устройством в носу.
Личным составом броненосца "Севастополь" изготовлено противоминное устройство, аналогичное предлагавшемуся ранее Макаровым. После пробного выхода от него отказались. Это устройство описал минный офицер эскадренного броненосца "Севастополь" лейтенант A.M. Басов: "Так как опыта в этом направлении не было произведено, то пришлось его (противоминное устройство) снять. При проектировании этого приспособления задавались ходом этого броненосца не меньше 4-5 узлов, и расстоянием мины от корпуса корабля 10-12 футов. Вся система представляет жесткий, металлический треугольник из углового железа, скрепленный крестовинами. Треугольник мог ходить в башмаках, подниматься и опускаться. Угловое железо было согнуто под углом в 45°. Ширина полки 4 дюйма. Вышина треугольника 38 футов. На баке надежно укреплен железный бушприт 18 фут, длиною выходящий на 9-10 фут за форштевень (на нем впоследствии была подвешена сеть для защиты носа от мин Уайтхеда). Кроме того, был прикреплен добавочный щит в 26 фут на 14 шпангоуте. Конец треугольника, опущенный в воду на 26 фут, должен был соединен леером с концом шеста 14 шпангоута, опущенного в воду на 14-15 фут, на леере насажены кошки. При таком устройстве ни в одной точке леера мина не подходит к борту ближе как на 10 фут".
