25 мая 1886 г. комитет по вооружению принял решение в пользу 320-мм 42-калибериого орудия с винтовой казённой частью, углом возвышения до 30° и расчётной начальной скоростью снаряда более 700 м/с. На каждом крейсере предполагалось смонтировать по одной артустаиовке на горизонтальной поворотной платформе, защищённой по окружности броневым барбетом, 160-мм щитом, а сверху — 100-мм куполом. Центральное размещение трубы подачи боеприпасов служило для обеспечения бесперебойного заряжания при любом угле горизонтального наведения и при положении ствола от 3 до 30° по вертикали, что способствовало бы увеличению скорострельности. При выстреле 540-кг бронебойным снарядом с 10,17 кг взрывчатого вещества предлагалось применить 170-кг заряд коричневого пороха с пониженной скоростью горения. [35]
Ожидалось, что сочетание длинного ствола с механизированными операциями заряжания и наведения сможет с высокой скорострельностью гарантировать поражение хорошо защищённой цели.
Получив исходные технические требования от комитета по вооружению, морской строительный департамент (в то время называвшийся Кансенкайоки), обратился к Бертину с заказом на эскизное проектирование новых крейсеров. В начале августа 1887 г. французы представили заказчикам отчётные материалы. Срок для эскизного проектирования серии кораблей и по нашему времени небольшой, подразумевающий постоянные консультации между заказчиком и исполнителем, неизбежные противоречия и взаимные уступки.
Заместитель морского министра, ознакомившись с документацией, приказал председателю комитета по вооружению на закрытом заседании срочно рассмотреть проект, так как основные отступления от исходных технических требований касались именно орудия главного калибра, для которого и разрабатывался крейсер.
34-см (13,4-дюймовое) орудие полковника де Банжа
(Из журнала "Морской сборник" № 10 за 1885г.)
"Подробное описание орудия полковника де Банжа, которое выставлено на Антверпенской выставке, помещено вместе с математическими исследованиями силы орудия, в журнале "Le Genie Civil" от 4 июля. Здесь же будут приведены более краткие сведения, заимствованные из августовской книжки "Revue d'Artilleria".
Орудие де Банжа состоит из стальной трубы, скреплённой 74 кольцами, также стальными; кольца гораздо тоньше, чем на принятых во французской артиллерии орудиях того же калибра.
Наибольшая толщина внутренней трубы орудия только 133 мм (5,236 дюйма); вместе же с кольцами, наибольшая толщина стенки орудия, в казённой его части, составляет примерно один калибр.
Для предупреждения прорыва газов полковник де Банж употребляет собственного изобретения кольцо из асбеста. Для накатывания орудия после выстрела и для удержания отката имеются гидравлические аппараты и буферы.
На втором заседании комитета по вооружению, состоявшемся 30 августа 1887 г., обсуждались причины уменьшения длины ствола орудия (из-за чрезмерного крепящего момента при горизонтальном наведении), его живучесть, соотношения весов снаряда и пороха, программы и методики испытательных стрельб, использование пушки под защитой барбета и купола, положение цапф оси её вертикального наведения, проекты конкурентов Капе — артиллерийских компании Круппа и Армстронга, применяемые материалы и цены.
Корабль — не береговой капонир, для которого де Баиж в 1885 г. создавал своё орудие. Изначально при проектировании крейсеров типа "Мацусима" во имя мощного орудия и невысокой стоимости (за счёт малого водоизмещения) была принесена в жертву их броневая защита. Позднее, уже в разгар проектирования. пришлось последовательно поступаться мореходностью и баллистическими качествами орудия. Уменьшение длины орудийного ствола неизбежно вызывало снижение начальной скорости снаряда, во многом ради которой и проектировались три таких корабля. Это был последний рубеж в исходных требованиях, который заказчики ещё пытались отстоять.
Пришлось пойти традиционным путём и уменьшить вес бронебойного снаряда с 540 до 450 кг, одновременно увеличив вес порохового заряда со 170 до 280 кг. При этом снижалась живучесть ствола, но расчёты показывали, что начальная скорость снаряда хотя бы останется равной 700 м/с, а кинетическая энергия возле дульного среза составит 110 362,5 кДж. Позднее и эти величины снизятся соответственно до 650 м/с и 95 058,9 кДж.
Для сравнения, на испанском броненосце 1 класса "Пелайо" (9 902 т; 2 320-, 2 280- 1 160-мм орудия системы Гонтория, 11 140-мм скорострельных Капе, 18 малокалиберных), спущенном верфью "Форж и Шантье" 5 февраля 1887 г. и с 1 августа 1888 г. проходившем испытаиия, 320-мм 35-калиберные орудия развивали кинетическую энергию 90 689 кДж, придавали чугунному 399-кг снаряду начальную скорость 620 м/ с и пробивали возле дульного среза (по расчётам) 731,5- мм железную броню.
По желанию артиллеристов, для улучшения условий наведения пушек японским крейсерам задали длинный период бортовой качки, обеспечивавший её плавность. Исходя из этого, величина поперечной метацентрической высоты кораблей оказалась невысокой. Но даже укороченный с 42 до 38 калибров ствол с трудом размещался на небольшом корабле. Цапфы оси его вертикального наведения пришлось значительно сместить вперёд от оси горизонтального вращения платформы. Иначе не удавалось обеспечить заряжание при любом угле по горизонту.
Главная артустановка оказалась неуравновешенной: вес перед осью вращения намного превосходил вес позади неё, создавая крепящий момент. Несбалансированное орудие при повороте на траверз вызывало заметный крен. При этом снижался фактический угол возвышения ствола, и так уменьшенный с 30 до 10°. О прицельной стрельбе, да ещё при морском волнении, приходилось лишь мечтать.
Американские броненосцы типа "Индиана" (1893 г.) имели аналогичный недостаток. Чтобы уменьшить размер амбразур орудийных башен, их 13-дюймовые пушки сместили вперёд. Для крейсера типа "Мацусима" не стояла задача проектирования броневых башен конической или цилиндрической формы. Но и укорачивание 320-мм орудийного ствола, уменьшение толщин его щита и купола (со 160 до 110 и со 100 до 40 мм соответственно) не смогло привести к созданию уравновешенной главной артустановки на корабле водоизмещением всего 4 278 т.
От исходных технических требований, разработанных японским комитетом по вооружению с 27 апреля 1886 г. по 25 мая 1886 г., к его второму заседанию 30 августа 1887 г. остались незыблемыми лишь калибр орудия, система бесперебойного заряжания при любом угле горизонтального наведения, да пока ещё начальная скорость бронебойного снаряда. Остальные данные орудия французские конструкторы в ходе проектирования поневоле ухудшили.
Случилось то, что многократно повторялось во всех странах при работе различных фирм над военными заказами: сначала представители промышленности увлекают заказчика новыми оригинальными и не слишком дорогими проектами, мнимо позволяющими превзойти потенциального противника. Потом законы физики и ограниченные технологические возможности шаг за шагом, возвращают мечтателей с обеих сторон к реальной жизни.
