Когда Жанна уехала в другой город и начала учиться, поначалу она действительно почти забыла о первой любви. С удовольствием училась, а это было непросто, общалась с другими студентами-медиками, и жизнь, казалось, налаживается. Но стоило только вернуться домой на зимние каникулы, как мир снова сузился до одной точки – Алика Царегородцева.
– Да что ты в нем нашла! – кипятилась мать. – Молодая, красивая, умная девчонка! Женихи за тобой должны табунами бегать, а не ты сохнуть по чужому мужу!
– Мам, ну не доставай! Без тебя тошно! – вяло отругивалась Жанна.
– Да не могу я смотреть, как ты жизнь свою гробишь! Сама себя убиваешь!
Но стоило позвонить Алику, как все сомнения улетучивались, исчезали прочь, будто грозовые облака после дождя. Однажды, уже в конце каникул, за несколько дней до отъезда, Жанна увидела их – своего любимого и Наташку с сыном на руках – в магазине. Бывшая лучшая подруга обрадовалась встрече и кинулась обниматься.
– Жанка, милая, почему ты не пришла?!
– У меня каникулы… я всего на несколько дней приехала… – Девушке было мучительно неловко, думалось, что Наташка знает про их отношения с Аликом, словно у Жанны на лбу написано крупными буквами: «Я люблю твоего мужа».
– Все равно приходи обязательно! Я так по тебе соскучилась! – щебетала Наташка. – Алик, приглашай Жанну к нам!
– Приходи, Жанна, к нам в гости. Будем рады, – безразлично произнес Алик.
У Жанны словно земля ушла из-под ног. Вечером, когда Алик пришел к ней домой, девушка уже собирала вещи.
– Я уезжаю послезавтра. Ты больше не приходи, Алик.
– Ты будешь жалеть об этом, Жанка. Разве кто-то мешает нашей любви?
– Я так не могу больше… Все время осознавать – ты ее, Наташкин, муж, а не мой. Не могу! Я ее просто ненавижу! А она, дурочка, ничего не понимает, до сих пор считает меня настоящей подругой.
– А ты можешь не обращать на нее внимания?!
– Не могу! Да уходи ты!
Алик ушел. Вскоре Жанна уехала, и учеба в медицинском, где, кроме занятий, времени не оставалось ни на что, в полном смысле слова спасла ее от тоски и разочарований. Образ Алика тускнел, бледнел и размывался со временем, как размывается рисунок во время дождя. Жизнь начиналась заново.
Через несколько лет Жанна вернулась в город дипломированным специалистом и начала работать в поликлинике. У нее уже были муж и ребенок. Казалось, первая школьная любовь забыта навсегда. Но потом ее разыскала школьная подруга Татьяна Бутова. Она-то и поведала Жанне об исчезновении Алика и Наташкиной болезни. Сказала, требуется медицинская и человеческая помощь. Жанна сочувствовала Наташе, а история с исчезновением Алика потрясла ее до глубины души.
– Как исчез? Куда? Почему его не ищут? – забросала она вопросами подругу.
– Искали, но не нашли. Я не знаю подробностей. Думаю, он просто сбежал куда-то в теплые края, – пожимала плечами та.
– Почему в теплые края?
– Да не важно почему. Зачем тебе этот Алик? Наташку надо спасать!
Наташку не спасли. Не нашлось лекарства, способного вылечить запущенную онкологию. Потом Жанна помогала Ольге Захаровне и деду Коле с Робертом. Алик иногда приходил к ней во сне и манил за собой. Тогда она просыпалась среди ночи, и сердце неистово колотилось. «Он живой! – говорила Жанна себе. – Живой!»
И, как выяснилось, была права. Год назад Жанне посчастливилось попасть на курсы повышения врачебной квалификации не куда-нибудь, а в Санкт-Петербург. Там-то она и столкнулась с Аликом Царегородцевым в самой обычной аптеке в центре города и совсем не удивилась.
– Вот, значит, ты где! А я думала, в теплых краях осел. Ты знаешь, что тебя признали умершим?
Они проговорили около часа. Жанна оставила свой номер телефона и опять не удивилась, когда Алик позвонил ей через несколько дней. Ночь они провели вместе в ее гостиничном номере. Женщина понимала – рассказывать об этой встрече она никому не будет. Когда Алик позвонил несколько дней назад, Жанна сразу узнала его хриплый голос.
– Радость моя, выручай! Я приехал ненадолго в город и мне нужно увидеть сына. Если я просто позвоню или старая грымза трубку возьмет, то парень не станет со мной разговаривать. За столько-то лет бабка ему наговорила про меня всякого!
– И правильно!
– Жанка, ты меня будешь укорять за ошибки молодости?! Брось ты это бесполезное занятие! Я прошу тебя, поговори с ним и попроси прийти ко мне в гостиницу. Когда я еще выберусь в вашу дыру!
– А не пошел бы ты к черту, Царегородцев, со своими семейными делами?!
– Мне не к кому в этом городе обратиться, только к тебе… – Алик знал, как с ней разговаривать. Будто она его единственная надежда, правда, сильно постаревшая.
– Черт с тобой! Я сделаю, как ты просишь!
Жанна позвонила Роберту, попросила прийти к ней в поликлинику и рассказала юноше об отце, неожиданно вернувшемся в их город. Жанна заметила, как вспыхнуло лицо Роберта и нервно задвигался кадык.
– Жанна Ивановна! Он ведь умер?
– Он жив! Жил в другом городе. Такой уж он человек. Так бывает.
– Я обязательно должен идти к нему на встречу? Нельзя отказаться? Не хочу его видеть! Из-за него мама умерла!
Жанна вздохнула и начала подыскивать слова, способные убедить сына встретиться с отцом. Только разве ж она знала, как все закончится? Ну почему, почему это случилось?! Кому и зачем понадобилось убивать Алика?
Глава 37
У следователя Сергея Уткина было ощущение, что все свидетели играют роли. Причем каждый «работает» по своему сценарию и даже спектакли разные. Он же, Уткин, у которого есть билет на все представления, совсем не знает этих сюжетных линий и запутывается окончательно, как кот в клубках ниток.
Пока дело классифицировалось как убийство неустановленным лицом, у следователя и в мыслях не было считать актрису Анастасию Капцову подозреваемой. Он тоже играл – к каждому человеку нужен свой подход, к кому-то лучше с лаской, кому-то с самого начала стоит продемонстрировать силу и надавить как следует. Собственной увлеченности актрисой Уткин вовсе не отрицал. Он отлично помнил историю, приключившуюся с одной питерской дамочкой-следователем. Да не просто следователем, а по особо важным делам. И как эта дамочка, влюбившись в заключенного, совершила целую кучу должностных преступлений: составила подложное постановление об освобождении из-под стражи, подделав подписи высших должностных лиц, помогла «мужчине своей мечты» бежать из следственного изолятора, а потом целую неделю укрывала любимого на съемной квартире, причем этот рецидивист целую неделю свободно передвигался по городу, приобретал и употреблял наркотики. Потом – давая показания – дамочка объясняла, что действовала из романтических побуждений.
Некоторое количество романтических чувств вовсе не мешало Сергею Александровичу Уткину здраво оценить обстоятельства убийства и полную Настину невиновность. Да и информацию о романе актрисы с убитым Уткин вовсе не планировал отражать в деле. Впрочем, Насте об этом знать ни к чему. Пускай поволнуется как следует, сговорчивее будет. А сам он уж как-нибудь переживет ее прошлое. Женщины, они ведь такие – в вечном поиске альфа-самцов, непредсказуемых, брутальных и сильных. Находят, правда, чаще мерзавцев и подлецов. Но тяга к таким мужчинам проходит вместе с молодостью и неопытностью, ее заменяют желания обрести семью, создать домашний очаг. С мечтой о добром и ласковом муже в жизни женщины появляются совсем другие мужчины, готовые мечту сделать былью. Себя Сергей Александрович, безусловно, причислял к таким мужчинам.
