Полный пояс крупповской брони максимальной толщиной в средней части 178 мм утоньшался к оконечностям сначала до 152 мм, а уже потом, как на "Цукуба", до 102 мм. Выше его между башнями главного калибра находился еще один пояс толщиной 127 мм, поднимавшийся до верхней палубы и защищавший восемь 120-мм орудий на батарейной палубе, а в районе миделя поднимавшийся еще выше, до навесной палубы (защищая по одному орудию с каждого борта, установленному между башнями промежуточного калибра по образцу "Кашима"). Четыре пушки в оконечностях защищались лишь щитами.
От концентрированной схемы размещения бортовых орудий среднего калибра по образцу "Микаса" конструкторы отказались, и эти пушки равномерно разместились по длине бортов для лучшего обеспечения противоминной защиты.
Броневая палуба имела толщину 51 мм в горизонтальной части, а 76 мм на бортовых скосах. В оконечностях она была карапасной. Башни и барбеты орудий главного калибра имели толщину 178 мм, а промежуточного – 152 мм.
Носовая боевая рубка защищалась 203-мм броней, а кормовая 152-мм. Вооружение "Курама" состояло из 4 305-мм сорокапятикалиберных (в двух башнях по оконечностям с углами обстрела по 270° каждая), 8 203-мм сорокапятикалиберных (в четырех двухорудийных башнях по углам цитадели с углами обстрела по 150°), 14 120-мм пятидесятикалиберных в батарейной палубе (десять), на верхней в районе миделя (два) и позади якорных клюзов на баке (два), 4 76-мм сорокакалиберных орудий и трех 457-мм подводных торпедных аппаратов, размещенных как и на "Цукуба".
Броненосец "Курама”.
(Наружный вид. 1908 г.)
Броненосец "Курама".
(Продольный разрез и планы палуб)
Броненосец "Курама".
(Планы палуб и поперечные сечения)
Две вертикальные машины тройного расширения обеспечивались паром от 28 водотрубных котлов системы Майбара, работали на два вала и обеспечивали кораблю скорость 21,5 узла при мощности 23081 л.с. (по другим данным, 22500 л.с). Увеличение числа котлов привело к появлению у крейсера третьей трубы, что было редкой особенностью для японских броненосцев. Экипажи "Курама" и однотипного с ним "Ибуки" состояли из 817-845 человек.
Японский флот получил корабль с формой корпуса, аналогичной прототипу – крейсеру "Цукуба", выстрелами для установки противоторпедных сетей и с артиллерией среднего калибра из восьми 203-мм орудий в башнях. Имея близкие с прототипом размерения, "Курама" внешне выглядел много длиннее, чем "Цукуба", чему он был обязан более коротким дымовым трубам.
Броненосец "Курама ".
(Поперечные сечения)
От однотипного "Ибуки" его отличали заметные треногие мачты, впервые появившиеся на броненосцах японского флота и делавшие корабль еще более похожим на британские линейные крейсера.
На его мачтах размещались пост управления огнем артиллерии и прожекторы (подобно тому, как они стояли и на "Кашима","Катори", "Цукуба" и "Икома". В 1911 г., вскоре после ввода броненосца в строй, с него сняли противоторпедные сети и шесты. "Курама" был спущен на воду как броненосный крейсер 1 класса, но в 1912 г. он оказался переведённым в разряд линейных крейсеров.
Как сообщал "Морской сборник" в конце 1913 г.: "На эскадре, состоящей из пяти линейных кораблей и одного броненосного крейсера, вспыхнула эпидемия. На крейсере "Курама" она приняла такие размеры, что судно не принимало участия в практическом плавании в Жёлтом море." Август 1914 г. "Курама" встретил в Йокосука, затем вместе с "Цукуба" перешёл в состав первой крейсерской эскадры под командованием адмирала Ямата и 14 ноября 1914 г. отправился в южные моря для поиска эскадры Шпее, придя 2 декабря на о- ва Фиджи в порт Сува (столица островов Фиджи). В 1917 г. он стал флагманским кораблем второй эскадры, а в 1918 г. действовал вместе с пятой эскадрой.
В 1921 г. корабль перевели в разряд крейсеров 1 класса, а в 1922 г., роковом для судеб многих кораблей, он оказался разоружённым в Сасебо, и его в 1923 г. вычеркнули из списков флота и затем в 1924 – 25 гг. разобрали на металл в Кобе.
Броненосец "Ибуки"
"Ибуки" заложили на освободившемся в Куре стапеле намного позднее головного "Курама" 22 мая 1907 г., но спустили уже 21 ноября 1907 г., установив тем самым судостроительный рекорд для японских адмиралтейств. Журнал "Marine Engineer" тех лет опубликовал ожидавшиеся чертежи корабля, на которых были изображены четыре одноствольные башни промежуточного калибра, вместе с некоторыми данными его главных кораблестроительных элементов, практически совпадавших с вышеприведенными для "Курама". Ожидались большими толщина верхнего пояса между барбетами (152 мм), мощность машин (25000 л.с.) и максимальный запас угля (до 2000 т.). Но, возможно, это был один из вариантов при проектировании "Курама". Фактически же "Ибуки" по водоизмещению, размерениям, бронированию и вооружению от головного корабля практически не отличался и, закончив установку артиллерии и проведя ходовые испытания, вошел в строй раньше его, 1 ноября 1909 г.
На крейсере (первом среди крупных кораблей японского флота) установили две турбины Кертисса, обеспечивавшиеся паром от 28 котлов Майбара (по другим данным, 18), из которых каждая работала на свой вал. При общей мощности 22500 л.с. они позволяли развивать скорость 21,25 узла, а при 24000 л.с. 22,5 узла. Максимальный запас угля на "Ибуки" составлял 2000 т, а нефти 218 т.
Броненосец "Ибуки".
(Наружный вид. 1909 г.)
Броненосец "Ибуки".
(План турбинного отделения)
К началу первой мировой войны крейсер находился в Куре, потом присоединился к смешанной союзнической (а не британской) эскадре под командованием британского вицеадмирала Джеррама в Сингапуре и принял некоторое участие в поиске германского "Эмдена" в течение месяца, после чего 1-го ноября совершил переход в Коломбо в качестве одного из кораблей охранения для большой группы транспортов, шедших из Новой Зеландии в Австралию.
9 ноября он запросил разрешения отвернуть к Кокосовым островам для атаки "Эмдена", но получил отказ, так как являлся самой мощной боевой единицей эскорта, да и не настолько быстроходной. Поэтому крейсер "Сидней" послали вместо него, и он с задачей справился. "Ибуки" в 1917 г. входил в состав 2-й эскадры, в 1918 г. проходил ремонт в Куре и простоял в судостроительном заводе до окончания войны. В 1922 г. по Вашингтонскому соглашению он оказался разоружённым, и в 1923 г. его вычеркнули из списков флота и окончательно разобрали на металл в 1923-25 гг. в Кобе.
