В те дни море штормило, временами шёл дождь и переход атакующей эскадры через Внутреннее море при таких условиях считался весьма рискованным. В то время, когда блокирующая эскадра только ещё подходила к архипелагу, оборонявшимся представлялся случай ночной атаки миноносцев. Но до наступления ночи вице-адмирал Самешима, упредив развертывание неприятельских миноносцев, успел разместить свои корабли по заранее разработанной его штабом блокадной диспозиции и начал блокаду.
Броненосец "Шикишима". 1900 г. Во время проведения маневров являлся самым сильным броненосцем японского флота.
Нельзя забывать и о погоде, способствовавшей с одной стороны маскировке миноносцев, а с другой ограничивавшей их возможности, ведь мореходность многих из них была ограниченной. Ночь была тёмная, и вице-адмирал Самешима отвел главные силы к югу, опасаясь торпедных атак. Ночь атакующая эскадра провела в крейсерстве перед бухтой Хиросима, а за действиями неприятеля наблюдали лишь лёгкие дозорные силы, поэтому ночью происходили лишь боевые соприкосновения крейсеров и эсминцев противоборствовавших сторон. Но дозорные корабли атаковавших либо прозевали выход неприятельской эскадры, либо не успели оповестить о прорыве свои главные силы, которые слишком далеко отошли от своих разведчиков.
На следующий день оборонявшаяся эскадра, оставив в базе тихоходные корабли, воспользовалась густым туманом при повторявшихся ливнях и успокоившемся море, вышла из Куре и смогла благополучно избежать бдительного неприятеля. Вице-адмирал Инуе через пролив Бунго курсом на юг вывел свои корабли в Тихий океан. Но вице-адмирал Самешима, который вскоре всё-таки обнаружил прорыв, погнался за ушедшим противником и, догнав его, вынудил принять бой.
После этого эпизода 19 апреля маневры временно приостановили, и обе эскадры вернулись в Куре. Инуе, довольный успехом, снова занял свою прежнюю официальную должность. Контр-адмирал Катаока принял командование над переформированной и уменьшенной оборонительной эскадрой. Был сформирован отряд из 5 кораблей для эскортирования императора, где флагманским кораблём стал броненосный крейсер "Асама". Из остальных кораблей была составлена атакующая эскадра вновь под командованием вице-адмирала Самешима, имевшая теперь задачу угрожать восточному входу во Внутреннее море.
Все корабли оставались в Куре с 20 до 23 апреля, занимаясь пополнением запасов, проверкой оружия и механизмов. Утром 23 апреля из базы первым вышел императорский отряд, к вечеру того же дня он прибыл в Кобе. После ухода императора обе эскадры получили приказ выйти в море, причём оборонявшаяся эскадра получила приказ направиться в восточную часть Внутреннего моря, а атакующая – в залив Тоса.
Через два дня, 25 апреля объявили о возобновлении военных действий. Начался второй этап манёвров. Оборонительная эскадра, уйдя из Куре 24 апреля, взяла курс на восток, а 25 апреля уже была в заливе Осака, производя тактические упражнения на виду берега. Там она стала вечером того же дня на якорь. Атакующая эскадра, уйдя из Куре 25 апреля, вышла через пролив Бунго в океан, затем обогнула южную оконечность о. Сикоку и утром 28 была в проливе Кии.
Затем второй период маневров развивался следующим образом. 28 апреля в 8 ч. 00 мин. японский император на броненосном крейсере "Асама" с кораблями эскорта, в состав которых входил безбронный крейсер 3 класса "Мияко" с главным организатором учений адмиралом Ито на борту направился из Мийке в пролив Кии. Оборонительная эскадра присоединилась к императорскому отряду в заливе Осака. В полдень оборонительная эскадра и императорский отряд уже прошли проливом Идзуми вдоль юго-западного берега острова Авадзи. А тем временем атакующая эскадра пришла в бухту Ваканура, находящуюся в 10 милях на восток от выхода из пролива Идзуми.
Комендоры одного из японских броненосцев во время учений.
Противники встретились в проливе Кии 28 апреля, где и провели в присутствии императора учебное сражение. От места боя оборонявшиеся, имевшие значительно меньше крупных кораблей, вынуждены были отступить к Внутреннему морю. Отход их основных сил прикрывался миноносцами, которые провели против нападавших несколько дневных торпедных атак. После боя оборонительная эскадра возвратилась в Осака. Императорский же отряд в 4 часа пополудни встал на якорь в бухте Куройе, куда вскоре пришла и атакующая эскадра, которую вечером снова атаковала минная флотилия оборонявшихся.
"Бой" с миноносцами длился более часа. На следующее утро на крейсере "Асама" собрались все флагманы и командиры кораблей, а император сделал объявление об успешном выполнении учебных целей манёвров или, как сказали тогда русские современники, "изъявил им своё удовольствие". Затем в тот же день "Асама" вернулся в Мийке, и император сошёл на берег. Остальные корабли пошли в Кобе и на следующий день там провели высочайший смотр.
На этом маневры закончили, сделав при этом выводы, что броненосцы являлись основной ударной силой флота, а миноносцы, действуя в дневное, вечернее и особенно активно в ночное время, представляли для них существенную угрозу, тоже играя важную роль.
В середине июля 1901 г. у западного берега о. Кюсю также провели морские маневры, в которых принимали участие корабли из Сасебо и Такесикской морской станции у островов Цусима. Эскадра, в состав которой уже входили эскадренные броненосцы "Шикишима", "Асахи", броненосные крейсера "Якумо", "Адзума" и бронепалубные крейсера "Касаги", "Нанива", атаковали Сасебский порт, который обороняла береговая артиллерия и часть местного гарнизона. Во время этих маневров произошло столкновение трёх миноносцев, один из которых затонул, а два других получили повреждения. Но в Японии отлично понимали, что флот должен иметь возможность отрабатывать задачи боевой подготовки в полной мере, иначе в войне он рискует погибнуть, не выполнив своего предназначения.
Зная, как Япония тщательно готовилась к боевым действиям на море, очень обидно читать про систему мелочной и страшной по последствиям "экономии", сложившуюся на русском флоте, когда он не смог в мирное время исполнять свою основную задачу – готовиться к войне.
Заметки по морской артиллерии в войну 1904 г.
(Из журнала "Морской сборник" за 1906 г.)
В то время, как в русском флоте башня имела совершенно вертикальную броню, а в плане эллипс, у англичан она была плоская и наклонная, что предпочтительнее, так как амбразуры для пушек имели значительно меньшую площадь и большая её часть занята телом орудия, следовательно, механизмы и люди внутри лучше защищены от осколков снарядов. Вероятность попадания через амбразуры внутрь башен оказывалась меньше, и передняя плита не так ослаблена, как при широких амбразурах. Во-вторых, наклонное расположение передней плиты выгодно и в смысле её сопротивления пробиванию снарядами, так как снарядный выстрел с дальней дистанции хотя и ударяет в броню благодаря большому углу падения, почти нормально перпендикуляру, зато имеет сильно уменьшенную скорость при ударе.
