В комнате появился Гена, облаченный в одни шорты. Торс его
блестел от воды. Василиса сдержанно пожелала ему спокойной ночи. Почему-то она
подумала, что если улыбнется, то в ответ Гена по обыкновению покажет ей свои
передние зубы. Эти зубы ее почему-то ужасно раздражали. И что Светка нашла в
этом типе?
Накрывшись одеялом, Василиса поняла, что заснуть будет
сложно. Она не могла не думать о записке. «Василиса, жди смерти». Веселенькое
предложение. «Может быть, надо не спать, а ждать? Что, если это случится уже
сегодня ночью? Кудесников ведет себя до странности легкомысленно. Спичкина
вообще уже купила леску, а он даже ухом не ведет!» Завтра предстояло еще
поработать на находившегося в бегах Мочалко. Достать для него документы и передать
их лично ему в руки. Она обещала.
Может, и надо было ему отказать, но как откажешь бывшему
начальнику, глядя ему прямо в глаза? Вот если бы он позвонил по телефону, она
бы сказала твердое «нет». И легко. А так у нее просто не хватило духу.
Наконец Василиса все-таки задремала.
Позже она не могла сказать, что ее разбудило.
Может быть, странный звук, похожий на хлопок, или короткий
вскрик. Василиса некоторое время лежала с открытыми глазами, уставившись в
потолок. В соседней комнате явно что-то происходило. Послышалась возня, потом
стон, вроде бы шаги. Василиса отбросила одеяло и спустила ноги на пол, пытаясь
нащупать лампу на столике. Свет фонарей еле-еле продирался сквозь густую листву
деревьев, росших в палисаднике, поэтому окно казалось черным и блестящим, как
антрацит. «Может быть, мои гости развлекаются? — подумала Василиса, изо
всех сил прислушиваясь. — А я появлюсь, как тень отца Гамлета, здрасьте,
не ждали».
Тут из-под двери упала полоска света, и до Василисы донесся
протяжный и ужаснувший ее до глубины души выдох «Аа-а-ах!» Ни секунды не
раздумывая, она дернула на себя дверь и остолбенела. В комнате горел торшер.
Человек, с ног до головы одетый в черное, как раз спрыгивал
с подоконника в палисадник.
Василиса видела его буквально одну секунду.
Словно тень скользнула в оконный проем. Гена стоял на
кровати на четвереньках, ошалело глядя в лицо неподвижно лежавшей Светы. На
простыне, которую в связи с жарой использовали вместо одеяла, зияла дырка,
вокруг которой стремительно расплывалось алое пятно.
— Что случилось? — крикнула Василиса, поражаясь
звонкости собственного голоса. — Что со Светой?
— Ее… Ее, кажется, убили! — прохрипел Гена.
Василиса хотела упасть в обморок, но у нее ничего не вышло.
Словно во сне бросилась она к телефону вызывать «Скорую» и милицию.
Потом позвонила Кудесникову. Дальше все было как в бреду.
Приехали врачи и милиционеры. Свету повезли в больницу, а их с Геной принялись
допрашивать. Палисадник под окном был полон вспышками камер. Кто-то соскабливал
с подоконника грязь в пакетик.
Квартира была наполнена людьми, которые беспрестанно
двигались, не обращая никакого внимания на то, что творилось с Василисой.
Сейчас они были тут хозяевами и вели себя соответственно.
— Я проснулся, когда раздался хлопок, —
рассказывал Гена. — Ничего не понял, конечно. Потянулся, включил торшер и
тут увидел, что кто-то вылезает в окно. Оглянулся на Светлану — она вся в
крови. Тут закричала ее сестра.
Когда наконец все улеглось, Гена, наспех понадевав на себя
что попало, бросился к двери:
— Я в больницу! — крикнул он. — Позвоню, как
только что-нибудь станет ясно.
Едва мотор его «Жигулей» взревел под окном, в квартиру снова
позвонили. Это был Кудесников, который до поры до времени прятался неподалеку,
чтобы не попасть на допрос. Плача, Василиса набросилась на него с кулаками:
— Ты во всем виноват! — кричала она. —
Неужели непонятно, покушались на меня! Наверняка бандит думал, что это я лежу в
постели с мужиком. И он выстрелил из пистолета! А ты! Ты ведь обещал мне, что
покушения не будет, пока я не напишу заявления об уходе! Ты говорил, что меня
не надо охранять и чтобы я не боялась! — Она била его в грудь, оттесняя к
дивану, на который Кудесников в конце концов и свалился, потянув за собой
Василису.
Она упала ему на грудь и затряслась в рыданиях. Кое-как
успокоив, Арсений потащил ее на кухню:
— У тебя спиртное есть? — мрачно спросил он.
Василиса достала из холодильника бутылку водки. Он налил ей
рюмку и заставил выпить.
Комок в горле постепенно растаял, и слезы полились из
Василисы уже не ручьем, а рекой.
Позвонил Гена, сказал, что Света жива, но находится в
критическом состоянии.
— Пока не приезжай, — велел ей Гена. — Надо
будет тут дежурить по очереди. Сменишь меня утром, а пока постарайся прийти в
себя.
Твоя собранность будет нужна.
— Я виноват, — стучал кулаком по раскрытой ладони
Арсений. — Я действительно думал, что дело начнет разворачиваться только
тогда, когда ты уволишься. И позволил себе расслабиться.
— Значит, ты не вел никакого расследования? Я правильно
догадалась?
— Почти, — поник Кудесников. — Я вел другое
расследование. Взял еще одно дело. Думал, справлюсь…
Василиса зарыдала еще громче.
— Но что за ошибку я допустил? В чем просчитался?
Кто-то стрелял из пистолета с глушителем. Маньяк не мог этого сделать. Сменить
леску на огнестрельное оружие? Вдруг, ни с того ни с сего…
— Я забыла показать тебе записку! — подскочила
Василиса и побежала за сумочкой. — Вот! — сказала она, разгладив
бумагу на столе.
Прочитав Василисину расшифровку, Арсений покачал го??овой:
— Просто в голове не укладывается! Нагромождение
ерунды. Шерлок Холмс…
— Но моя сестра!
— Может быть, покушались в самом деле на нее? —
предположил Арсений.
— Ты сам в это веришь?
— Да нет, конечно. Дело одно и то же. Душитель
секретарш. Каким образом он выяснил, что ты представляешь для него опасность?
Может быть, он не один? У него есть сообщник?
— Ты когда-нибудь слышал о маньяках, которые
обзаводятся сообщниками? — укоризненно посмотрела на него Василиса.
— А что, если ты была права? Что, если это сам
Таланский? Нанимая меня, он был уверен, что я ни до чего не докопаюсь. А я
все-таки что-то нашел. Он умный мужик.
— Господи, ты ведь еще ничего не знаешь! —
подскочила Василиса. — Мне удалось выяснить, что это не Таланский
встречался с секретаршами накануне их гибели. Это был Барсов. Я его сегодня
расколола.
Она принялась взахлеб рассказывать о том, как ездила к
Барсову домой и потом прижала его к ногтю.
— Может быть, твои сегодняшние действия и
спровоцировали покушение? — предположил Арсений. — Возможно, Барсов
просто заморочил тебе голову? Маньяки бывают изворотливыми, как змеи.
